– Тут всё просто. Впрочем, суть мне стала известна не так давно. И, скорей всего, далеко не вся. В общем. Господин Бронштейн создал на территории России некое тайное общество. По крайней мере, он считает, что тайное. Привлек в него некоторое количество народа – разными способами. Создавалось общество на золото Северо-Американских Соединенных Штатов. Кстати, сейчас в порту стоят восемь американских кораблей. Туристов привезли. Только выглядят эти туристы странновато. Женщин мало. Детей совсем нет. В основном – крепкие мужчины среднего возраста. Видимо, настал час "икс", что полностью сообразуется с тем, что вы рассказали.
– А какова цель этого общества?
– Цель? Да как обычно: свержение существующего строя, установление диктатуры господина Бронштейна, массовые чистки всех несогласных, которые в перспективе ведут к развязыванию гражданской войны. Весело, правда?
Весело мне не было.
– Но зачем это всё Льву Давидовичу?
– Как раз последствия его заботят мало. Ему бы власть в свои руки заполучить. Встать над всеми. Выгодно же такое развитие событий в первую очередь тем, кто платит: американскому империализму. Не хотят они терпеть конкурента в виде России. При этом они прекрасно понимают, что прямая конфронтация приведет к их неминуемому поражению. Всё же в техническом отношении мы их опередили довольно прилично. А так всё получится, вроде, изнутри. "Недовольство передовых сил общества" и тому подобная дребедень.
– Откуда вы всё знаете, Александр Сергеевич?
– Так вы же не спрашивали о моей работе в Петросовете. – Никольский подмигнул. – Я там в особой комиссии работаю. Осуществляю и контролирую связь власти с силовыми структурами.
Я не знал, что и сказать. Надо же – в первые минуты появления в этом времени натолкнуться на сотрудника службы безопасности.
– Теперь о вашем деле, Константин. Раз господин Бронштейн начал действовать, то и мы примем соответствующие контрмеры. И завод рванем, и ракету со смертницей отправим.
– Как рванем?
– Да не пугайтесь. Фейерверк видели когда-нибудь? Вот его и устроим.
– А у вас утечки топлива не бывает? Через швы, или еще как? Территория не загорится?
Никольский хлопнул себя по лбу и схватил телефонную трубку с аппарата на письменном столе, у которого мы сидели. Александр Сергеевич бурно заговорил, выясняя подробности чего-то – я не прислушивался. Я пытался осмыслить то, что сказал Никольский насчет свержения власти. Почему я каждый раз лезу во всё это? Почему не могу спокойно пожить, как простой человек? Да хотя бы, как турист? Просто посмотреть, что происходит в этом времени и в этом мире? Ни в чем не участвуя? Это что – обстоятельства или чья-то недобрая воля?
– Всё нормально! – отвлек меня Никольский от мыслей. – Течей нет.
– Лучше бы металл на сварке соединяли – швы прочнее заклепок и не протекают, – сварливо сказал я.
– Да? – удивился Александр Сергеевич. – У вас – так? Я поговорю со специалистами…
– Вот-вот. Перспективное направление. Сварка, между прочим, разной бывает: электродуговой, контактной, в инертной атмосфере, чтобы окислы не возникали. Кстати, что с ракетой на Марс? Ее тоже понарошку отправят?
– Вовсе нет. Взлет ракеты не так просто имитировать. Да и не нужно, по большому счету.
– И что – прямо на Марс? Что с Зиной будет?
– Это смертницу так зовут? – полюбопытствовал Никольский. – Не беспокойтесь, жива останется. Это только так говорится, что на Марс. На самом деле, все ракеты на околоземную орбиту выводятся. Там собирается большой планетолет. И вот когда он полностью будет готов, тогда и начнется марсианская экспедиция. Не раньше, чем через два года. А Зину подберут наши монтажники. Посидит она на орбитальной станции, глядишь, дурные мысли из головы вакуумом повыветрит.
– Может, не доводить до старта?
– Исключено, – жестко сказал Никольский. – Иначе подпольщики не начнут действовать. Они же не знают точно, где упадет ракета, только предполагают. Значит, им нужно временно выехать из Петербурга. А как рухнет – сразу вернуться. Вот на выезде мы всех и повяжем… Возражений нет?
Я пожал плечами. План был четкий. Лишь бы выполнение не подкачало.
