- Начальство? – переспросил Эдвард, – Директор? Он здесь тоже всю смену живет или только как на работу приезжает? Как я понял, наш пионерлагерь далеко от города, неудобно сюда каждый день ездить…
- Нет, конечно, – даже рассмеялась Ольга Дмитриевна, окончательно отложив книгу, – Он здесь не живет, с пионерами только вожатые постоянно находятся, поскольку мы за вас отвечаем, – назидательно покачала пальчиком в его сторону, – да и еще учителя вроде Бориса Викторовича. А все остальные сюда просто приезжают, на том же автобусе, что и ты приехал, на четыреста десятом. Он ведь не только в город ходит, но и по ближайшим деревням. Там почти все работники и живут, им сюда удобнее ездить…
- А вечером, получается, уезжают? – изображая святую невинность, Эдвард почувствовал, что за что-то все-таки уцепился, первая более или менее адекватная информация о территориях вокруг лагеря. Значит, не настолько уж здесь и дикое поле, раз в доступности находится несколько деревень. Это же, кстати, обозначает, что вокруг все действительно тихо, раз люди могут жить небольшими и незащищенными поселениями, и за периметром опасаться нечего. Интересно только, можно ли до какой-нибудь из этих деревень добраться пешком, чтобы не хватились в лагере пропажи пионера, или же на это придется потратить слишком много времени, подняв тревогу и потом получив множество ненужных вопросов. Просто же сбегать из лагеря было бессмысленно, раз его сюда забросили, то и ответы или дальнейшие указания необходимо искать здесь же.
- Конечно, – кивнула Ольга Дмитриевна, то ли не обращая внимания на глупость вопросов Эдварда, то ли ее просто не замечая, – У них же дом есть, семьи у большинства, все лето здесь они проводить не могут. В лагере ведь смен сколько, с ума сойти можно. Автобус ведь утром и вечером приходит, а в выходные еще и днем, ты же должен был расписание прочитать, пока ехал… – она снова улыбалась, – до города ехать далеко и скучно, я там уже все, что только можно, перечитала…
- А я спал все время, – пожал Эдвард плечами, – акклиматизация… – пионеров вокруг уже было более, чем достаточно, в том числе уже начинающие надоедать младшие группы, держащиеся стайками и непрерывно галдящие. И привела их, естественно, не кто иная, как Славя, в отличие от своей вожатой действительно занимавшаяся полезными делами и, судя по всему, получавшая от них искреннее удовольствие. Эдвард даже засмотрелся на эту девушку с длинными косами, строившую еще совсем маленьких детей, вряд ли старше этапа начальной школы, в некое подобие организованной колонны. Красота, скромность, исполнительность и твердость, причем все в одном флаконе, действительно редко встречающееся сочетание, и кому-то очень сильно повезет, когда встретит на своем пути такую девушку… но Ольга Дмитриевна прервала его размышления.
- Эдвард! – сказала уже твердым голосом, заставив снова повернуться к ней лицом, – Славя образцовая пионерка во всем потоке, хорошая девушка, так что три раза подумай, прежде чем ответить мне, что ты не думал сейчас о том, что мне сейчас показалось, – в ее глазах зажегся на секунду какой-то странный огонек, но слишком быстро исчез, прежде чем Эдвард успел понять, что же именно из себя представляет.
- Ни в коем разе, – покачал головой Эдвард, переваривая слишком сложный словесный оборот, прозвучавший от вожатой, и уже успев отметить, что слишком многие обитатели этого лагеря думают об одном и том же. Сначала Алиса, потом Ольга Дмитриевна, сегодня еще и Лена что-то разошлась на тему любви и страданий, – Славя действительно хорошая девушка, но мы с ней всего лишь друзья, ничего большего развивать не собираюсь, можете не волноваться.
- Вот и хорошо, – кивнула Ольга Дмитриевна, но полностью от темы отходить не стала, оглянувшись по сторонам, что никто их не подслушивает, хотя в окружающей толпе крыльцо было единственным более или менее спокойным местом, – Алиса, да?
- Вы сейчас издеваетесь? Третий раз, и меньше, чем за полчаса, – переспросил Эдвард, сделав страдальческое выражение лица, – С Алисой мы тоже просто друзья, ничего больше. Не волнуйтесь, портить ваши попытки сделать из меня образцового пионера я не собираюсь.
