Подходя ближе, Эдвард разглядел чей-то темный силуэт, копавшийся, судя по движениям рук, в замочной скважине, но без особого успеха. Кажется, воровство еды здесь больше напоминало вид спорта, где каждый стремиться получить как можно больше очков, и Эдвард оказался свидетелем еще одной подобной попытки. Моментально уйдя с тропинки и стараясь ступать бесшумно, он осторожно подошел к самому крыльцу и, не став пользоваться лестницей, аккуратно перелез через перила, прямо за спиной неудачливого воришки. И почему-то не был удивлен тем, кто это оказался, рыжую прическу с небольшими хвостиками и завязанную узлом рубаху здесь носил только один человек, от которого подобная выходка вполне ожидаема.
- Так что, Алиса, тоже еду воруем? – сказал Эдвард громко, стоя в шаге за ее спиной. Эффект был весьма впечатляющий, девушка, погрузившая в свою работу по вскрытию замка с головой, буквально подпрыгнула от испуга, чуть не попав макушкой по крыше крыльца, взвизгнув так, что не слышал этого только стоявший на площади Генда. Пришлось даже ее подхватить, поскольку ноги даже не сразу вернули себе способность держать тело прямо.
- Ты! – выдохнула она, обернувшись, – Ну ты и напугал, белобрысый! У меня прямо душа в пятки ушла! Подкрался так незаметно… – пытаясь отдышаться и успокоиться, Алиса оглянулась по сторонам, – Ладно уж, раз пришел, тогда помоги хотя бы! А то я с этим замком никак справиться не могу.
- Алис, конечно, можно понять многое, но вот кража еды… – Эдвард покачал головой, – Так нельзя поступать…
- Да я просто булок хочу, с кефиром! – почему-то с вызовом бросила она, отвязавшись от замка и снова повернувшись к нему, – Не наелась я! Тут порции кошачьи какие-то! Хотя погоди… А сам-то зачем сюда пришел? Тоже в столовку? Тебе-то Ульяна поесть толком так и не дала, – снова со своей задиристой улыбкой напомнила она обеденное происшествие, – Или ты вообще есть не хочешь?
- В отличие от некоторых, меня позвали немного перекусить, – усмехнулся Эдвард, – как раз по причине пропуска обеда и ужина. Славя здесь будет через пару минут, и мне она дверь открыть обещала ключом, а не таким образом, – и кивнул на изогнутую шпильку у нее в руке.
- Славя?! Что же ты сразу не сказал! – Алиса моментально отказалась от идеи продолжить взлом столовой, – Все! Я отсюда сваливаю, лишний раз с ней пересекаться нет никакого желания! А с тебя должок!
- Вот уж ни в коем разе! – отрицательно покачал головой Эдвард, не торопясь отпускать девушку так быстро и, сделав шаг в сторону, оказался у нее на пути, так, что чуть не ткнулась ему в грудь, – Предложение такое… Раз уж ты не хочешь еще раз сегодня увидеть Славяну, но и голодной оставлять я тебя не имею никакого морального права, то могу просто тебе немного еды принести из столовой. Не думаю, что наша общая знакомая будет сильно против, если возьму с собой часть предложенного. Такой вариант тебе подходит? – Алиса попыталась его оттолкнуть, и пришлось схватить за руку, не дав сбежать, на что она прореагировала не так жестко, как можно предположить.
- Я подумаю, – после такого ответа Эдвард не стал ее дальше удерживать, честно признавая свои обязанности в данном случае исполненными.
- Тогда, если не передумаешь, скажи хотя бы, где тебя можно найти, либо же просто не уходи далеко, – добавил уже ей вслед, когда Алиса, в лучших своих традициях, опять не стала пользоваться предназначенными для передвижения дорожками, а пошла напрямую, исчезнув где-то в разросшихся вокруг столовой кустах, оставив его в одиночестве на крыльце. Далеко, правда, уходить не стала, судя по тому треску и скрипу веток, что сопровождали, как ей самой казалось, незаметное передвижение в подлеске, но Эдвард сделал вид, что не замечает ее дальнейшего присутствия, ведь даже в столь странной форме, но его предложение, кажется, было принято.
