207
Київ. Лютий 2016 року. Понеділок.
Кабінет після незвично довгої перерви видався мені занадто теплим. Довелося відкрити на десять хвилин вікна.
Шкіряна папка з тисненим золотим тризубом ледве вміщала стос указів і законів, які чекали мого підпису.
Я пив чай, міркуючи: відкривати її вже зараз чи зачекати?
I поки я міркував, у кабінет зайшов Львович. Відпрасований, відмитий, виштукатурений, виголений до блиску. Новенький костюм, нова краватка.
У відповідь на мій здивований погляд він лише усміхнувся.
— Я візьму переглянути, — кивнув він сміливо на папку, до якої я так і не доторкнувся. — Адже це документи ще з минулого року. А тепер уже багато змінилося.
Я не заперечував.
— Підписувати все одно будете після восьмого березня, після перевиборів... До речі! Головна новина — Казимира в Москві заарештували. Разом із його російським партнером! Сміливо! Вже й звинувачення пред’явили — у зв’язках із чеченськими бойовиками і в організації викрадення громадян Росії.
— Думаєш, не випустять?
— Стільки публічно пред’явлених звинувачень! Це серйозно! Думаю, років двадцять ми його не побачимо. Головне — не вимагати екстрадиції!
— Гаразд, не будемо, — посміхнувся я.
I раптом щось неприємно різонуло в душі. З чого це я такий добрий і зговірливий? Де моя президентська твердість? Де моє хамство і зверхність, які повинні бути в мені у зв’язку з моїм рангом? Де я їх розгубив?
В очах на мить спалахнув гнів, але відразу ж згас. Я це відчув якось дуже боляче. Я був не у формі. Я вже давно був не в формі! А Львович нахабно стояв переді мною. На його обличчі все ще трималася легка і самовпевнена усмішка. А мій мозок метушливо шукав пояснення його поведінці, ніби я щойно прокинувся після летаргічного сну і пам’ятав себе зовсім іншим, лякливим і боязким.
— Свєтлов просив його прийняти. — Львович задумливо озирнувся на двері. — Закликати?
— Так. Заклич.
Львович вийшов. А я раптом відчув тривогу. Рука потяглася до кишені піджака. Витягла звідти мій власний «вимикач» — чорну штучку з двома кнопками. Поклала на стіл. Поглядом я пошукав шкіряну папку з тисненим золотим тризубом, яка щойно лежала тут. Звичайно, її хотів узяти Львович... Та я не помітив, як він її взяв. I йшов він ніби без неї. Ні, він не міг вийти без неї, інакше вона залишалася б на столі.
Я труснув головою. Вона заболіла у відповідь, ніби в ній здійнялась каламутна хвиля, віддавшись непривітним відголосом у потилиці.
Мій погляд спинився на «вимикачеві». Пригадалась казка про Кощія Безсмертного. Голка — в яйці, яйце — в качці й так далі...
Я сховав дистанційний «вимикач» у шухляду.
Втупився поглядом у те місце, де колись стояв диван майора Мельниченка.
Зайшов Свєтлов.
— Здрастуй. — Я підвівся з-за столу.
Потиск рук був по-чоловічому міцним.
— Ну як? — поцікавився я.
— Щодо виборів — усе гаразд! Усі, крім комуніста, зняли свої кандидатури. Є листи від робітників з проханням відмінити вибори й проводити їх згідно з Конституцією через два роки... Але гадаю, відступати нам не можна. По-перше, це підтвердження мандата довіри, а по-друге, збільшення вашого терміну на два роки...
— Так-так, — зітхнув я. — От із терміном — це точно!
— Так, пане президенте...
— Називай мене простіше, — запропонував я дружньо.
— Сергію Павловичу, є прохання від Управління з виконання покарань. Хочуть провести голосування у в’язницях та колоніях вже першого березня, щоб показати народові, за кого голосують самі низи...
— Що ти маєш на увазі?
— Ув’язнені заявили, що віддадуть за вас сто відсотків усіх голосів. Без усіляких там підтасувань! Тим самим вони хочуть подякувати за упровадження системи внутрішньотюремної освіти, за те, що вони тепер можуть здобувати нормальні професії, не виходячи на волю...