Итальянские мастера представлены обильно. Прежде всего надо отметить выдержанную в спокойной серой гамме «Мадонну» редко встречавшейся в России генуэзской школы. Но особенно любопытен «Шторм на море», написанный неудержимо стремительными мазками. Его бурный романтизм, его насыщенность холодно голубых и горячих коричневых тонов подсказывают с большим вероятием имя редчайшего мастера, лишь недавно оцененного, Маньяско. Отмечаемая почти всеми исследователями, круглая видоизмененная копия с одной из Мадонн Рафаэля, современная ему, настолько испорчена и записана, что судить об ее достоинствах невозможно.
На левой стене центральное место занимает огромная по размеру картина на мифологический сюжет, приписываемая болонскому художнику Чиньяни, работавшему в конце ХVII века. Возможно, что это старая копия, но, как бы то ни было, эта картина не может произвести сильного впечатления, и ту ограниченную славу, которой пользовался ее автор наряду с другими академиками, может скорее оправдать превосходно задуманная и четкая, хотя несколько сухая по исполнению «Венера с Амуром, кутающаяся в шаль», копия с которой висит на противоположной стене. Далее следует целая плеяда картин второстепенных художников, вышедших из болонской школы, но уже захваченных стремлением к декоративному богатству венецианцев XVII в. Таковы «Меркурий» Антонио Арригони, «Апофеоз», приписывавшийся Амикони, и в особенности «Триумф Героя», подписанный Дель-Соле. К ним в сущности близко примыкает внешней, но привлекательной своей «барочной» пышностью австрийский художник Планер, представленный тремя картинами «Олимп», «Избиение младенцев» и «Поклонение Волхов», в которых нагромождены всевозможные декоративные эффекты 1). Данью патриотическим апофеозам, столь свойственным ХVIII веку, является изображение одной из баталий Петра I, копия или повторение оригинала, исполненного по его заказу известным французским живописцем Наттье 2).
[1 Две из них были куплены за 1000 руб.]
[2 Оригинал находится в Оружейной палате, эскиз к нему - в Музее Изящных Искусств в Москве. Останкинский экземпляр заменил прежде висевшую здесь огромную односюжетную картину, приписывавшуюся Н. Казанове.]
Наконец, большой интерес представляют исключительно редкий жанр работы одного из братьев Ле-Нен (французских художников ХУЛ в.), «Драка при расчете», условный и грубоватый реализм которого выходит далеко за обычный круг живописи своего времени, и «Стадо, застигнутое грозой», Гаспара Дугэ, прозванного Пуссэн за сходство его живописи с этим великим мастером. Останкинская его картина свидетельствует о внимательном и умелом наблюдении природы. Среди остальной массы картин можно упомянуть о «Козлах», близких к Роза да Тиволи, и двух второстепенных произведениях испанской школы. Надо вспомнить еще о любопытном приеме, при помощи которого в свое время был введен в галлерею портрет имп. Елизаветы. Такие портреты никогда не помещались вместе с жанровыми или даже аллегорическими картинами. Поэтому и здесь, чтобы его выделить, вокруг него было оставлено пустое пространство, задрапированное голубым бархатом.
Обстановка картинной галлереи, случайно, дошла до нашего времени почти в нетронутом виде. Отсутствуют лишь 4 черных тумбы с венчающей их скульптурой. Здесь мы видим лучшие в Останкине столы, из которых каждый - большое и законченное произведение искусства. Четыре из них одинаковы: покрыты досками сибирского малахита, под которыми тянутся богатейшие фризы из грифонов с цветами, окаймленные полоской из горошин; этот фриз поддерживают кариатиды в виде сирен. Их хвосты завиваются необыкновенно сложным узором. Почти нельзя представить себе, что эти тонкие,, загнутые вверх завитки резаны из дерева; они соединяются между собой вазой с цветами. Невозможно точно датировать эти столы, причудливо соединяющие в себе различные элементы стилей, сменявших друг друга во второй половине XVIII в. Но, во всяком случае, они - произведение очень высокого мастерства, и родина их не Останкино, но, в то же время, вряд ли они французской работы. Вероятнее всего, их автор - один из тех резчиков, счета которых остались в шереметевском архиве. У противоположной стены стоят еще два стола. Их доски из красноватого мрамора поддерживаются шестью кариатидами, связанными внизу переплетом, скрепленным лирой с цветами. Есть данные, что как раз эти подстолья были заказаны резчику иностранцу Сполю, но затем переданы русскому Ф. Никифорову «оной из русских лутчей», получившему за них 375 рубл., тогда как Бренне платились тысячи за купленные у него столы. Такого же высокого мастерства стоящие в галлерее торшеры и «шанданы», в особенности «шанданы» с вьющейся у их основания змеей. Бронза, фарфор и стекло встречаются во всех