И вот пришел черед Внешнего кольца. Оно было присоединено к Содружеству путем соглашений и договоров. Основным пунктом в них были продвинутые технологии, которые получали в своё владение «новоприбывшие» страны. Причем эти технологии были именно того «ранга», которого по своему развитию достигли вступившие в Содружество. Если же планета-страна ещё не была достаточно развита, чтобы вступить в Космическое Сообщество, то в той солнечной системе объявлялся карантин, а за планетой наблюдали представители Центральных миров, дабы вовремя засечь выход Разумных на нужный уровень развития. Если же жизнь или Разум только зарождался на планете, то там осваивалась колония, которая развивалась в самостоятельную страну.
Дикий Космос — этот регион всецело заселен пиратами, работорговцами и прочими отбросами, сбежавшими от правосудия из Содружества. Там не действуют законы. Там нет «Нейросети». Этот регион, можно сказать, только начал осваиваться. Пройдет несколько миллионов или миллиардов лет, и он присоединится к Содружеству. Но не сейчас.
Неизведанные регионы — это часть космоса, находящаяся за пределами и Содружества, и Дикого Космоса. Никто не знает, что там. Соваться туда — самоубийство, так как нет проложенных гипертроп, по которым и совершаются гиперпрыжки. Каждый такой прыжок может окончиться в каком-нибудь огромном астероиде. Взрыв… и всё.
— Отлично! — расфокусировав взгляд, Леран Сайт, видимо, вызвал кого-то по нейросетевой связи, после чего повернулся ко мне спиной и приветственно махнул рукой в сторону ангара. Я бросил туда взгляд. Пара представителей человеческой расы в одинаковых темно-синих комбинезонах с рюкзачками и металлическими «чумаданами» в руках направлялись к нам.
— Вы нашли нам пилота, я полагаю? — деловито осведомился коротко стриженый мужчина среднего возраста. Второй выглядел постарше, поопытнее. Он молчал.
— Да. Его зовут Трим Ксат, — повернувшись ко мне, Леран представил обоих:
— Это Керт Оук и Гарт Лот.
Мы приветственно кивнули друг другу, и я поинтересовался:
— Всё ваше оборудование у вас с собой или ещё что-то необходимо грузить?
— Да, всё с нами, — кивнул Керт, который и начал этот разговор. Более старший Гарт молчал.
— Хорошо, тогда прошу на палубу, — кивнул я, после чего, как бы невзначай, заметил Лерану Сайту:
— Мне нужны координаты…
— Ах да, простите, — он на миг прикрыл глаза, и я тут же получил оповещение от нейросети о пришедшем сообщении.
— Благодарю, — кивнул я на прощание и, развернувшись, направился к аппарели бота, возле которой уже ждали меня оба ученых.
Всё правильно — без разрешения капитана корабля входить на палубу первым категорически запрещено. Меры безопасности, так как ИскИн может расценить это как нападение, а значит уничтожить захватчиков после предупреждения. Благо, что внутрикорабельная турель безопасности, хоть и в единичном экземпляре, но присутствовала.
Пройдя внутрь мимо терпеливо ожидавших меня «суровых дяденек», я поинтересовался, где они расположатся, так как у меня всего одно место для сна. Это был намек на капсулу безопасности, так как в кровати я собирался спать сам. Ибо нечего моим бельём пользоваться!
В ответ они заверили меня, что им необходимы лишь стены, а так у них есть с собой небольшие спальные модули.
Разместив их во второй слева, если смотреть от рубки, комнате и показав им санузел, я отнес несколько пайков в их «каюту». Не забыв сообщить, где меня искать, я направился в рубку, где с удобством расположился на своём кресле и вбил координаты в ИскИн. Запер двери за спиной — если необходимо будет, то свяжутся либо по нейросети, либо через небольшой «домофончик», что возле двери. И развалился в кресле, закинув ноги на пульт управления. Путь будет долгим…
Пока мы вылетали, разворачивались, я наблюдал за пролетавшими мимо мелкими и крупными судами. А также осматривал огромную станцию, которую покидал впервые с тех пор, как стал гражданином Содружества.
Вообще, станция выглядела как круг-кольцо-гамбургер, накрытый точно по центру силовым полем, препятствующим утечке воздуха и вполне способным выдержать пару ракетных попаданий. Мелкие корабли, типа ботов и челноков, преодолевали силовое поле и опускались на специальные площадки внутри него. В случае опасности опускались металлические переборки с купола, почти мгновенно на этом месте формировалось что-то вроде мини-ангара со шлюзом, откуда и вылетал бот или челнок в случае надобности. Обзор после подобного закрытия станции был представлен лишь бронированными окнами в некоторых частях станции, либо вовсе голограммами, демонстрирующими картинки с внешних камер. Сейчас переборок, вследствие отсутствия аварии, конечно же, не было.