Надо сказать, вопрос мотылькового питания исследовали не из праздного интереса. Если знать, что едят эти насекомые — можно найти нужные ингредиенты, чтобы их привлечь. А это напрямую было связано с охотой на мотыльков.
Был, конечно, и древний способ сбора пыльцы. Надо было просто найти стаю мотыльков, а затем бегать за ними с выставленным подносом, на который и собирать пыльцу. Она с них сыпалась во время полёта. Вот только мотыльки летали быстро, а направление полёта меняли часто. Поэтому мало кому удавалось собрать этим способом больше грамма в день.
На зелье для Вани требовалось около десяти граммов. А значит, Игорь не мог позволить себе терять столько времени. Даже с учётом того, что его мог возместить ретроградный узел, был риск не успеть. А так как в команде Игоря опытных собирателей не было… В общем, на добычу пыльцы подносом они могли и целый месяц потратить…
А чтобы не терять время, как раз нужно было узнать, чем приманивать мотыльков. И не только приманивать, но и заставлять что-то есть. Пока мотылёк ел, ему было совершенно наплевать, что происходит вокруг. И тогда можно было подойти к нему и начать осторожно снимать пыльцу, которая толстым слоем облепляла его крылья и брюшко.
Чем дольше мотылёк находится на одном месте, тем больше пыльцы можно собрать. В зависимости от инструмента сбора, увеличивалось и её количество. Однако не дай Порядок охотнику вовремя не остановиться! Одно неосторожное движение, когда мотылёк собирается взлетать — и инструмент мог нанести травму удивительному насекомому…
А в этом случае вся стая устремлялась в бой. Четыре сильных лапки с длинными кривыми когтями были очень опасны. И легко могли располосовать даже «героев».
Был у мотыльков и сюрприз, о котором мастер Акион, видимо, забыл упомянуть. Ядовитое жало, которое убивало даже «божеств». Разве что в статусе «бог» можно было рассчитывать на достаточную живучесть, чтобы перебороть яд.
И противоядия не было! Попав в кровь, яд стремительно парализовал работу организма. В итоге, человек умирал в страшных мучениях. А этого добытчикам, конечно же, не хотелось. Поэтому на охоту они ходили исключительно в самой крепкой и дорогой броне.
К счастью, мотыльки никогда долго не преследовали своих врагов. Память у них была короткая, и они быстро забывали о нанесённых обидах. Но, к сожалению, время на Туманных дорогах течёт по своим законам. И мало кто хотел проверять точные сроки мотыльковой агрессии. Обычно охотники выжидали сутки на ближайшем узле, а затем шли на добычу снова.
С одного крыла, не потревожив мотылька, можно было собрать до тридцати граммов пыльцы. С тела — граммов двадцать. И это считалось очень хорошим показателям у опытных сборщиков. А вот Игорю стоило рассчитывать граммов на десять — не больше. С другой стороны, ему столько и было нужно…
Ну а самые смелые или глупые добытчики поступали проще: собирали большую компанию и отправлялись в бой с насекомыми. Тогда у них был шанс перебить всю стаю, чтобы сорвать большой куш с мёртвых мотыльков. Одна стая могла дать до трёх килограммов пыльцы, и это даже неопытным сборщикам. Вот только и смертность у таких добытчиков была очень высокой.
Компания у Игоря была небольшой, и суицидников в ней не наблюдалось. Поэтому он, само собой, больше рассчитывал на приманки. И как поведали ему материалы из библиотеки, приманок существовало превеликое множество. Мотыльки вообще много чего любили из того, что встречалось лишь на узлах.
Вот только назревал вопрос: а почему мотыльки это любят?
Вот тут-то и начинался спор учёных по поводу их пищевых предпочтений… Но Игоря со спутниками теория не волновала. Им просто требовались эффективные виды приманок. И, к счастью, эта информация в книгах всё-таки нашлась.
Правда, эту приманку ещё надо было добыть! Самые эффективные виды редко появлялись в открытой продаже. В итоге, пришлось составлять перечень: и подходящих приманок, и узлов, где можно их найти.
Разбираться, что ближе и лучше, не было времени. Это, в конце концов, можно проверить по карте уже в гостинице. А пока Игорь и Эрин активно выписывали данные, стараясь не задублировать информацию. В то время как Вера читала о примерах успешной и не очень добычи.
И её периодические возгласы объясняли, почему ни Муся, ни Бизон, ни Растрёпа не горели желанием охотиться на мотыльков. Большинство неудачных случаев заканчивалось почти полным истреблением отряда. И это несмотря на всю броню и защитные конструкты.