У нас также была возможность вместе погрузиться в ретриты, направленные на сострадание. Этот свой опыт мы отразили в упражнениях, содержащихся в части II. Ретрит представляет собой период тишины, размышления и внутренней практики для формирования знания, которое помогает в развитии сострадательного разума и более эффективного взаимодействия с внешним миром. Ретриты, в целом, подтвердили свою полезность для занимающихся и, конечно, для меня, как участника. В будущем мы надеемся продолжить ими заниматься.
Мое путешествие по духовным практикам буддизма следовало весьма необычным маршрутом. Я вырос в Кейптауне в то время, когда режим апартеида доживал свои дни. Моя семья принадлежала к среднему классу, поэтому все, что я мог желать в материальном отношении, было мне доступно. Но я никогда не был счастлив.
Я чувствовал, как будто большая и важная часть моей личности была мертвой и безжизненной. Жизнь в разделенном обществе во многом этому способствовала. И это касалось всех живущих в нем людей. Будучи белым, я был отделен от природной силы черной Африки и был вынужден жить в “чистом” мире белых привилегий и процветания. Я всегда испытывал глубокое и мучительное чувство неудовлетворения, несмотря на доступ ко всем материальным благам. Если жизнь заключается только в том, чтобы иметь дом, работу, супругу или супруга, проводить приятный досуг, есть ли в ней еще что-то более важное? Мой молодой разум не получал ответы на подобные вопросы.
Позже, когда я стал буддийским монахом, то мое тогдашнее состояние напомнило мне сюжет притчи о Будде. Несмотря на то, что он был принцем, обладавшим огромным влиянием и авторитетом, в глубине своей души он не чувствовал мира и спокойствия. Когда Будда увидел, что материальное процветание не может помочь справиться с океаном страданий, который его окружал, он отказался от влияния и привилегий. Как мы дальше расскажем, он покинул дворец и ушел бродить по свету в поисках причин страданий и источника истинного мира и счастья.
Когда я был еще ребенком, меня шокировало убийство директора моей школы. Неизвестные проникли ночью в его дом и изнасиловали его жену. Мои детские представления о безопасности были моментально разбиты вдребезги. Много позже я вспоминал, что происходило тогда в моей жизни. Меня потрясла мысль о том, как наша жизнь мимолетна и бесценна. Внутренний мир большого количества людей закрыт и наполнен стыдом и тайной болью. И мы так мало об этом говорим. И в нем практически нет места для подобных внутренних переживаний.
После окончания школы я посвятил пять лет изучению права. Когда получил диплом юриста, я проходил стажировку в небольшой юридической фирме в Кейптауне. Я занимался применением судебных решений по иску кредиторов в отношении ограничения прав и ареста собственности лиц, которые не могут оплатить свои долги. Я чувствовал себя маленьким винтиком в капиталистической машине, которая приносила еще больше нищеты тем, кто уже был унижен и угнетен. В то время я познакомился с Робом Нэрном (Rob Nairn), известным учителем медитации и бывшим профессором криминологии университета Кейптауна. Он только что отказался от своей университетской карьеры и основал в селении Нью-Бетесда (Nieu Bethesda) в засушливом регионе Кару (Karoo) буддийский ретрит-центр. Он обучил меня основам медитации и стал близким наставником и другом.
После окончания учебы в 1985 году я поступил на службу в Верховный Суд в качестве юрисконсульта. В глубине своей души я всегда понимал, что это не мое предназначение. Это было осуществлением мечты моего отца, всегда хотевшего, чтобы я стал юристом. Но в каком-то смысле работа меня закалила. В последние дни апартеида я был призван в армию на два года. Там я еще больше почувствовал поляризацию южноафриканского общества. В армии я продолжил заниматься духовными практиками. Обычно я медитировал в туалете. Однажды дежурный капрал набросился на меня на строевом плацу. Он увидел в моей руке тибетский цветок и обвинил в курении марихуаны. Я сказал: “Нет, я читаю мантры”. Его очень испугал мой ответ. Он был настолько далек от области понимания капрала, что тот стал полностью избегать общения со мной в дальнейшем. Возможно, он решил, что я наводил на него порчу!
После завершения своей военной службы я решил, что покину ЮАР и поеду вместе с Робом Нэрном в Шотландию. Мой отец всегда говорил, что я могу “ехать медитировать в Гималаи” только после того, как закончу учебу. Он всегда думал, что мои духовные помыслы были делом временным. Он рассчитывал, что, когда я вернусь из армии, я продолжу карьеру юриста, женюсь и стану уважаемым человеком. Но этому не суждено было сбыться. Раньше я из страны никогда не уезжал. Когда в 1990 году я уехал, то вернулся только через семь лет.