Он нажал на кнопку. Сейчас полоснет светом, потом на миг наступит тьма, и Атила очнется внутри «Экстры», лежа на диване в своей комнате. Очнется обычным калекой, в жизни которого ничего не происходит, а блондинки улыбаются только с рекламных баннеров.
Егор зажмурился, раскрыл глаза – ничего не изменилось. Он по-прежнему стоял посреди сторожки Егеря. Что за ерунда? Еще раз вдавил кнопку – безрезультатно. Еще. И еще.
Да что же творится?! Смылся от церберов, ага! Но как такое возможно? За спиной раздался скупой, напряженный смешок, и вошедшая девчонка сказала:
– Ты жми на нее, жми. Мозоль только не натри.
Егор снова вдавил клавишу так, что она целиком ушла в стену, выругался. Что происходит?
Терминал не работает? Такого просто не может быть! Вообще не может, никогда, ни за что, ни в одной игре!
Или церберы его отключили? Нет же, невозможно, чтобы из-за одного читера…
Злой, взволнованный Егор ногой распахнул дверь, мимо посторонившейся девицы выскочил за порог, сбежал по ступенькам. О дверной косяк чиркнула пуля, и он бросился за сторожку.
Девица поспешила за ним. За деревьями мелькали силуэты – преследователи пожаловали. Они наверняка думали, что Атила вооружен, и осторожно перемещались от ствола к стволу. А вон, кажется, Большой… И аномалии им нипочем, уродам! Донесся грохот выстрелов. Раз стреляют, значит, решили больше не церемониться.
Высокомерие слетело с девчонки, она смотрела на церберов с опасливым любопытством.
– Что происходит? – спросил Атила. – Почему терминал не работает?
– Это ты мне объясни!
Атила снова выглянул, чуть не схлопотал пулю и побыстрее спрятался. Девчонка сморщила лоб, видимо раздумывая, стрелять по незнакомцам или сдать им того, за кем они гонятся.
– Ты тоже пыталась выйти? – продолжал Егор.
Блондинка кивнула, облизнула пересохшие губы.
– Да – не работает он. Кто это такие?
Оттеснив его плечом, она выставила штурмовую винтовку из-за угла и дала длинную очередь.
– Ну вот, залегли. – Она повернулась. – Теперь какое-то время не сунутся. Кто ты такой? И что там за люди, почему гонятся?
– Церберы. Они хотели меня взять живьем, но теперь передумали. Помоги мне.
Девица покачала головой:
– Зачем мне проблемы? Сам разбирайся.
Опустив винтовку, она выпрямилась, явно собираясь крикнуть автоматчикам, чтобы не стреляли.
Атила поднял раненую руку, положил ей на плечо, девчонка дернулась, сбрасывая ее, и зыркнула злобно. Он сказал:
– Помоги, хорошо заплачу. Сто кредитов.
В глазах девчонки блеснул интерес.
– Да у тебя нет таких денег, – сказала она.
Ну и как ее убедить? Спокойно, Атила, спокойно! Все одиночки любят деньги, она просто цену себе набивает.
– Есть. Я чит-мастер, у меня все есть.
Блондинка повернулась к нему и уставилась в упор: ее взгляд ощупывал Егора, встряхивал, выворачивал его карманы. Похоже, повелась сталкерша! Все женщины одинаковые – до мужских денег жадные… Ну почти все. Надо было закрепить эффект, и Атила продолжил:
– Ну сдашь ты меня, и что с того? Тебе даже спасибо не скажут, а скорее всего пристрелят и ощипают, это ж церберы – игровые вертухаи, а не честные геймеры. А поможешь мне – бабла срубишь некисло.
Девчонка отрезала:
– Хорошо, двести.
– Ну ты… сучка алчная! – возмутился Атила.
Ухмыльнувшись с удовлетворением, будто ей сделали комплимент, девица быстро высунулась из-за угла и открыла огонь из винтовки.
Кто-то из автоматчиков вскрикнул, выругался.
– Один есть! – крикнула она и, низко пригнувшись, сунулась дальше за угол. Атила рискнул выглянуть.
Большой полз к ним первым, его едва не накрыло очередью. Когда он увидел, что врагов стало двое, бородатую рожу перекосило. Вскочив, Большой метнулся обратно к озеру, топая, как боров. Девица прицелилась в него, и Атила порадовался, что хана пришла Большому. Охотник превратился в дичь! Но почему-то сталкерша перестала стрелять и уставилась в небо.
– Завали его! – крикнул Атила. – Убей крысу, заработай плюс к карме. Ну чего ты? Дай ствол, я сам его…
Но винтовку он так и не отобрал, тоже уставился вверх и понял: блондинка смотрит на тучи в стороне АЭС. Отсюда станцию, конечно, не разглядеть, зато было видно, как небо над ней темнеет, наливается густым тревожным багрянцем.
Выброс! Час от часу не легче – засада, погоня, неработающий терминал, а теперь еще и выброс!