— Я позвоню при первой же возможности.
Переживал ли Нейл, что остался дома?.. Конечно! Но не так сильно, как думали многие! Скорее, его дёргала многолетняя привычка держать всё под контролем. Но в итоге всё вышло даже лучше, чем главный министр мог себе представить. Король и советник Кеян Молнер прекрасно справились с ролью посредников. А Нейл смог послушать шевеления сына.
Вечером они с женой сидели в гостиной. Маира читала лекарский журнал, безбожно критикуя какую-то статью, а Нейл смотрел телеканал, посвящённый охоте и рыбалке, но мысленно был в далёкой Тесории. Маира вдруг замерла и приложила руку к животу. Мужчина посмотрел на неё.
— Ты чего?
Она промолчала, а через несколько минут опять вздрогнула. Тестимун повернулся к жене. Та неуверенно улыбнулась:
— Малыш толкается! Сильно так!
Нейл залюбовался Маирой, настолько восторженным было её лицо в этот момент. Безграничная нежность и радость! Это был не первый раз, когда ребёнок шевелился, но Нейл обычно отсутствовал или уже спал в своей комнате. А сегодня женщина схватила его руку и прижала к животу.
— Хочешь послушать?
Он послушно накрыл округлый животик ладонью. И ничего!
— Сейчас… Сейчас… Подожди! — просила Маира.
Мужчина тихо посмеивался, наблюдая за женой и впитывая её эмоции, но когда под рукой почувствовал лёгкое движение, удивлённо хмыкнул.
— Надо же!
— … А как ты ощущаешь магию Судьбы? — спросил Авизар спустя два дня, когда Нейл рассказал ему о том вечере.
Тестимун задумался.
— Никак. Нет отторжения, как от Светлой, и не тянет к себе, как Тёмная. Магия Судьбы какая-то… закрытая. Не знай я о ней, даже не заметил бы.
Король вскинул вверх палец.
— Вот! Я тоже думал об этом. А что, если магов Судьбы гораздо больше, просто мы не чувствуем их?
Нейл скептически поморщился.
— Сомнительно. Слишком много вводных данных должно совпасть, начиная с даров родителей. Да и не может быть столько магов судьбы. Сам подумай! Если их будет по несколько в каждой стране, и каждый начнёт желать блага себе и своим людям, наша планета разорвётся. Не может быть всегда и везде хорошо. В мире всё циклично. Подъёмы и спады развития государств неизбежны. Не мне тебе объяснять основы политологии.
Авизар покачал головой, но возразить не успел. Со второго этажа раздался испуганный женский вскрик. Король вскочил со стула и побежал за Тестимуном.
Нейл первым ворвался в спальню жены.
— Маира!.. — он едва успел отразить заклинание. — Это я!
Женщина бросилась к магу.
— Здесь кто-то есть!
— Где?
— Там!
Тестимун щелчком зажёг свет. Спальня была пустая, но он чувствовал мощные эманации. Убедившись, что жена за спиной, маг Смерти наколдовал проявляющие чары и похолодел. Посреди комнаты стояла высокая фигура, окутанная божественной аурой. Мгновение — и она прыгнула вниз большой светлой кошкой и бесшумно ступила в сторону людей. Глаза потусторонней сущности таинственно светились и словно гипнотизировали. Маира тряхнула головой, сбрасывая морок.
— Нейл, я боюсь!
А кошка приближалась, насмешливо поглядывая на смертных. И эта неотвратимость пугала Маиру до мурашек! Она спряталась за мужа, и тот инстинктивно вскинул руки. Авизар грубо выругался:
— Куда?!!! … Твою мать!!! Ты что, не видишь, кто это?!!!
Нейл видел, но порыв защитить жену и сына был такой силы, что он бросился на…
— Это же Макошь! — кричал Авизар.
Но заклинание уже полетело в богиню. Лёгкий взмах — и магическая сетка развеялась, а Тестимуна швырнуло в сторону. Маира прижалась к стене, с трепетом глядя на древнюю богиню. Кошка остановилась в полуметре от женщины, долго вглядывалась в её живот и наконец исчезла, так же внезапно, как и появилась.
Авизар подскочил к мужчине.
— Нейл, ты как?.. Очнись!
Тестимун с трудом сел, опираясь на стену. Посмотрел на подбежавшую жену.
— Она тебе ничего не сделала?
Маира отрицательно покачала головой и добавила:
— Мне кажется, Макошь приходила посмотреть на нашего сына.
Нейл выдохнул и устало прикрыл глаза.
— И чего ты кричала? — Авизар осуждающе глянул на женщину.
— Я испугалась! — Маира взмахнула руками. — Проснулась среди ночи, а надо мной стоит кто-то!.. Вы бы не струсили?
Король тяжело вздохнул и признался:
— Наверное.
Нейл, пошатываясь, поднялся на ноги:
— Всё, хватит рефлексировать. Ничего мне не будет. Я хотел защитить жену и сына. Кому надо, это поняли. Иначе мы бы сейчас не разговаривали.
…
Король завершил очередное совещание и отпустил советников. Маги, тихо переговариваясь, направились к выходу.