– Я слышала он говорил о диких зверях, – остановила она меня.
Она слышала…
– Да… я буду внимателен и осторожен – обещаю. А ты можешь поспать. Когда проснешься, мы уже приедем.
– Обещай, что не позволишь мне уснуть, – серьезно сказала она.
Эти слова прозвучали из ее уст слишком холодно и строго.
– Как скажешь, милая, – я наклонился к ней и поцеловал горячо в лоб.
Лишь после этого поцелуя она наконец смогла взять себя в руки и выпить чай. Я же заказал себе кофе. Кому совсем не стоит спать, так это мне. Нам предстоит еще порядком шесть или семь часов езды в темноте.
Резкие повороты, держаться ближе к центру, дикие звери – я все помню. Сейчас в моих руках окажется жизнь сразу двоих дорогих для меня людей. Я не позволю чему-то случиться с нами.
Уже скоро мы будем в коттедже, и этот кошмар закончится.
* * *
Алеся так и не уснула. Она внимательно смотрела вперед, сжимая в руках карту. Радио здесь давало сплошные помехи на всех волнах. Мы ехали в тишине и слышали лишь рев мотора. Дорога оказалась на удивление ровной, без ям и кочек. Конечно! Ведь здесь ездят крайне редко.
– Давай медленнее, – сказала она.
Я выполнил ее просьбу, несмотря на то, что понимал, что так мы будем сильнее растрачивать бензин. Но на непредвиденный случай я купил на заправке канистру. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Дальний свет прекрасно освещал дорогу. Я видел ее на всю ширину. Сейчас я чувствовал, что полностью контролирую ситуацию.
На часах уже три часа ночи. Осталось не так долго ехать во тьме. К четырем утра начнет светать.
В какой-то момент лес закончился. Мы выехали на открытую местность. Слева и справа – бесконечное поле. Не знаю почему, но мне стало гораздо спокойнее. Если нет леса, значит, вероятность встречи с дикими зверями значительно снижается.
– Что это за поле? – поинтересовалась Леся.
– Это просто трава, – ответил я, – тут вокруг совсем нет никаких жилых районов, а потому некому ухаживать за посевами, если бы они были здесь.
– Думаю, ты прав.
Просто поле вокруг. Просто дорога впереди. Просто ночь на Земле.
Дорога уходила далеко вперед. Я не видел никаких поворотов. Поля сливались с горизонтом. В какой-то момент эта дорога мне показалась бесконечной. И только две вещи указывали на то, что мы не стоим на месте: увеличение пробега и убывание количества топлива. В остальном – ничего в этом мире для нас с женой не менялось.
И она начала засыпать.
Нога моя тяжелела. Она давила на газ сильнее. «Тойота» разгонялась, а я этого даже не ощущал. Мне казалось, что мы едем слишком медленно.
Девяносто. Сто. Сто десять. Сто двадцать.
А мы едем недостаточно быстро… слишком медленно…
На спидометр я почти не смотрел.
Только дорога.
Только я и эта дорога. Дорога, уходящая вдаль, утопающая во тьме. Бесконечная дорога, которая никуда не ведет…
Сто двадцать… дорога… сто тридцать… дорога…
И темнота.
Желтые блики света фар. Пустые поля. И ничего вокруг… абсолютно ничего…
Незаметно «Тойота» съехала с правой полосы и сейчас мчалась посреди проезжей части. Белые черточки мелькали между колесами…
Черк-черк… черк-черк…
И нет кочек, нет ямок… черк-черк… только ровная темная дорога…
Алесе не спалось. Она приоткрыла глаза. Карта выпала у нее из рук. Она физически не могла нагнуться и поднять ее, хотя сделала несколько попыток. Забросив эту идею, учитывая бесконечную дорогу впереди, она спокойно села и взглянула на меня.
Я не сводил своих сонных глаз с дороги.
– Слишком быстро, – прозвучал ее тихий голос.
Нога не переставала мирно лежать на педали газа.
– Ди! Это слишком быстро!
Словно проснувшись, я убрал ногу с газа, позволив машине спокойно замедлится.
– Прости…
Алеся посмотрела в правую сторону, а потом в левую. Что-то там привлекло ее внимание. Она нахмурилась.
Что она видела на том поле?
Я отвел взгляд в сторону, но ничего не заметил. Машина мчалась все-еще слишком быстро.
– Давай медленнее, – попросила Алеся.
Я опустил ногу на тормоз.
Мы замедляемся… сто десять… замедляемся… сто… замедляемся… девяносто…
И раздался удар.
Нечто крупное и темное перекрыло собой вид на дорогу, а ровный свет фар исказился.
Нечто крупное и темное подскочило в воздух и плюхнулось на капот, а моя нога крепко вдавила педаль тормоза в пол.
Нечто крупное и темное скатилось с капота и упало под колеса, а на лобовом стекле появились красные пятна.