- Лужу не могу обойти, - ответила я, кивая на омут. Казалось он ещё больше разросся, словно обожравшаяся гусеница.
- Эту то?! - переспросила женщина, выдохнув облако сигаретного дыма прямо мне в лицо.
Пока я откашливалась она подошла к луже настолько близко, что у неё намокли носки сапог, и ткнула палкой в дно. Раздался обычный стук дерева об асфальт.
Неужели у меня воображение разыгралось, и это по-прежнему всего-лишь лужа?
- Не очень глубоко, вроде, - сказала женщина. - Можно попробовать перейти, - затем она вновь повернулась ко мне, опять выдохнув дым мне в лицо, и добавила, - если ноги не боишься промочить.
- Или ноги промочить, или здесь ночевать, - пожала я плечами и сделала первый шаг.
Вроде действительно не глубоко, и бездонный омут действительно мне только показался в темноте. Второй шаг я сделала уже увереннее, затем третий, четвёртый, пятый... Только тогда заметила, что старуха так и стоит на краю лужи, где стояла.
- А вы разве не пойдёте? - спросила я, повернувшись.
Почему-то снова стало страшно. Казалось неправильным, что она осталась там одна.
Я рассердилась на себя: что я, как маленькая девочка, лужу боюсь перейти!
Но сердце продолжало испуганно биться в груди, а к горлу поступал горький ком.
- Я то? - опять переспросила старуха. На мгновение её окутал сигаретный дым, но быстро рассеялся, - А зачем мне туда? Вместо меня ты идёшь, а я позже, вместо тебя пойду.
- Что?
Я невольно сделала шаг назад, уходя ещё дальше, глубже.
Что она имела ввиду? Куда я вместо неё иду? Я ведь домой иду! Вон там мой дом, его уже видать отсюда, только и надо, что лужу перейти.
Только дома видно не было. Ничего больше видно не было: ни луны, ни звёзд, ни фонарей, ни дороги, ни старухи. Рассеянный свет струился непонятно откуда, а из-под ног уходила земля и я тонула. Тонула в обжигающей холодом бездне чёрного омута.
Задержала дыхание. Я не хочу умирать! Я не хочу исчезать!!!
Не могу больше терпеть...
Делаю вдох...
Узнают ли дома, что со мной случилось?
***
Я подскочила, сдернув с себя одеяло, и дышала, дышала, дышала и никак не могла надышаться. Грудь болела, сердце грохотало, голова звенела, как колокол. И по-прежнему не хватало воздуха.
Я не понимала, что случилось. Почему я дома, ведь я утонула! Почему...
Взгляд упал на календарь.
Это был сон. Всего-лишь сон! Я видела кошмар про сегодняшний день. Очень длинный день с бесконечным вечером. Кошмарно бесконечным вечером!..
Сон... Правда ведь?
Я осмотрела свою комнату. В окнах ещё только разливался рассвет.
Пожалуй, будет лучше, если я сегодня никуда не пойду. Испеку что-нибудь: печенье или порог. А вечером, когда все соберутся, мы будем пить чай, и я буду вместе с ними.
А завтра надену резиновые сапоги.