— Не говори так. Это правда. Если бы я письмо от его матери не нашла, так и не ушла бы от Нины Михайловны.
— Так может, пойдём к ней? — Лера потащила мать, к открытой двери, подъехавшего автобуса, направлявшегося в Южногорск.
— Лера, ты, что? Как можно через столько лет заявиться к пожилой женщине?
— Ты же говорила, что она хорошая? Вот и проверим, какая она хорошая. Тем более, выбора у нас нет. Идти нам некуда.
Вскоре они стояли около дома Нины Михайловны. Она не сразу в измученной побоями и уставшей, полуслепой женщине признала, ту, влюблённую в её внука Лину. Но посмотрев на Леру, её сердцу что-то подсказало, что это её кровь. Так девочка была похожа на непоседу Валерку, каким был он в этом возрасте.
— Тебя как звать? — спросила она девушку.
— Валерия, как и отца, — заносчиво ответила она.
Нина Михайловна прижала её голову к своей груди, — что мы стоим? Проходите в свой дом.
До поздней ночи Полина рассказывала о своей жизни внимательно слушающим её Лере и Нине Михайловне.
— Ну почему ты ко мне не пришла? Разве я бы тебя выгнала? Так и жили бы, растили вместе Лерочку. Столько лет зря прошло. Я одна. Получается, что и ты одна всё это время была.
— Да, мама, ну ты даёшь? — Лера прижалась к бабушке.
— А Валерий объявлялся? Как он там? — Осторожно спросила Полина.
— Он так и не знает, что у него есть дочь? — поинтересовалась Лера.
— Нет, не знает. Так больше и не объявлялся. Ни письма, ни звонка.
Ладно. Теперь вас никуда не отпущу. Будем жить вместе!
Глава 4
Прошло несколько недель. Весна в городе набирала обороты. От аромата цветущих деревьев, сирени и жасмина, кружилась голова. Нина Михайловна приободрилась. За последние годы она впервые почувствовала желание жить в полную силу. Появились мечтания, планы на будущее. Полина успокоилась, посвежела. Решила после выписки из больницы подать заявление на развод с Поляковым. Лера сдавала экзамены в своей школе, каждый день, проделывая путь на автобусе от Южногорска до посёлка Приморский и обратно. Полина, вскоре, легла в больницу, благо она находилась в нескольких кварталах от дома Нины Михайловны, что давало возможность Лере каждый день навещать её. По вечерам бабушка помогала внучке с уроками, а потом они часами разговаривали. В основном рассказывала Бабушка Лере о её прадеде — капитане второго ранга, об убитом деде физике, о её отце Валерии.
После очередного бабушкиного рассказа, Лера заснула, радуясь неожиданному счастью, появившемуся в их жизни так нежданно, негаданно. Проснулась она от крика бабушки.
— Убирайтесь со двора, сейчас милицию вызову! Всё, набираю номер милиции! Милиция! Ало! Приезжайте по адресу…
Лера соскочила с постели и кинулась в комнату бабушки. Она была пуста. Бабушка в ночной сорочке стояла в большой комнате и вглядывалась в темноту. За окном послышался громкий топот чьих-то ног, видно обутых в тяжёлую обувь, звук закрываемой калитки и рёв удаляющегося мотоцикла.
— Бабушка, что случилось? Кто это был, — расспрашивала сонная и испуганная Лера.
Держась за сердце, Нина Михайловна присела на кровать. Послышался стук в дверь.
— Ниночка, это я Капа с Серёжей, открой, — Лера открыла дверь и в комнату вошла встревоженная с наброшенным халатом на ночную сорочку соседка и приятельница Нины Михайловны Капитолина со своим зятем, тоже наспех одетым и ещё не отошедшим от сна.
— Нина Михайловна, вас опять пытались ограбить? — спросил он встревожено.
— Серёженька, так я не знаю, не понимаю, что происходит. Чего им надо? — ответила она ему.
— Ты скажи, Ниночка, чего они к тебе повадились? В прошлом месяце, также на мотоцикле кто-то подъехал ночью и всё в твоём сарайчике перевернул. Хорошо я увидела в окно.
Под утро все еле успокоились и разошлись. Только Нина Михайловна всё о чём-то напряжённо думала. Утром, она повела Леру в небольшой сарай, находившийся рядом с летней кухней, где стояли всегда нужные на огороде вёдра, лопаты, грабли, и другой инвентарь. Она подвела внучку к старому, можно сказать старинному сундуку, такой Лера видела впервые, который стоял в дальнем углу сарая и был накрыт разным тряпьём. Поверх которого лежали, тазы, банки и ещё какая-то домашняя утварь.
— Ничего себе вещица, — Лера с интересом рассматривала кованные металлические части сундука и большой массивный замок на нём.
— Да, вещь знатная, это сундук ещё моей бабушки. Видишь раритет, какой, — говорила Нина Михайловна, открывая замок замысловатым большим ключом.