- Чего случилось? – сразу поинтересовался тот, жестом велел своему приятелю остаться у дверей.
- Сам посмотри… – по указанию Кобы оператор пульта переключал на главном мониторе картинки с разных камер. Та, что у входа, показывала два трупа, лежавших в луже крови, в фойе еще два тела, разорванные на части, две камеры на пожарной лестнице вообще не работали, а на третьем этаже прямо по коридору шла странная фигура высотой практически до потолка, ни на что не похожая.
- Погоди… – выдавил Влад, – Он… он в рыцарских доспехах? Серьезно?
- Этот клоун убил нескольких наших людей и не получил ни царапины, – злясь, прошипел Коба сквозь зубы, – И наверняка его послали за мной. И я хочу знать кто…
- Так пристрелите его и дело с концом, – Влад пожал плечами.
- Нет, он мне нужен живым, – оборвал его отец, – Сейчас за ним отправился Макс со своими ребятами, они разберутся с этим… рыцарем…
Датчик движения сразу сообщил о приближении небольшой группы людей, рентгеновское сканирование обнаружило десять вооруженных человек, приближающихся к нему по параллельному коридору. Шли тесной группой, вооруженные пистолетами и даже каким-то дубинками, двигаясь уверенно и ничуть не скрываясь. Эдвард, опираясь на полученный эхолокатором план этажа, сразу понял, где они пересекутся.
Луч фонаря обнаружил его через несколько метров и сразу же раздался грубый голос, приказывавший сдаваться. Даже не отреагировав, Эдвард поднял дефлекторный щит и активировал силовое поле своего клинка. Первая пуля сгорела в защитном поле пару секунд спустя, но ему оставалось сделать всего лишь несколько шагов. Стрелять начали все.
А он уже был рядом с ними, несколько попаданий сняли один процент щита, но на это можно даже не обращать внимания. Первым же взмахом шпаги срубил руки ближайшему, и, продолжив движение, рассек грудь второму. Потом переход и прямой выпад в лицо третьему, разрезая голову пополам. Шпага задевает стену, и бумажные обои сразу вспыхивают от контакта с силовым полем. Четвертый стоит слишком близко, и ему приходится удар кулаком в грудь, усиленный псевдомускулатурой боевого костюма, ребра ломаются как спицы, оставляя огромную рану с рваными краями. Пятый успевает ударить его своей странной деревянной дубинкой, но оружие отскакивает от брони, и, повернувшись, Эдвард вгоняет ему шпагу в горло. Затем резко выдергивает назад и, продолжая движение, бьет следующего эфесом в лицо. Только для того, чтобы, перехватив оружие, в следующую секунду разрубить его от правого плеча до левого бедра. Выпад снизу вверх, и еще один разваливается на две половинки, а Эдвард делает шаг вперед, возвратным движением срубая голову следующему бойцу, продолжающему стрелять в него из пистолета.
Остальные уже бегут обратно, но импульсная пуля догоняет одного, снося все, что выше пояса. Последний успевает завернуть за угол, и предназначавшаяся для него пуля только вырывает кусок стены. Приходится сделать еще несколько шагов, и стрелять снова, в этот раз уже через стену, основываясь на показателях рентгеновского визора, и от попадания убегающий лишается головы и левого плеча.
Около его трупа Эдвард обнаружил источник радиоволн и, приглядевшись, заметил небольшую рацию на поясе, получающую сигнал. Задержавшись, зафиксировал частоту, выйдя на этот канал и перехватывая вызов.
- Макс! Макс! Че за херня?! Чего это было?! Какого черта?! – надрывался напуганный голос на другом конце, но Эдвард дал ему время, дождавшись паузы, пока говоривший глубоко вздыхает.
- Он мертв, – спокойно сообщил в ответ, – Мне нужен ваш главный.
- Ты еще кто такой? – голос замирает, но потом все-таки человек на том конце находит силы, чтобы снова заговорить, – Это ты их убил?
- Мне нужен ваш главный. Либо я сам к нему приду, – повторил Эдвард, и собеседник на том конце провода невнятно что-то ответил, кажется, даже не в микрофон, а куда-то в сторону.
- Я главный, – ответил уже другой голос, куда более властный, явно принадлежавший человеку, привыкшему, что ему все подчиняются, – И я…
- Заткнись, – прервал его одним словом, – мне все равно кто ты. Мне нужная девушка. Рыжая. Алиса Двачевская. Живая и невредимая. И жизни двух людей. Одного зовут Влад, а второго Слава. Тогда я уйду. У тебя пять секунд на ответ.