Присев на вытертую деревянную скамейку рядом с дверью, он попытался отвязаться от мыслей об Алисе и ее несколько странном поведении, но его одиночество вскоре снова было нарушено, в этот раз вернувшейся Славей, позвякивавшей связкой ключей в ладони. Мило улыбнувшись, открыла дверь и предложила зайти внутрь.
Столовая ночью была совсем не похожа на столовую днем, без шумной оравы пионеров, запаха только что приготовленной еды, без смеха, разговоров и окриков вожатой. Тихое, даже можно сказать, грубо сделанное здание, где от выложенных плиткой пола и стен отлетал каждый звук, оставляя после себя короткое и глухое эхо, словно человек говорит с отдышкой. Славя не стала даже включать внутренне освещение, благо света от уличных фонарей, попадающего в помещение из больших открытых окон, было достаточно, чтобы ориентироваться.
Сначала девушка хотела оставить его за одним из столиков, но Эдвард категорически отказался просто сидеть и ждать, пока его обслужат, и отправился на кухню вместе с ней, где очень скоро в паре шкафчиков нашли целую тарелку сдобных булок и несколько треугольников кефира, выглядевших скорее забавно, чем практично, но в данном случае выбирать не приходилось.
Вернувшись обратно в основное помещение, они снова сели за ближайший стол, где Эдвард наконец-то смог по достоинству оценить мастерство местных поваров. Не самый высокий уровень, булки получились тяжелые и вязкие, поскольку тесто, скорее всего, было слишком густым, а вот кефир приятно удивил, ничего подобного прежде не пил, резкий освежающий вкус этого молочного напитка позволял отлично справляться с пережевыванием местных мучных изделий.
- Благодарю покорно, – кивнул Эдвард, справившись с первой булкой, – Славя, не знаю и вовсе, чтобы без тебя тут делал. Сначала ты спасла меня от возможности потеряться, а теперь снова спасаешь меня уже от голодной смерти… – настроение было отличным, несмотря на то, что загадок меньше не стало, но почему-то лагерь не казался таким враждебным, как с самого начала. И пусть он не терял бдительности, но хотя бы позволял себе немного наслаждаться этим тихим и спокойным мирком, где он всего лишь простой человек, от которого ничего и не зависит.
- Хватит уже подшучивать, – Славя улыбнулась, – Ничего особенного я и не сделала, а ты здесь всего лишь первый день, кто-то ведь должен тебе помочь со всем освоиться…
- Ну, уж точно не Ульяна! – рассмеялся Эдвард, снова вспоминая этот реактивный двигатель с рыжими косами, – С такими помощниками отпадает резкая необходимость в проблемах! – удивительно, но его чувства юмора хватало даже на шутки, такого не было уже очень давно. Общий настрой пионерлагеря уже начинал на него влиять, а своим мягким поведением только усугублял подобное воздействие, но вести себя жестко в отношении этих людей, принявший его столь открыто и честно, банально не мог себя заставить.
- Наверное, – поддержала его помощница вожатой, – Она хорошая, вот только озорная слишком, – Славя немного засмущалась и снова потянулась рукой к косе. Может быть, стоит рассказать ей, что такими движениями слишком уж выдает свое эмоциональное состояние, но, наверное, не сегодня, сейчас разговор шел в несколько ином направлении, – Скажи, Эдвард, как тебе у нас? После целого дня?
- Сложно говорить еще что-то конкретно, – честно он признался, прожевав очередную булку. Ел только один, от предложения присоединится к нему Славя отказалась в самом начале, объяснив тем, что уже ела и не голодна, так что пришлось устраивать такие вынужденные паузы, чтобы не говорить с набитым ртом, – Я здесь даже меньше суток, но так, по первым впечатлениям… – он немного замялся, подбирая наиболее подходящие слова. Действительно, уже успел пройти целый день, если верить закату солнца, что разделял темное и светлое время суток, а он даже не понял, как именно относится к происходящему вокруг, слишком занятый попытками найти хоть какие-то ответы на десятки вопросов, роившиеся в голове. Были только некоторые ощущения, еще слабые и неуверенные, каким не давал вырасти во что-то более явное из-за опасения потерять бдительность. Вздохнув, он посмотрел на Славю еще раз, – здесь мирно… и хорошо… – эти слова лучше всего описывали его нынешнее отношения к окружающему, но кажется, вполне подходили и для Слави.