Выбрать главу

— Рэй! — Еще раз крикнула Эмили и вцепилась в руку Рэя, стараясь растрясти его. В этот момент она выпустила из маленькой ладошки неизвестный предмет — теперь он только мешал ей. Киара невольно посмотрела вниз и застыла — ее дочь уронила на пол анх — тот самый артефакт, что должен был защищать вора.

Будто со стороны она наблюдала, как по щекам девочки текут слезы, а руками та отчаянно хватается за уже неподвижное тело Рэя. Аластор хмурился, наблюдая за всем и понимая, что только что тот, кого он презирал с момента знакомства, спас их всех, буквально пожертвовав собой. Как? Ему это было не важно — это не меняло сути. Оборотни тоже с опаской подошли ближе, не понимая, что же именно произошло.

А Киара…Она не могла поверить в то, что произошло. Зачем он это сделал? Мог же не отдавать малышке анх, и тогда бы спасся сам. Ответ нашелся очень быстро — Рэй не был уверен, что сможет оградить их от опасной магии, и отдал Эмили единственную защиту, в которой был уверен.

Кажется, Аластор отдал какой-то приказ, и их люди начали обход зала — осматривали каждый труп, проверяя не оживет ли тот вдруг и отделяли своих от чужих. Кто-то оттащил тело Карстена в сторону, попутно пнув его пару раз, но девушка даже не обратила на это внимания, приходя в себя от шока. Наконец, она произнесла:

— Скажи Маре, что император мертв. Мы победили.

— Что делать с его вдовой?

— Ничего. Я хочу сама с ней поговорить, — устало поднимаясь, сказала Киара. — И скажи Заку и Рику, что они нужны нам тут — мы не можем бросить друзей, — еще раз взглянув на павших собратьев заметила девушка. Затем она перевела взгляд на дочь и заставила ее встать: — Эмили…нам надо уходить.

— Я не хочу оставлять его, — дернула плечом девочка, не опуская глаз и все еще пристально глядя на Рэя. Она понимала, что произошло, но принимать все еще отказывалась. Впрочем, как и ее мама.

— Я знаю. Но я тебе обещаю, что очень скоро мои друзья заберут его и остальных отсюда. И тогда мы сможем…попрощаться с ними.

Зал давил своей атмосферой и хотелось одного — скорее сбежать отсюда. Хотя нет, конечно хотелось другого — чтобы все закончилось не так. Почему-то когда думаешь о победе, объективно понимаешь, что жертвы будут. Но не ты, и не твое ближайшее окружение. Не те, кто еще сутки назад были рядом с тобой — рассказывали шутки, смеялись, и рассуждали о грядущей победе. А что теперь? Теперь осталось одно — погребальный костер да кислый привкус сомнительной победы.

Зак и Рик открыли портал недалеко он зала, и потому очень быстро оказались в нужном месте. Не обращая внимания на протесты дочери, Киара взяла ее на руки и шагнула в открытый проем. Плевать, где она окажется — лишь бы быть подальше отсюда. А ведь впереди еще столько всякого дерьма, с которым она должна разобраться.

Получив сообщение от Аластора, Мара с облегчением вздохнула.

Победили, они победили. А значит — можно будет обойтись без лишних жертв. Взгляд скользнул по Селене и ее новорожденному сыну. Роды измотали обоих, так что теперь они спали, уютно устроившись на кровати.

— Что ж, теперь появилась хоть какая-то ясность в том, что нам делать дальше, — глухо отозвался Утер.

— Ну да. Все так же ждать остальных, — хохотнул Норд — ему тоже полегчало от того, что все разрешилось само собой.

Мара отрешенно кивнула, соглашаясь с мужчинами и бросила взгляд в окно. На горизонте уже дребезжал рассвет, крики людей почти стихли, как и звон металла. Да и драконы, казалось, летали теперь почти лениво, больше не пугая горожан своим страшным видом и еще более устрашающим ревом.

Кровавая ночь закончилась, но что их ждало впереди?

Прошло всего пару дней, а город уже пал — почти без боя и сопротивления. Кровавая жатва прошлась только по отдельным частям столицы — храмам, замку, да паре знатных домов, пытавшихся подавить восстание. Стоит ли говорить, что жертв оказалось куда меньше, чем оборотни предполагали изначально?

Каждый реагировал на победу по-своему, и только отдельные особы радовались ей, будто и не знали, какую цену пришлось за нее заплатить. Аластор находился в постоянном напряжении, ожидая подвоха, внезапного подкрепления для семьи императора и других неожиданностей. Утер молча осматривал замок, подмечая произошедшие в нем изменения, чтобы знать, где Карстен мог спрятать ловушки и потайные ходы. Зак с Риком, как истинные экспериментаторы, тут же забрались в императорскую библиотеку, а затем дошли и до лаборатории, чтобы раскрыть секрет передачи магии, обнаруженный бывшим венценосцем и его свитой. Норд и его приятели-драконы просто закрылись в «Чайной розе» Миллигана и отмечали победу. Только как-то очень уж хмурыми были их лица, и слишком часто медведь кидал долгие взгляды на стойку, где раньше то и дело появлялась трактирщик.