В этих условиях партия поручила У Чжи особое задание: использовать дружеские отношения Ду Биня с командующим Шэньсийской армии Ян Хэ-линем и склонить его к нейтральной политике. Кроме того, У Чжи должен был наладить постоянную связь Красной армии с населением контролируемых гоминдановцами районов.
Ду Бинь в душе давно был недоволен пассивной политикой Чан Кай-ши по отношению к японским захватчикам и его чрезмерной активностью в развязывании гражданской войны в стране. Поэтому он охотно откликнулся на предложение У Чжи и уже имел несколько тайных бесед с генералом Ян Хэ-линем. А сегодня Ду Бинь и У Чжи воспользовались поездкой на охоту для того, чтобы спокойно обсудить свои планы.
Тишина леса лишь изредка нарушалась стуком дятла да поскрипыванием деревьев. Офицеры привязали лошадей к дереву и, не обращая внимания на красоты природы, бесцельно побрели по ковру из опавшей хвои.
— У Чжи, — первым нарушил молчание Ду Бинь, — наш план я обсуждал с генералом Яном. Когда он услышал о нейтралитете, о том, чтобы подчиненные ему войска уклонились от боев с Красной армией, то очень испугался и несколько раз настойчиво спрашивал меня: «Разве можно на такое осмелиться?» Я ему отвечал, что все, мол, в руках человеческих. Правительство Чан Кай-ши своей политикой «сначала успокоение внутри, а потом отпор внешнему врагу» давно дискредитировало себя. Сейчас основные усилия японцев сосредоточены в Северном Китае — положение страны ухудшается с каждым днем, а Чан Кай-ши отвел главные силы с фронта и направил их в районы, занятые Красной армией, провоцируя тем самым гражданскую войну. «Оставим в стороне вопрос о недовольстве народа такой политикой, — сказал я ему, — и подумаем о нашей армии. В самом сердце ее — разлад и колебание, а это, как известно, долго продолжаться не может». Откровенно говоря, если бы части Красной армии не отвлекали на себя войска Чан Кай-ши, то старина Чан давно бы уже основательно «почистил» наш командный состав и прибрал бы армию к рукам.
— Да, вы задели генерала Яна за живое, — улыбнулся У Чжи, бросив быстрый взгляд на Ду Биня. — И что же дальше?
— Он колеблется. Вы же знаете о противоречиях между ним и Чан Кай-ши. Теперь можно с уверенностью сказать, что они стали непримиримыми врагами. Я открою вам один секрет: командующий несколько раз посылал Чан Кай-ши деньги и подарки и однажды с его молчаливого согласия закупил партию военного оборудования, намереваясь открыть военный завод по производству боеприпасов. Но вот совершенно неожиданно для него с этим оборудованием произошла неприятность. Старина Чан отдал тайный приказ конфисковать в свою пользу оба состава с военным имуществом. Генерал Ян остался с пустыми руками и молча проглотил пилюлю. Кроме того, Чан Кай-ши приказал своим войскам занять Тунгуань[4] и назначил своего ставленника Гу Чжу-туна начальником полевого штаба. Совершенно ясно, что это сделано в пику Ян Хэ-линю. Но Ян, конечно, не догадывается, — Ду Бинь сделал паузу, а затем, понизив голос, добавил: — Совсем недавно получена шифрованная депеша от Чан Кай-ши. Похоже, что и мы скоро окажемся на передовой!
Это сообщение насторожило молодого офицера. Он нахмурил густые брови и задумался. «Конечно, избежать участия в боях с Красной армией никак нельзя! До чего же это ненавистное дело: направлять оружие не против интервентов, а против своих!» У Чжи повернулся к Ду Биню и взволнованным голосом сказал:
— Чан Кай-ши совсем обнаглел. Он пользуется нашими войсками, чтобы обделывать свои грязные делишки, заставляет нас поступать вопреки нашей воле и убеждениям. Разве после этого народ не отвернется от нас с отвращением? Теперь учтите следующее. Если Шэньсийская армия одержит победу, то эту победу припишут старине Чану; если же мы потерпим поражение, то он и в этом случае достигнет своей цели — будут разгромлены «нелояльные». Все это говорит о том, что Чан Кай-ши ловит рыбу в мутной воде. А что думает по этому поводу командующий Ян?
Ду Бинь остановился у высокой сосны и показал пальцем на окутанные облаками горы Чжуннаньшань.
— Командующий Ян на собственном опыте знает силу Красной армии, — на губах Ду Биня появилась улыбка. — Он ведь своими глазами видел, как части Красной армии пробивались в эти горы. Ни у кого нет желания ввязываться с ними в бой. Командующий это прекрасно понимает, и поэтому Чан Кай-ши нажимает на него. Нам этот нажим сейчас на руку — он «оживляет дело», и наш план «дает первые всходы». Следующий шаг — разговор с командиром корпуса Ли. Он в ближайшее время отправляется на фронт, и если удастся заручиться его поддержкой, то можно считать — дело сделано, — Ду Бинь поднял голову, посмотрел прямо в глаза своему спутнику и, медленно взвешивая каждое слово, продолжил: — У Чжи, необходимо установить связь с командованием Красной армии. Что лучше: послать доверенного человека в Шанхай на розыски руководителей компартии или же отправить кого-нибудь тайно в новый советский район? Подумайте над этим. Чтобы пробраться в советский район, необходимо пересечь территорию, на которой хозяйничают бандиты и миньтуани[5], и миновать район действия коммунистических партизан. Для такого задания нужен надежный, смелый и осторожный человек.
5