Горничная увидела залитого кровью хозяина, теряющую сознание хозяйку и, не раздумывая ни секунды, побежала сообщить о случившемся.
— Но Марта Дворская действительно была без сознания, когда я ее обследовал, — заметил доктор Энский.
— И это вполне объяснимо. Ведь она убила не кого-нибудь, а собственного мужа, с которым прожила достаточно долгую, пусть и не очень счастливую, жизнь.
Энский, нахмурившись, склонил голову.
— Когда мы с капитаном вплотную занялись расследованием обоих убийств, Марта Дворская неожиданно занервничала, — продолжал Холмов. — А ведь оснований для этого у нее как будто не было. Проблема, мне кажется, заключалась в ней самой. Любопытна в этом плане ее реакция на смерть мужа. «Он мертв» — она несколько раз повторила эту фразу, но так и не сказала. «Его убили». Не задала она и вопросов: кто мог это сделать? Почему?
Доктор Энский подобрал ключ, который обронила Марта Дворская, но главным подозреваемым не стал. Выяснилось также, что многие постояльцы на момент убийства имеют алиби. И можно себе представить, какое беспокойство охватило Марту Дворскую, когда она узнала, что на картине Дениса Полякова изображена женщина, похожая на нее! Я думаю, убедительно объяснить, как такое могло произойти, не смог бы и сам художник. Быть может, он неосознанно отметил что-то пронзительно жестокое (прошу прощения, но я просто не нахожу слов) в ее лице и взгляде? Или же по ассоциации провел параллель между хозяйкой дома в прошлом и в настоящем? Не знаю.
Полякова тоже охватила тревога. Я думаю, пожар в башне устроил именно он и в огне уничтожил хранившуюся там картину.
Разговор в столовой, свидетелями которого мы были, по-видимому, окончательно убедил хозяйку, что Полякову все известно. Тем более что рисовал он свою картину на пустом этаже…
В ту же ночь Марта Дворская пыталась его убить. Но Поляков предвидел нечто подобное и, выбив окно в своей комнате, бежал.
Капитан был ранен.
Но самое ужасное, что гроза разбудила девочку, и, испугавшись, она прибежала в комнату матери. Марты Дворской там не оказалось. Она появилась позже, в перепачканном кровью плаще и с огромным ножом в руках.
Каролина, конечно же, охотно поверила всему, что сказала ей мать. Но Марта Дворская уже не чувствовала себя в безопасности. Она дала Каролине сильнодействующее снотворное (доктор Энский при этих словах согласно кивнул) и, когда та заснула, отнесла в башню. Я не уверен, что Марта Дворская была уже в здравом уме.
Только вовремя поднятая кухаркой и горничной тревога спасла девочку.
Марта Дворская была убита.
Кухарка, очевидно, с самого начала подозревала хозяйку. Сейчас она арестована, но, думаю, ее скоро выпустят, поскольку о готовящихся убийствах она ничего знать не могла.
Денис Поляков все еще где-то скрывается.
— Но меня тревожит судьба Каролины, — сказала Эмма Блиссова.
— Я думаю, мы с мужем могли бы о ней позаботиться. — Надежда Кличева взяла супруга за руку.
— В любом случае это решать не вам и даже не нам, — сказал Энский. — Кстати, Олег Станиславович, вы по-прежнему намерены купить этот дом?
Олег Кличев поднял голову, и ему вдруг показалось, что стены комнаты поплыли у него перед глазами.
— Да, я думаю, да, — услышал он собственный голос…
А рано утром все покинули старый дом. Осталась лишь горничная, которая сидела в своей комнате и плакала, — ей просто некуда было ехать.
