— Да вы, Пётр Фомич, похоже, в мистику ударились, — невесело улыбнулась Людочка.
— Лучше в мистику, чем в маразм, — парировал Кондаков. — Но и здравый смысл я не растерял, можете быть уверены. Ну, допустим, раскроете вы подмену. А что дальше? Кремль пойдёте штурмовать? Или ополчение против самозванца соберёте, как при Минине и Пожарском?
— Не знаю, — задумалась Людочка… — В ФСБ надо будет сообщить или в Думу…
— Детка, такие дела без участия ФСБ не делаются. — Кондаков любовно подышал на перстень, по его собственной версии, принадлежавший некогда вождю румынского народа Николае Чаушеску. — Никто бы Никиту Хрущёва не скинул, если бы тогдашний председатель комитета Семичастный не переметнулся на сторону его врагов. Это большая политика! Думаете, кто Кеннеди застрелил? Эдгар Гувер, не иначе… Завтра я лично схожу к Горемыкину и доложу всё как есть.
— А как же лук и морковка? — участливо поинтересовался Цимбаларь.
— Гори они ясным огнём… Какая морковка, если родина в опасности! Ты, Лопаткина, эти дактилокарты оставь мне.
— Эти не могу. — Людочка покачала головой. — Я их завтра должна на место вернуть. Но я заранее сделала копии на ксероксе.
— Умница. — Кондаков кончил полировать перстень и теперь любовался его блеском. — За сообразительность и высокое чувство долга выражаю тебе, гражданка Лопаткина, благодарность. Пока что устную.
— Не гражданка Лопаткина, а лейтенант Лопаткина, — поправила Людочка.
— Да ну! — воскликнул Кондаков. — Вот так новость! Я уже год, как не пью, но такое событие нельзя не отметить. Сейчас сгоняем Сашку за шампанским. Я ведь, считай, был твоим первым наставником на оперативном поприще.
— Этого я, Пётр Фомич, что-то не припоминаю, а вот как вы мне однажды колготки своим перстнем порвали, прекрасно помню, — лукаво прищурилась Людочка.
— Неужели! И как это ты умудрилась своими колготками за мой перстень зацепиться? — удивился Кондаков и захохотал вместе со всеми. — А впрочем, у тебя ноги длинные, почти как у страуса. Не ровён час и за погон кому-нибудь зацепишься…
Веселье было прервано появлением дежурного по отделу майора Свешникова. Тоном, не допускающим возражений, он заявил:
— Кондаков, на выезд! В Типографском переулке какая-то нечисть чердак в жилом доме разносит. На людей, говорят, не похожи. Морды жёлтые, волосы зелёные. По предварительным сведениям, вооружены, но чем именно, пока неизвестно… И ты, Цимбаларь, здесь? — он осклабился. — Отлично. Поедешь в институт точного приборостроения. Оттуда звонили, что памятник академика Шлямбера другим боком к проходной повернулся.
— Я сегодня выходной! — огрызнулся молодой опер.
— Ничего не знаю! Все люди в разгоне. Если откажешься, рапорт на тебя напишу!
— Тьфу! — Цимбаларь в сердцах сплюнул, что, по-видимому, было знаком согласия.
— Вызывай службу спасения, «Скорую помощь» и территориалов. — Кондаков решительным жестом подтянул брюки и полез в сейф за пистолетом.
— Спецназ главного разведуправления не требуется? — глумливо осведомился дежурный. — Много чести для Типографского переулка будет. Сам как-нибудь справишься… А посторонних прошу покинуть служебное помещение! — это относилось уже к Людочке.
— Ты, Свищ, как был балбесом, так им и остался, — хладнокровно ответила девушка. — Когда я стану начальником вашего отдела, тебя уволю в первую очередь.
— Испугала! — дежурный вновь осклабился. — Начальником она станет, как же! Но если такая беда вдруг и случится, я уже буду правнуков нянчить да петь по средам в хоре ветеранов клуба имени товарища Дзержинского.
Глава 3
ВАНЯ КОРШУН, ГРОЗА ПРЕСТУПНОГО МИРА
Судьба-вертихвостка, накануне разбросавшая нашу троицу в разные стороны, на следующий день вновь соединила их в кабинете полковника Горемыкина, причем Кондаков безвылазно сидел там с самого утра, Цимбаларь спешно явился из следственного изолятора, где всеми доступными средствами склонял к сотрудничеству Верховного Мага Храма Огня и Силы, а Людочку Лопаткину вызвали фиктивным звонком, якобы приглашавшим её в ведомственную поликлинику для прохождения внеочередной диспансеризации.
В просторном кабинете стульев было побольше, чем в кабаке средней руки, но приглашённые разместились согласно своим собственным представлениям о субординации — Цимбаларь и Людочка поодаль, возле стеночки, а Кондаков чуть ли не под боком у начальника. Он даже свою видавшую виды папку положил на стол Горемыкина, и тому пришлось деликатно отодвинуть её в сторону.
Совещание началось сразу после того, как громоздкие напольные часы — непременный атрибут подобных кабинетов — прозвонили три часа пополудни.
Вступительное слово, как водится, произнёс Горемыкин.
— Всем вам известен повод, вследствие которого мы здесь собрались, — начал он официальным тоном, по своей всегдашней привычке глядя не на собеседников, а в отполированную до зеркального блеска столешницу. — И повод этот, надо признаться, прискорбный.
Горемыкин умолк, как бы ожидая ответных реплик, но присутствующие дипломатично промолчали, только Кондаков, съевший за завтраком переперчённую сосиску, сдавленно икнул.
— Скажу прямо, выдвинутая вами версия о том, что в высших эшелонах государственной власти произошла преступная подмена, не только не выдерживает критики, но и не согласуется со здравым смыслом. — Горемыкин покосился на висевший справа от него портрет президента. — Но особый отдел для того и создан, чтобы заниматься происшествиями, выходящими за рамки логики и существующих научных представлений. Поэтому я санкционирую расследование. Полагаю, что моего слова будет для вас достаточно.