— Не знаю… Мне размышлять помогает.
— Могут твои хлопцы ошибаться?
— А как же… Конечно, могут.
— Ну, Федя, давай развивать.
— Развивай. Ты же у нас мент.
— Сыщик, — поправил его Васютин. — Картина такая. Пропадают граждане, которые не должны пропадать. Очень положительные, без дерьма в биографиях и головах. Семейные, то есть нагруженные социальными обязательствами и человеческими привязанностями. Граждане отборные, а не кто попало. То, что все они в момент исчезновения были не за рулем, хотя тачки имеют, говорит об отборе. Иначе бы они метили место исчезновения брошенной машиной. А кто-то этого не хочет.
— И среди них нет силовиков. Пока, во всяком случае, не было, — встрял хиппи.
— Да, Федя. И это тоже. Или этот «кто-то» не любит мундиры, или совпадение. Если исключить совпадение, то это еще одно доказательство отбора. Итак, сам механизм. Есть вероятность, что пропавшие видят какой-то объект, который не видят другие. Некий фантом, так? Так. Муляж чего-то обыденного, но с какой-то притягательной особенностью. Они вступают в контакт, и с ними что-то происходит в чисто физическом смысле. В наших координатах от них ничего не остается, даже одежды или вещей.
— Ну, или мы не можем их найти, — задумчиво добавил Малаев.
— Ну, или так. И как тебе картинка? — ехидно спросил Васютин и отвернулся к экрану.
— Для меня, товарищ подполковник, очевидно то, что все это — результат осознанных, разумных, спланированных действий, — невозмутимо ответил Малаев. — Ты, Кирилл Андреевич, очень правильно заметил, что те, кто пропадает, в нормальных условиях пропадать не должны.
— Хочешь сказать, что это делается для привлечения внимания? — с произнес Кирилл.
— Для скорейшего привлечения внимания. И еще для того, чтобы сразу была видна сверхъестественность всего этого. Если бы маргиналы пропадали — тысяча реальных объяснений бы нашлась. А так — необъяснимо, мистика. Я уж про полное отсутствие следов и не говорю. Нам, товарищ подполковник, силу демонстрируют.
— Допустим. А цель? Кто-то понтануться хочет?
— Цель есть. Должна быть. Кирюха, а ты в инопланетян веришь?
— Не-а. Только в МКС. А в конторе верят?
— Да черт их знает…
— Ну что, Федя. Мы прогрессируем.
— Ты прогрессируешь. Я, товарищ милиционер, знал, что здесь замешан иной разум, еще когда мы на баскетбол ходили.
— И что с того? Пока мы цель и механизм не объясним, это все схоластика и самолюбование, друг мой.
Несколько минут они сидели молча, погруженные в свои мысли, не замечая американских подростков, которые отчаянно ломали дешевую комедию. Первым очнулся Васютин.
— Коллега, вам не кажется, что фильм — редкое дерьмо?
— Да, дерьмо. Так и планировалось. Если б мы с тобой на «Белое солнце пустыни» пошли, ты бы за Сухова переживал — думал бы через раз.
— Где теперь?
— Бассейн, Кирилл Андреевич. Очень уж любопытно на вас, коллега, в резиновой шапочке посмотреть.
Васютин вышел из кинотеатра первым. Федя — через десять минут. Лил мерзкий апрельский дождь, быстро превративший весну в осень. Юркнув в машину, Кирилл отправился по разным незначительным делам, которые накопились за прошедшую неделю. Настроение было паршивое, ведь он отчетливо понимал, что сможет вернуть своей клиентке мужа и дочь, только если произойдет невероятное чудо, к которому он не будет иметь ни малейшего отношения. Ощущение беспомощности усугублялось чувством ответственности перед Марией и Матвеевым. Вместе они образовывали отвратительную парочку, способную растоптать любые позитивные чувства. Да еще этот дождь, будь он неладен!
«А ведь я варюсь в самой гуще эпохального события. Такого в истории человечества еще не было. А мне вот — повезло», — пытался он настроить себя на нужный лад. Но вскоре оставил эти попытки как совершенно бесполезные. Беспомощность и ответственность были здесь и сейчас и покидать его не собирались.
Закрутившись в беспокойной пляске мелких дел, он не заметил, как пришло время возвращаться домой. «Семью потискаю и жрать сяду, — решил он, тронувшись в сторону дома. По дороге пытался понять, какие именно люди могли бы посодействовать ему. Дождь усилился, а вместе с ним выросла и тревога. — Нервишки стали пошаливать. Мне уж давно не двадцать», — поставил он себе диагноз, пытаясь задорно улыбнуться. Получилось натужно. Смертельно захотелось обнять жену и сынишку. Прибавив газу, он стремительно близился к дому.
Когда палец лег на кнопку дверного звонка, ему показалось, что он забыл телефон в машине. Порывшись по карманам, Кирилл нашел трубку и позвонил в дверь. Сейчас за порогом начнется трогательная возня, а потом будет счастье.