– Свёклу, говоришь, – Миша закуривает и, спохватившись, протягивает Нине коробку, – будешь?
– Нет, ты что, я не курю, мама убьёт если запах почувствует.
Нине немного зябко – плащ в середине апреля надевать было преждевременно. Но не надевать же скучное серое пальто, перешитое из какой-то милицейской шинели? А плащ новый. К тому же, если снег растаял – считай лето.
Миша, конечно, от науки далёк, но точно знает, что он мастер в некоторых не менее важных для страны вещах. Велика потеря, тоже мне. И после этого девушки только лучше становятся. Так что, можно сказать, что науке он даже помог. Взял на себя груз ответственности. Выполнил и перевыполнил.
– Нина, знакомься, Антон Васильевич – начальник сектора. Антон Васильевич, это Нина, Нина мой хороший друг.
– Очень приятно, Нина, как Вас по отчеству?
– Можно просто Нина, – Нина смущается, потому что ее никто и никогда на «вы» не называет.
– Тогда начнем экскурсию? Сейчас мы пойдем в лабораторию селективной агробиологии. Вы знали, что можно скрестить персик и морковь? Это я шучу так. Скрестить их можно только в салате, а мы занимаемся более интересными вещами. Впрочем, может быть, сначала чаю?
– Спасибо, – Нина вопросительно смотрит на Мишу. Правильно ли будет согласиться на чай? Почему он молчит?
– Спасибо, Антон Васильевич, мы с удовольствием, кажется, Нина немного замерзла в своем плаще, да, Нина?
– Да нет, всё хорошо, – тихо говорит Нина и прячет руки глубже в карманы, ладошки совсем влажные, может, и хорошо, что Миша так и не взял её за руку?
– Пойдемте-ка в мой кабинет, будем пить чай, и я расскажу об истории нашей селективной.
Какой интересный кабинет! Нину усадили в глубокое мягкое кресло и вручили огромную красную кружку.
– Нина, после войны перед учеными стояла очень серьезная задача. Нужно было хорошо кормить страну. Мы крепко задумались, что должно лечь в основу этого «хорошо кормить». И поняли, что стоит обратить внимание на культуры, богатые белком, потому что, как Вы понимаете, мясо растить долго, а вот фасоль – гораздо быстрее. Но в наших широтах фасоль даёт урожай лишь раз в год. А это неправильно. Это противоречит идее оптимизации. Конечно, фасоль была популярна еще у ацтеков, у ацтеков, как вызнаете, была очень богатая культура, но климат там мягче, Phaseolus vulgaris – фасоль обыкновенная. Вот её-то мы и решили подвергнуть селекции…
Чай очень вкусный. А с чем он? Миша шепнул на ухо, что у них в лаборатории очень любят пить чай с сахан-дайлёй (или как её там). Нина точно знает, что советские ученые плохого не посоветуют.
– Нина, а вы как думаете, с чем можно скрестить фасоль?
Нина молчит, но ей кажется, что она что-то отвечает. И что ей отвечают.
– Нина, пойдемте в лабораторию, я покажу образцы.
Нина встает и идет за Мишей и Антоном Васильевичем. Образцы. Фасоли? Или мы уже не про фасоль? Тепло так от этого чая. И спокойно. И всё интереснее. Витрины из тонкого стекла. Проростки пшеницы? Они очень полезны? Ни за что бы Нина не подумала, что пшеница именно в таком виде может хорошо помогать пищеварению. Хотя пищеварение Нины, насколько она помнит, ни разу ни от чего не страдало. Запах какой странный.
– Миша, мне кажется, пахнет дымом.
– Что ты, Ниночка, здесь не может пахнуть дымом, здесь правила безопасности соблюдаются неукоснительно. Я ответственный.
– Да, Нина, слушай Антона Васильевича.
– Потом объясню, слушай Антона Васильевича.
У Нины внезапно начинает стрелять в ухе. Ей больно, слезы на глаза наворачиваются, но опять отвлекать Мишу нельзя. Хлопок.
– Нина, всё в порядке, - голос Андрея Васильевича откуда-то издалека.
– Всё в порядке, да, ой, можно я немного посижу?
– Конечно-конечно. Вот, давай чаю свежего ещё.
12
Доставка осуществлена
Со стороны это всё, конечно, выглядело и происходило несколько иначе. Ни из какого кабинета Нина, Антон Васильевич и Миша не выходили. Нина, отхлебнув из кружки, задремала. Немного. Совсем чуть-чуть.
Антон Васильевич встал, хрустнув суставами, долго поглядел на Мишу и вышел за дверь. Миша постукивал пальцами по подлокотнику кресла. Хотелось курить, но чертов Консул не разрешал. Да и папирос осталось штук пять.
– Дверь подержи, – раздалось из коридора.
Миша кинулся к двери и рванул её на себя. Антон Васильевич вкатил каталку на мягких резиновых колесах. Легко подняв Нину из кресла, он переложил её на каталку и пристегнул брезентовыми ремнями.
– Ну что, агент Рахиль. Доставка осуществлена, выводы по итогам. Сиди жди.