- Вот уж не рассказывай, – усмехнулась Ольга Дмитриевна, – То, что ты с ней весь день сегодня ходил, уже половина лагеря знает. Здесь же ничего скрывать не получается, слишком много глаз вокруг, а вот сплетней и новостей, наоборот, не хватает. Хотя, надеюсь, то, что рассказывают, будто вы целовались, неправда? – она снова сделала серьезное лицо, но ее суровый взгляд сейчас был ненастоящим, даже дилетант в области мимики прочитал бы в нем искреннее женское любопытство.
- Не верьте, – покачал головой Эдвард, не собираясь поддерживать эту тему, – Ничему не верьте. А за сплетни я бы вешал, будь такая возможность.
- Все равно вы с ней сошлись, – покачала головой Ольга Дмитриевна, – она на самом деле хорошая девушка, только вот даже сама себе в этом признаваться не хочет, и близко к себе никого не подпускает… а тебя вот пустила. Я еще не видела, чтобы она кому-нибудь так улыбалась. Ты уж с ней помягче, хорошо? – но в этот момент прозвучавший звук сигнала на ужин и открывшаяся дверь спасли Эдварда от длительных объяснений и оправданий перед вожатой, быстро попрощавшись и извинившись за прерванный разговор, поспешно направился внутрь, став одним из первых пионеров, зашедших в столовую.
Едва успев выхватить поднос, прежде чем его смела наступавшая волна в белых рубашках и красных галстуках, Эдвард был вынужден чуть ли не бегом пролететь вдоль раздачи. Пионеры не оставляли шансов даже задуматься, что попадает в его сегодняшнее меню, проталкивая вперед с радостной и бессмысленной болтовней, даже близко не подходя к принятым у Эдварда правилам приличия. Только потом сообразил, что на его подносе на ужин оказалось все то же картофельное пюре, которым, кажется, пионеров собирались накормить на всю жизнь вперед, и даже слишком хорошо прожаренный кусок волокнистого мяса, вкупе с горячим чаем и еще одной булкой.
Пробившись сквозь наступавшую толпу голодных пионеров и заняв первое попавшееся на пути свободное место, он уже принялся за свою трапезу, когда напротив него возникла Алиса с таким же подносом и рядом с ней местный перпетуум-мобиле в виде невысокой девчонки с двумя копнами огненных волос, улыбавшейся своей неизменной щербатой улыбкой. Даже не став интересоваться, свободны ли места напротив, девушки просто их заняли.
- Приятного аппетита, – кивнул Эдвард, прожевав ложку пюре и скривившись от ее ватного вкуса. В этот раз повара, кажется, выскребали остатки, еще имевшиеся в мешке, уже не обращая внимания на качество попадавшихся клубней.
- Если это можно так назвать, – кивнула Алиса, цепляя вилкой кусок мяса и тут же отхватывая его порядочную часть, с полным ртом добавив, – Хотя бы курица…
Столовая быстро заполнялась пионерами, а после того, как внутрь в едином порыве ввалились и младшие группы, больше всего напоминая орочий набег на беззащитную ферму, в столовой воцарилась уже привычная атмосфера вольного базара, где каждый торговец стремился перекричать всех остальных, расхваливая собственный товар, но в итоге все получали бессмысленный и громкий гам, где ни слова не было понятно, зато все очень старались.
- Эд, все заполнил? – вякнула Ульяна, явно более заинтересованная в разбрызгивании своей порции пюре по подносу и столу, чем в его употреблении, – Чего теперь делать будешь?
- Еще не решил, – пожал Эдвард плечами, на этой фразе занятым оказалось и четвертое место за столом, рядом с ним, одним из тех немногих людей, что Эдвард был действительно рад видеть в этом лагере. Уставшая и раскрасневшаяся Славя не без облегчения села на свободный стул.
- Я тут сяду, не возражаете? – мило улыбаясь, спросила помощница вожатой, вытягивая ноги, – Почти все занято…
- Никто и не против, – ответил Эдвард за всех, хотя лицом Алисы в этот момент можно было камни колоть, одна только Ульяна продолжала безобразничать в своей тарелке, устраивая что-то вроде миниатюрного Катаклизма. Потеснившись, Эдвард обратил внимание на ее замотанный вид, – Загоняла тебя мелочь?