— Об этом пока трудно судить, — отведя взгляд, буркнул Шердаков. — Не смею вас больше задерживать. Пригласите ко мне, пожалуйста, горничную.
— Хорошо, — Энский встал и быстро вышел.
Шердаков откинулся на спинку кресла и снова взялся за сигарету. В считанные секунды он окутал себя облаком дыма. «Доктор Энский, вы птица не такого полета, чтобы залетать сюда. Странно видеть вас в такой дыре. Ваше место скорее на дорогих модных курортах…»
Горничная неслышно вошла в гостиную и остановилась перед капитаном.
На ее щеках играл болезненный румянец, и было заметно, что она только что плакала. В руках она сжимала носовой платок и то и дело прикладывала его к глазам.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — Шердаков указал ей на стул. — Как мне к вам обращаться?
— Меня зовут Светлана, — дрожащим голосом ответила женщина.
— Хорошо. Светлана. Я задам вам всего несколько вопросов. Постарайтесь на них ответить. И не надо так нервничать — вас никто не обидит.
— Да-да, я все понимаю.
— Ну вот и отлично. Скажите, вы были знакомы с полковником Можаевым?
— Немного.
— И разговаривали с ним?
— Два или три раза. Он расспрашивал меня о доме и о…
— Привидении?
— Да. Иногда я убираю на третьем этаже. Он хотел знать, не встречала ли я там чего-нибудь… Вы понимаете? Я сказала, что нет. Я действительно почти ничего не знаю.
— Я вам верю и очень внимательно слушаю.
— Существует легенда об одной несчастной молодой женщине, погибшей от рук собственного мужа. И кое-кто верит что эта женщина… ну, не совсем умерла.
Шердаков подался вперед.
— Может быть, ее кто-нибудь видел?
— Нет, — горничная покачала головой. — Тогда я бы наверняка знала.
— Кто-нибудь еще расспрашивал вас об этой истории?
— Ну конечно. Поляков всем этим живо интересовался.
— Денис Поляков?
— А что я неправильно произнесла фамилию?
Шердаков невольно улыбнулся.
— Скажите, Светлана, вы обычно одна убираете третий этаж?
— Да. И делаю это всегда в дневное время, — многозначительно ответила горничная. — Полковнику не нужно было подниматься туда ночью.
— Значит, вы не сомневаетесь что Можаева убила та женщина?
— Так все говорят.
— А что вы об этом думаете?! — Шердаков повысил голос.
Горничная испуганно посмотрела на него и неожиданно заплакала.
— Не знаю, — только и смогла она произнести.
Минуту-другую Шердаков выжидал, затем вышел из-за стола и помог женщине подняться.
— Ступайте к себе в комнату и примите успокоительное. К этому разговору мы еще вернемся. А пока пришлите ко мне кухарку. — Он проводил ее до дверей и вернулся в свое кресло…
Кухарку звали Анастасия Багрова. Это была невысокая пожилая женщина с сильными руками. Далеко не словоохотливая, Анастасия смотрела на Шердакова с явным подозрением. Капитан пыхтел, вытягивая из нее по одному слову.
— Известно ли вам, что в доме произошло убийство? — сотрясая воздух, спрашивал он.
— Да, — следовал ответ.
— Убили полковника Можаева. Вы были с ним знакомы?
— Нет.
— Но вы жили в одном доме и не могли не встретиться с ним!
— Обычно я не выхожу из кухни.
— У вас много работы?
— Да.
— И никто из постояльцев не заходит к вам заказать какое-нибудь особенное блюдо?
— Такое случается крайне редко.
— Но все-таки случается?
— Да.
— Кто из нынешних постояльцев бывал у вас?
— Только Надежда Кличева.
В комнату вошел сержант.
— Вы заняты, капитан? — спросил он.
— Нет, мы уже побеседовали, — ответил Шердаков и кивком головы отпустил кухарку. — Садитесь, сержант. Я вас слушаю.
— Мы закончили обыск в доме и на прилегающей к нему территории. К сожалению, ничего нового не обнаружили.
— Хорошо. Можете собирать людей и уезжать. Я пока задержусь здесь. Ближе к вечеру пришлите за мной машину.
Глава X
Игра красок — игра теней
Женя стояла у окна и смотрела куда-то вдаль, с решительным видом сжав кулачки. Она дышала глубоко и взволнованно, с трудом сдерживая слезы и безжалостно кусая губы. Ей хотелось кричать, доказывая всем и каждому, что ни она, ни Александр ничего, абсолютно ничего об убийстве полковника Можаева не знают, что попали они в этот дом случайно и мечтают теперь лишь об одном — поскорее его покинуть. Но отпустят ли их так просто? Милиция явно что-то заподозрила. Капитан даже не соизволил с ними поговорить. Почему? Чем они отличаются от других? Несомненно, здесь какое-то недоразумение, и ей придется все объяснять. Рассказывать, что они с Александром приехали сюда отдохнуть, что долго искали тихое и спокойное место, где бы их никто не тревожил, не стал бы вмешиваться в их и без того запутанную жизнь. Да, их совместная жизнь не ладилась, возможно, для них обоих было бы лучше расстаться сейчас, пока это может пройти безболезненно, и не пытаться изменить что-то к лучшему.