Я все же рычу. Оборотни переглядываются между собой, у одного из магов в руках сверкает какой-то артефакт.
— Взять его!
Первый оборотень кидается со спины, целясь в холку, пока второй пытается подобраться снизу, чтобы вцепиться в уязвимое горло. Думать нет времени, и единственное, что меня останавливает сейчас от убийства этих четырех оборотней, — это понимание: они не могут сопротивляться приказу. Я вижу это в их обреченных глазах, вижу в действиях, словно намеренно неуклюжих, чтобы дать мне шанс расправиться с ними первым… Убивать в такой ситуации я их не могу, а вот усыпить…
Во мне вскипает магия, синими искрами пробегая по черной шкуре, когда я ловким движением отправляю всех четырех в короткую отключку. Один из магов, явно не ожидавших от меня подобного, что-то кричит и снова швыряет в меня один из своих смертельных зарядов, но теперь я уже готов. Камилу оттаскивают назад, а я, уже не жалея мага, кидаюсь на него, за мгновения ломая его оборону и разрывая грудную клетку на части. Сила, скорость, выносливость… Эти маги сильно потеряли, не создав равный союз со своими оборотнями, а всего лишь поработив их.
Второй маг падает замертво рядом, когда я также успеваю швырнуть в него магией, остаются два последних.
— Мы убьем ее! — визжит испуганный мальчишка-маг, который ранее ударил Камилу по лицу. В его руке появляется нож. Я рычу.
Второй пусть старше, но, видимо, не сильно умнее — он просто заходит за спину Камиле, глядя на меня с опасением. Еще бы… изначально силы были неравны… восемь против двоих, одна из которых пока еще не полноценный маг, а второй — раненый оборотень. Нехорошо…
— Не подходи! — Камила пытается вырваться, но ее лишь перехватывают крепче. Карие глаза полны ужаса и обиды на меня, что сразу не сказал всего. Проклятье! Я планировал рассказать ей все постепенно!
Волк предвкушает расправу, во рту привкус крови. Я облизываюсь. В живых нельзя оставлять никого — они знают, кто я такой.
В Камилу снова тычут ножом, в этот раз оцарапывают кожу. Я замираю, пока девушка испуганно дышит, пытаясь вырваться.
Мальчишка чувствует мою нерешительность и довольно расплывается в улыбке.
— Ничего… Тебе дорога твоя девица, да? Значит, ты сейчас пойдешь со мной и…
Они не учитывают только одного — двое из оборотней, как раз пришедших в себя, теперь свободны от рабской петли на шее и в полной мере ощутили гибель своего «хозяина»… Смерть приходит к двум оставшимся магам уже без моей помощи, заставляя восторженно вскрикнуть двух других оборотней, сразу освободившихся от удавки. Я кидаюсь вперед, оборачиваясь, и успеваю в последнюю минуту перехватить Камилу у земли, не давая упасть. Прижимаю ее к своему плечу, ощущая, как она дрожит.
— Тише… — шепчу, прекрасно представляя, что должна чувствовать домашняя юная девушка, впервые увидев жестокую расправу прямо перед своими глазами. Я ведь не церемонился с магами, как и два других оборотня… — Тише…
Девушку трясет. Кожа ледяная. На меня обрушивается вина. Сколько же я отсутствовал, что она успела настолько замерзнуть?
— Они что-то сделали тебе? — осторожно глажу худые плечи, жестом показывая одному из освобожденных оборотней подать мне плед. Хочу укрыть ее и согреть.
— Н-нет… Астер-риус, я… — Она пытается что-то сказать, но я лишь сильнее прижимаю ее к себе.
— Все хорошо. Тебя никто не тронет. — Накидываю плед ей на плечи. Температура моего тела чуть выше, чем у людей, она скоро согреется. Просто продолжаю держать ее в объятиях, устраиваясь удобнее на земле.
— Он-ни сказали, что т-ты… — Карие глаза полны слез, но она упорно пытается произнести это. Я криво улыбаюсь.
— Принц? — угадываю ее мысли. — Да, Камила, я принц. Принц королевства Камилант.
Кажется, она сейчас снова начнет дрожать. Взгляд растерянно переходит куда-то за мое плечо. Девушка тут же испуганно сжимается. Я тоже оглядываюсь, глядя на одного из тощих, потрепанных жизнью волков.
— Не стой за спиной. Кто-то еще знает о нас? Участвовал в этой вылазке? — спрашиваю у зверя. Обернуться ему не дает ошейник, продолжающий работать даже без связи с магом. Надо будет попросить Камилу снять с этих четверых артефакты. Оборотень не может этого сделать — только маг.
Волк кивает. Плохо… значит, по лесу бродят еще маги со своими оборотнями, вопрос недолгого времени, когда нас найдут.