Я и не хотел, но спросил, чтобы не показаться равнодушным:
– Почему?
– Это ее выбор, – ответила Отличница. – Чем больше она здесь, тем сильнее едет крыша. Дюкон купил ей местной выпивки, чтобы снять желание убить себя, но платить ей нечем. Смекаешь? А она и сама не против.
На душе стало нехорошо. По опыту могу сказать, делать даже самую неприятную работу не так тяжело, когда работаешь в хорошем коллективе. Если же вокруг одно быдло и прочий мусор, то даже козырная должность покажется наказанием. Таково мое мнение.
Отвернулся от нашего стола и стал подниматься вместе с Адилой. На втором этаже нас ждало то же, что и на первом. Это был просто другой такой же зал с шумными посетителями, смехом, выпивкой и витающим в воздухе дымом, едва успевающим выходить через узкие оконца. Но я быстро понял, что пришел сюда не зря. За столом у стены сидел человек в зеленом плаще, к которому я немедленно направился, на ходу поясняя Адиле, что это за парень.
– Я не могу посмотреть его профиль, – сообщила девушка. – Значит, он уровнем выше.
– Да ну? – удивляюсь. – Здорово же!
Подошли к столу. Валситар сидел в одиночестве и, как могло показаться, слушал разговоры вокруг себя. Увидев меня, мужчина приподнял ладонь в приветственном жесте. На душе стало полегче, потому что после скверного Дюкона парень в зеленом плаще оказался куда порядочнее и приветливее.
Сесть вновь оказалось негде, поэтому пришлось просто стоять у стола. Адила присела на край, а я стоял рядом, скрестив руки на груди. Со стороны выглядело странно, потому что я не любил говорить с теми, кто сидит, а я стою. Создавалось впечатление неравенства. Неравенства не в мою пользу.
– Как дела? – спросил Валситар и кивнул Адиле.
Рассказал ему о долговом квесте и группе, в которую попал.
– Скоро идем в подгород, – говорю. – А у меня ни оружия нет, ни здоровья. Можешь чем-нибудь помочь?
– У тебя же было оружие, – припомнил псиомант.
– Сперли, – нехотя отвечаю. – Рыжая девка по имени Ная. Знаешь такую?
– Слыхал, – кивает Валситар. – Она наемница. Крипер, хоть по имени можно предположить обратное. Берется за любую работу. Ничем не брезгует.
– Я так и понял, – переглянулся с Адилой. – А что там с именем с ее?
Валситар почесал под глазом и сел поудобней.
– Понимаешь, какое дело, игроки, попадая в Крипоть, получают новые имена, и эти имена являются искаженными версиями их человеческих имен. Зачастую, новое имя – это старое, только написанное наоборот. Или ты не понял еще?
«Немес – Семен», – подумал, глядя перед собой. И правда. – «Валситар – Ратислав, Дюкон – Нокюд… а это уже херня какая-то».
– Ная, – произнес, посмотрев на псиоманта. – Может быть, Яна или Аня.
– Вот и я говорю, непонятно, – подтвердил Валситар.
– А как ты понял, что она крипер? – спросила Адила, чье имя мне, кстати, показалось странным, как ни напиши.
– Это просто, – улыбнулся парень в плаще, – у криперов нет классов. Они обладают своими умениями, но не классифицируются как игроки. Вот так. Имена и отсутствие классов – вот два признака, по которым можно определить местного.
Осмотрел быстренько шумную толпу вокруг и стало как-то тревожно, но Валситар вел себя спокойно, да и Адила не казалось слишком уж нервной.
– А есть еще способы определить крипера? – спрашиваю.
Валситар призадумался.
– Точно не скажу. Я слышал, сильно раньше криперы не использовали инвентари и таскали все на себе. Игроки их так и определяли, но местные быстро прохавали фишку и стали лучше маскироваться.
Стало еще жутче. Придвинулся поближе и спросил:
– Кто они?
– Местные жители, – ответил псиомант. – Подробностей не знаю.
Снова переглянулся с Адилой. Класс у этой дамочки был, так что с ней, похоже, все путем. С Ифос тоже нормально, в некотором смысле. Дюкон крипер, стало быть, но это, в общем-то, не новость уже.
– Чего призадумался? – спросил Валситар, заметив, что я витаю слегка в облаках.
Качаю головой. Посмотрел на Адилу и спросил:
– Дюкон сказал, у нас одна попытка. Что это значит?
Адила кашлянула, словно готовилась рассказать стихотворение.
– В Крипоти нет привычного времяисчисления. Тут все считается игровыми циклами или, как Дюкон назвал, попытками.
– Я все еще не понимаю, – говорю.
Вмешался Валситар и мягким голосом дополнил:
– Игровой цикл начнется, как только вы покинете таверну или город, и закончится, когда вы вернетесь.
Я почесал висок.
– Ну, у нас куча времени тогда, разве нет?
– В каком-то смысле, но я бы не радовался.
– Почему? – спросил настороженно.
– Игрок не может долго находиться за пределами безопасных зон. В стартовой локации это два города: Старый Меритиф и Новый. За их пределами враждебные земли, где становится опаснее с каждой игровой фазой, так что тебе все равно придется быстро вернуться, даже если сильно захочется отсидеться вне города.