– У нас профессионалы работают, – успокоил Александр Сергеевич. – Уже два теракта предотвратили. И без эксцессов. – Никольский посмотрел на наручные часы. – Ну, что, идем фейерверк смотреть?
Отказываться я не стал. Единственное, что меня удивило – как спецслужбы успели так быстро подготовиться. Ведь о том, что планируется взрыв, Никольский узнал от меня только в машине и никому об этом не сообщал. Следовательно, службе безопасности всё было известно заранее, вот и подготовились. А моя роль свелась к указанию точного времени начала выступления.
Мы вышли из парадной и остановились на крыльце.
– Подождите! – внезапно вспомнил я. – Надо ж с Зиной скоординироваться!
Я полез за пазуху, вытащил рацию и включил ее. Замигал красный огонек на передней панели. Я нерешительно посмотрел на Никольского. Тот кивнул, разрешая.
– Зина? Ты как?! – приглушенно спросил я. – У меня всё готово, – и тут же переключил на прием.
Из трубки раздался треск, и я от неожиданности чуть не засунул ее обратно во внутренний карман. Потом сквозь помехи раздался искаженный Зинин голос:
– Как раз собиралась тебе радировать! Я на исходной! Приступай!
– Говорит, что готова, – недоуменно сказал я Никольскому, выключив рацию. – Как только успела? Где у вас ракетодром-то находится?
– Подозреваю, что ваша Зина воспользовалась железной дорогой.
– Паровоз тормознула?
– Дрезину. Впрочем, неважно. Начинаем наше светопреставление.
Никольский, как заправский дирижер, взмахнул руками, и тут же взлетело множество осветительных ракет. Что-то жутко бумкнуло, колыхнув землю, и заревела сирена, перекрывая шум мелких взрывов. Огни – белые, желтые, красные – засверкали со всех сторон, ослепляя и нервируя. Казалось, что в любой момент случайная ракета вылетит из огненного буйства и ударит прямо в лоб, куда бы ни повернулся.
Потом грохнуло прямо над головой, и в воздухе вспух черно-багровый шар, потом еще и еще. Я дернулся, пригибаясь к земле. Но Никольский недвижимо стоял, черным силуэтом на фоне огней, глубоко засунув руки в карманы и низко надвинув фуражку на глаза, и я выпрямился. Александр Сергеевич повернулся ко мне и помахал рукой, подзывая. Едва я подошел ближе, начал говорить, но из-за шума ничего слышно не было. Тогда он махнул рукой в направлении дома и пошел внутрь. Я последовал за ним.
– Ну, как, впечатляюще?
– О, да! – ответил я, тряся головой. Уши заложило так, что я сам себя с трудом слышал.
– Надеюсь, на подпольщиков сие действо тоже произведет впечатление. По идее, они уже должны начать разбегаться.
– А Зина – взлетать. Хотя, нет. Ей же еще надо в ракету пробраться. И как-то ее запустить. Сейчас узнаю.
Я включил рацию и отрапортовал: "Диверсия совершена. Приступай к выполнению поставленной задачи!"
Зина в ответ ругнулась:
– Сама вижу. Знатно полыхнуло. Больше не отвлекай. Охрана начала разъезжаться. Сейчас на пусковую пойду.
– Ни пуха, ни пера, – брякнул я.
– Да пошел ты!.. – Зина отключилась.
Никольский вопросительно посмотрел на рацию.
– Говорит, что выходит. Долго ей идти?
– Если только дойти от ограждения до ракеты на стартовом столе, забраться вовнутрь, задать взлетные параметры, а потом подать команду на взлет – часа полтора пройдет, – Никольский хитро улыбнулся. – Хотите на старт ракеты полюбопытствовать?
– Хочу, конечно! – невольно вырвалось у меня. – Мы успеем?
– Успеем, – успокоил Никольский. – На мотодрезине отсюда не больше часа через город ехать – сорок километров. Сейчас распоряжусь насчет зеленого коридора.
Александр Сергеевич снял трубку, набрал номер и начал ругаться с каким-то железнодорожным начальством о том, что он имеет приоритет, что дело государственной важности, что пишите, куда хотите, а чтобы дрезина с людьми прошла безостановочно, и что их график его не касается…
– Может, не надо так? – спросил я, когда Никольский брякнул трубку на аппарат. – У них же тоже служба.
– Да какая служба! Пусть знают свое место!.. Хотя, конечно, это я погорячился. Ладно, Константин, пойдемте.