И вид потрясающий! Мы сели неподалеку от края, и я смогла как на ладони увидеть весь город, окрашенный закатными лучами. Где-то вдалеке пролетела драконица, сверкая чешуей.
Идиллия.
– Как тебе – вернуться домой после долгой поездки? – поинтересовался Минаэль, пока официант наливал темно-синее вино. Я уловила тонкий аромат, одобрительно кивнула. Да, хороший сорт.
– Странно, – ответила собеседнику. – Все так спокойно. Не надо куда-то торопиться, с кем-то договариваться. Думаю, тебе это знакомо.
– Последнее время я редко езжу сам. Нанял троих помощников, чтобы успевать везде. Ты не думала расширить штат?
Думала и пыталась, но вскоре поняла, что на переговоры лучше ездить самой. Дипломатия не мой конек, но все же некоторое красноречие у меня имеется.
– Я довольна своим штатом, – сказала уклончиво. – Каждый ведет свое дело так, как ему удобно. Надеюсь, твоим родителям понравился обед? Прошу прощения за Рорка, иногда он любит… пошалить.
– Мама немного нервничала, но все хорошо.
Мы перевели беседу на более легкие темы, благо их оказалось предостаточно. Минаэль окончил ту же академию, что и я, но по специальности «торговля и отношения». То есть ему и правда прямой путь был в семейный бизнес.
– А ты чувствуешь запах? – улыбнулся он, когда нам принесли рыбу под белым соусом и с листьями розового салата.
– Мужские духи «Дыхание Арноуса», весенний выпуск, ограниченная партия, – ответила я моментально.
Каждый созданный мной аромат я запоминала. Он врезался в мою память.
– Невероятно, Риналлия! Ты должна расширять свое производство.
– Тогда мои духи перестанут быть такими необычными. Если раздувать штат, всегда появляется риск, что качество снизится. Сейчас со мной работают проверенные алхимики и рабочие. Не хочу рисковать.
– Помню, я так же боялся открывать сеть лавок с морепродуктами, – улыбнулся Минаэль. – Все через это проходим.
У меня улыбка чуть к лицу не прилипла. Сравнил еду с духами!
Разговор тек плавной рекой. Я все думала, как бы невзначай узнать его планы на будущее, а Минаэль рассказывал забавные истории из поездок, подливал вино и вообще выглядел крайне мило.
– Хочешь кое-что увидеть? – спросил, когда в разговоре возникла пауза.
О да, очень хочу, так как у меня виски заломило от информации о том, как можно достать свежие морепродукты по низкой цене. И как можно заводить связи с рыболовецкими компаниями.
– Что?
Минаэль встал и предложил мне руку со словами:
– Идем, увидишь. Думаю, ты будешь удивлена.
Оказывается, чуть ниже уровня террасы шел балкон. По неширокой лестнице мы спустились туда, я положила руки на перила и глубоко вдохнула теплый воздух. Пахло лесом и летом. Солнце уже дрожало у самого горизонта.
– Странно, что никто из торговых компаний Асдора не заключил договор с Игенборгом на поставку специй, – произнесла задумчиво, пока Минаэль, стоя рядом, тщательно поправлял кружево на манжетах. На мою фразу он ответил не сразу.
– Говорят, их правитель выставляет невыгодные условия.
– Даже на не самых выгодных условиях тот, кто первый привезет специи из Игенборга, заработает состояние. Купцы привозят мелочи, а тут нужны крупные поставки.
– Возможно, оно стоит того, чтобы рискнуть, – равнодушно протянул собеседник. – Ты хочешь этим заняться?
– И без того много дел, – пожала я плечами, прислушиваясь к хлопанью крыльев неподалеку. Что-то подозрительно знакомое…
– Ну да, ты предпочитаешь по морю?
– А тебе море покоя не дает? – отшутилась я.
Минаэль не успел ответить: рядом с нами на перила приземлился Рорк. Я только открыла рот, чтобы зашипеть на него, но ахана смерил нас обоих невинным взглядом и что-то проскрипел. После чего боднул мою руку головой, внимательно оглядел лицо Минаэля и рванул куда-то ввысь.
И что это было?
– Кажется, за тебя волнуются, – заметил Минаэль. – Милая птица. Кстати, твой же брат заключал дипломатический договор с Игенборгом. Думаю, его там запомнили. И можно поднять связи для того, чтобы попытаться договориться о поставках специй. Не только Асдору, но и нашим союзникам. Если что, мои повозки к твоим услугам. Я недавно для них защитные пологи приобрел, последней разработки.
– Благодарю, – ответила я сдержанно. – Но, боюсь, мой брат тут не помощник. Несмотря на удачно заключенный договор. Уйди!