Тобі кивнув:
— Мені потрібен номер.
Меґі назвала.
Тобі переказав гроші. Усього кілька натискань на клавіші.
— Вони надішлють інформацію протягом двадцяти чотирьох годин, — сказав Тобі, — а тепер не хочеш розповісти мені, у чому річ?
— Ні.
— Добре. І не хочеш розказати, що сталося минулої ночі?
— Ні, — відповіла Меґі, — але мені б хотілося скористатися твоєю допомогою ще в одному питанні.
Меґі закліпала віями. У Тобі вирвався мимовільний стогін. Він кивнув, запрошуючи її продовжувати.
— Можна зателефонувати комусь FaceTime або скайпом так, щоб здавалося, що дзвонить хтось інший?
— Тобто ти хочеш комусь зателефонувати під чужим ім’ям?
— Авжеж.
— Ну, не знаю навіть, — пробурмотів Тобі, — а потім підеш до конкурентів з МТІ й розкажеш їм усі мої секрети.
Меґі ляснула його по плечу:
— Не будь дурником!
Томмі замислився:
— Схоже на дипфейк.
Меґі заперечно похитала головою. Звісно, вона чула про дипфейк, але погано уявляла собі, про що йдеться.
— Росіяни розкрутили цю фішку, щоб впливати на результати наших виборів, — сказав Тобі, клацаючи по клавіатурі й не відриваючи очей від здоровенного монітора, — є така програмка, за допомогою якої можна оживити картинки. Нею користуються, щоб створити відео, де політики здаються п’яними або кажуть чи роблять казна-що. Достатньо просто накласти чиєсь обличчя на чуже тіло — і виглядатиме дуже реалістично.
Із цими словами Тобі взяв свій айфон і почав робити відео Меґі:
— Зараз я тобі покажу.
Меґі несподівано збентежилася і почервоніла.
— Я не хочу, щоб мене знімали. Я не…
— Цить, скажи щось вульгарне, — він і надалі наводив телефон на неї, — наприклад, скажи: «Тобі — ще той жеребчик».
— Я таке не казатиму!
Він визирнув на неї з-за телефона:
— Що ж, і не треба, просто помовч!
— Добре, — наважилася Меґі, — Ерік Гатчінсон — лайно собаче. Справжнє лайно собаче!
Том опустив мобільний. Кивнув, ніби погодившись із її словами. Наскільки він уторопав із онлайнових пліток, про таке вголос не кажуть, а тому милостиво вирішив промовчати.
— У мережі можна знайти безкоштовний застосунок, розроблений порнодизайнерами, в основу якого покладено російську технологію, — промовив Тобі, завантажуючи в комп’ютер відео з мобільного.
Меґі насмішкувато скривилася, сумніваючись у його словах.
— Справді. Вони здатні накласти фото облич найвідоміших актрис на порнографічні кліпи, що вже існують. Я тобі зараз покажу, якщо ти…
— Повірю тобі на слово.
Він стенув плечима, ніби сказавши цим «як хочеш», і повернувся до монітора.
— Добре, — сказав, — хто твоя улюблена актриса? Чи співачка, наприклад, чи ще хтось?
Меґі замислилася на хвилинку. Попкультура мало її цікавила.
— Спробуймо РБҐ21, — промовила нарешті.
Тобі зашарівся, похитав головою.
— А не можна когось молодшого, кому не виповнилося вісімдесяти чи й більше?
— Ти сам сказав, що можна будь-кого…
Тобі зітхнув, пошукав зображення Рут Бейдер Ґінзбург. Потім Меґі проглянула щойно зняте відео її самої. Ніякого макіяжу, мішки під очима, нерозчесане волосся. Разом із тим їй здалося, що вона виглядає старшою за свій вік, суворішою. Згадала, як вона вдарила Еріка між ногами. Мусила визнати, що повелася як справжня забіяка. І отой коник зовсім не прикрашав її.
На сусідньому моніторі з’явилося кілька десятків зображень РБҐ.
Тобі попередив:
— Для цього потрібно хвилин двадцять. Я тим часом можу приготувати роли з піци, якщо тобі охота.
— Я дуже люблю роли з піци, — відповіла Меґі. Вона згадала, як вони школярами сиділи разом перед телевізором і жували кілограми гарячих смаколиків.
Тобі зник і вже через кілька хвилин повернувся з тарілкою гарячих ролів із піци. Поки вони їли, Тобі поділився з нею своїми планами. Він вирішив зробити річну паузу в роботі над своїм секретним проєктом. Батьки охоче погодилися з його планами. Якщо він до цього часу не зміг сам себе забезпечувати, то в Кембриджі йому робити нічого.
— Ти задоволена, що підеш навчатися до МТІ? — запитав він.
— Так, хоча й переживаю, що залишу татка.
Він хотів було щось сказати, але прикусив язика.
— А як там справа твого брата? Оце все, — він кивнув на монітор комп’ютера із зображеннями РБҐ, що мелькали на ньому із шаленою швидкістю, — якось пов’язане з нею?
Меґі думала, як відповісти, аж тут Тобі помітив, що програма завершила роботу.
— Готова? — запитав він.
Меґі кивнула.