- Что? – голос на другом конце дрогнул, – Какая девушка? Влад мой сын…
- Она в здании. Эти двое ее привезли сюда, – пояснил Эдвард, злясь все больше. Только терял время, ведя эти ненужные переговоры, но если был шанс вытащить его возлюбленную отсюда без лишней крови, то только в память о том, что было в «Совенке», готов был попытаться.
- Я отдам девку, если она здесь, но не Влада… – ответил голос твердо.
- Я не торгуюсь, – отрезал Эдвард, – Твой ответ?
- Я убью тебя…
- Ответ отрицательный, – он кивнул, – Тогда я сам приду за ними.
- Тебе хана, понял?! Я тебе сам глотку разорву, кем бы ты ни был! – но он уже отключил связь. Восьмой этаж, а сейчас он на четвертом. Еще немного.
- Кого ты притащил сюда?! – заорал Коба на сына, слышавшего каждое слова разговора и сейчас стоявшего бледным, как полотно, – Какую девку ты сюда припер?
- Да никого… – попытался оправдаться тот, но в следующую секунду получил оплеуху, заставившую сразу подавиться остальными словами.
- Какую Алису ты сюда припер, придурок? Откуда ты ее вытащил? – продолжал орать Коба, – Этот урод убил десятерых за пару секунд и сейчас идет по твою душу! Кто это, черт тебя побери?
- Да не знаю я! – Влад сам был перепуган до полусмерти, и окружение из вооруженных людей его ничуть не успокаивало, – В душе не чаю! Эта Алиска наркоманка! Ее Слава подсадил, а сегодня сюда привез, девка красивая, хотели ее в бордель спихнуть…
- За наркоманками не присылают таких профессионалов! – рявкнул Коба, – Тащи ее сюда, попробуем у нее самой узнать… Паш, – повернулся он к своему помощнику, угрюмо кивнувшему головой, – Возьми остальных парней, возьмите автоматы и эти хреновины, какие нам вояки толкнули, и разберитесь с этим героем, кем бы он ни был. И еще… этого тоже возьмите, – кивнул на моментально побледневшего Славу, – Пусть чего-нибудь полезного сделает.
Напуганный до полусмерти Влад чуть не перепутал ключи, открывая дверь в комнату с Алисой, уже успевшую немного прийти в себя и теперь забившуюся в угол, напуганная и отчаявшаяся.
- Пошли! – пинком поднял ее ноги и заломил руку, – Быстрей, шалава!
Через несколько секунд стояла уже перед Кобой, внимательно на нее смотревшего и не понимающего, что же в ней такого особенного.
- Кто это? – указал пальцем на экран камеры, где сейчас по лестничной площадке поднималась закованная в доспехи фигура. Девушка с удивлением уставилась на словно пришедший из фантастического фильма образ, сначала не увидев в нем ничего знакомого, но потом сердце неожиданно кольнуло. Нагрудный панцирь украшали точно такие же парные резные изображения, как и ее медальон, подаренный ей в пионерском лагере. Это выглядело настолько невероятным, что она никак не могла поверить в это.
- Нет… – только покачала головой, отказываясь в это верить, – Я не знаю, кто это. Не знаю! Не может быть!
- Не ори, шлюха! – рявкнул Коба, – Он сказал, что знает тебя, и ты ему нужна. Кто это?! – Влад ударил девушку в спину, и если бы ее не подхватили, то упала бы.
- Это… Это не может быть, – Алиса заплакала, – Это не может быть он…
- Кто?! – Коба начал терять терпение. С наркоманками действительно сложно разговариваться, а эта, кажется, еще и сумасшедшая.
- Его зовут Эдвард… – наконец, выдавила из себя Алиса, – Мы… были в пионерском лагере. Он… он поклялся, что найдет меня…
Эдвард обнаружил засаду этажом выше, ждавшую его у самого входа на восьмой этаж. Бойцы разделились на две группы, одна ждала у самых дверей, готовая взять в перекрестный огонь, а вторая чуть дальше, на пересечении двух коридоров, простреливая весь сектор, где должен пройти.
Раздатчик гранат щелкнул, и в руке оказался небольшой шарик зажигательной гранаты. Активировав одним нажатием, забросил ее наверх, в открытые двери. Глухой звук детонирующей гранаты одновременно с криками страха почти сразу же сменился ревом вспыхнувшего напалма, захватившего несколько ближайших квадратных метров, пламя лизнуло даже его дефлекторный щит, сняв сразу несколько процентов.