Список нужных книг она взяла у Игоря двумя пальцами. И оглядела исписанную бумажку с лёгким налётом презрения, будто та могла запачкать её аккуратные пальцы.
Впрочем, на гостей эта дама смотрела примерно так же… И почему-то Игорь не сомневался, что возмущаться смысла нет: здесь его статус эффекта не возымеет. А в ответ на все претензии дама разве что окатит их ещё большим презрением. Ну а с учётом стражника, стоящего у них за спиной, да и охраны внутри холла… Скорее всего, ей за это ничего не будет.
А Игорь просто вляпается в скандал. Чего мастер Акион вчера очень просил не делать.
— Подождите в читальном зале номер три! — приказала женщина, вручив ключ стражнику, а не Игорю, который протянул за ним руку. — Пользование библиотекой и залом обойдётся вам в золотой грамм!
После этого она смерила гостей библиотеки таким взглядом, будто сомневалась, что у них и крупица золота найдётся. Игорь заиграл желваками, но… В очередной раз напомнил себе о сыне, которому очень нужна его помощь.
Стражник в этот момент начал буквально подталкивать их к выходу из холла, заставив Игоря снова едва заметно скрипнуть зубами. Когда они очутились в боковом коридоре, им открыли комнатушку. Внутри был лишь небольшой стол, вокруг которого стояло шесть потрёпанных стульев. Стражник запустил их внутрь и тут же закрыл дверь снаружи…
На ключ…
— Мне кажется, нам тут не рады, пап! — пробурчала Вера, поджав губы.
— А должны быть рады? — ухмыльнулся Эрин.
— Вообще-то мы им ничего плохого не сделали! — пожал плечами Игорь, изо всех сил гася своё раздражение.
— Как это не сделали? — удивился нюхач. — Мы припёрлись к ним. Этого уже вполне достаточно!
— Но мы же не бесплатно просили помочь! — Игорь невольно улыбнулся словам нюхача. — Вроде как деньги за всё платим…
— Деньги… Нашим деньгам-то они, Игорь, рады! — с весёлой усмешкой ответил Эрин. — Они нам не рады.
— Всё равно это как-то несправедливо… — расстроилась Вера.
— Возможно это так, маленькая, но в Упорядоченном вообще мало справедливости! — покачал головой нюхач. — А вот подлости, коварства и зависти хоть отбавляй! Ну а местные хорошо устроились. Они живут в комфорте, с удобствами, собирая налоги со всего узла. Но львиная доля доходов оседает именно тут, в центре Мессампера. И им не хочется, чтобы тут шастали посторонние, которые могут им позавидовать, задумать какую-то подлость или проявить лютое коварство.
— Ну да, мы прям самые коварные злодеи… А я, наверно, главная в этой банде! — хмыкнула девочка. — Странные они… Мы же ничего плохого не замышляем!
— Да, но они-то об этом не знают. И исходят из того, что именно сделать гадость мы и хотим, — Эрин развёл руками. — Вот и относятся, как к потенциальным преступникам.
— Прям какая-то презумпция виновности… — Игорь улыбнулся.
— Да, слышал такой термин от ваших… — согласился Эрин. — И о презумпции невиновности слышал. Я тебе так скажу: эта ваша презумпция невиновности, если честно, мало где встречается. Куда чаще можно встретить презумпцию виновности. Да и в вашем мире Порядка она появилась не особо давно, как я понимаю…
Книг ждали молча. Все погрузились в какие-то свои мысли. И даже Вера задумалась. А тем временем строгая женщина начала приносить нужные материалы. Книги были либо очень старые, либо не было даже самой книги. Просто нужные разделы, выписанные из неё и собранные в подшивку.
— Напоминаю! — противным скрипучим голосом заявила женщина. — За испорченное имущество узла придётся платить! Дорого!
Игорь только кивнул, показывая, что услышал, а Эрин стал доставать чистые листы бумаги и писчие принадлежности. Шанс прикоснуться к Мессамперской сокровищнице знаний у них был только один, и всего на день. А значит, всё полезное стоило выписать.
— А стражник так и будет стоять там, снаружи? — тихо спросила Вера.
— Конечно! — ответил Эрин. — Он к нам специально приставлен. На случай порчи имущества узла, в том числе.
Знаний по туманным мотылькам в библиотеке хватало. На узле была целая гильдия, где занимались добычей их пыльцы. И гильдия эта собрала немало интересной информации…
Туманные мотыльки были не столько формой жизни, сколько феноменом. Никто даже не знал, когда конкретно они появились. Вроде как существовали во все эоны. А, возможно, даже возникли вместе с Упорядоченным.
Кроме того, никто толком не знал, что мотыльки едят и как живут.
Одни учёные считали, что они питаются энергиями Хаоса и Порядка. Другие предполагали, что вся жизнь мотыльков — это приобретение и трата УЕ на то, что им необходимо. Третьи утверждали, что пищей им служит энергия, возникшая от столкновения Порядка и Хаоса. Было ещё несколько совсем уж невероятных теорий… Но они были слишком близко к грани абсурда, чтобы принимать их всерьёз.