— Кто это мог быть, друже? — спрашивал Радмир.
— Ума не приложу, — честно пожал плечами Дарей и вдруг охнул. — Помните, Лихой писал, что у него трое ребят пропали, а они знали, что я еду, да и как выгляжу тоже.
— Точно, — кивнул воин. — На вид не служивые. На разбойников и похожи больше. Вот и всплыли ребятушки… Но как выбираться будем? Ведь ждать могут.
— Пробьемся, — мрачно сказал Дарей.
— Погодите, мастер, — заговорила Белава. — Им вас описали, — она подмигнула. — Мороку Айвора любой поверит, я вам личину изменю. Зачем же бой? Ими кто-то управляет. Может и защиту на них поставили. И простой морок может сразу разглядят.
— А и молодец. Белавка, — одобрил чародей. — Давай.
— Умница моя, — улыбнулся Радмир, и девушка ему подмигнула.
Она прикрыла глаза и начала обволакивать учителя сероватым туманом, вылепляя из него подобие себя, только постарше и погрубей. Когда Белава закончила, перед воином и ученицей чародея стоял самый настоящий белавин дядька, очень похожий на нее. Только вот не удержалась девка от коварного движения, и теперь на голове "дядюшки" красовалась замечательная плешь. Радмир оглядел произведение предприимчивой девицы, хмыкнул, попробовал сдержаться, но не смог и расхохотался.
— Чего она со мной сделала? — подозрительно спросил чародей.
— Все хорошо, друже, тебе так даже идет, — ответил воин, продолжая потешаться над товарищем, у которого на самом деле были отличные густые волосы.
— Ну, Белавка, — процедил сквозь зубы Дарей, глядя на ученицу, скромно смотрящую в окно. — Не знаю, что ты со мной натворила, но я тебя все-таки выпорю, когда вернемся.
— Не страшно, — ответила наглая девка и пошла к выходу.
— Ты это слышал? — возмутился чародей, и воин снова засмеялся.
Когда они спускались, хозяин постоялого двора округлил глаза, глядя на незнакомого постояльца, так похожего на зеленоглазую жену громкоголосого мужика с серыми глазами. Радмир весело подмигнул ему и поспешил вслед за спутниками. У конюшни стоял мужик с соломенными волосами. Он обернулся на троицу и тоже широко распахнул глаза, потом сообразил что к чему и засмеялся. Шукля посмотрел на Дарея, принюхался и завилял хвостом. Путники оседлали лошадей и собрались уже выехать, когда к ним обратился тот самый мужик.
— Вижу, не простые вы люди, — начал он. — Дозвольте с вами поехать. Я перед Полянией сверну. И мне не скучно, и от вас лишнее подозрение отведем.
Троица переглянулась и дружно кивнули, приглашая мужика в свою компанию. Мужик пристроился к ним и шепнул:
— Те трое на дорогу выехали, но по моему никуда не уехали. Проверить, наверное, хотят.
— Спасибо, мил человек, — ответил Дарей. — А как звать тебя?
— Юрком зовите, — улыбнулся он. — А вы кто? Впрочем, не говорите. Лишнее это.
Они благодарно улыбнулись Юрку за его понимание. Так и выехали вчетвером на тракт. Там стояла троица разбойников. Они неестественно замерли, будто три изваяния, и только после появления четырех всадников начали двигаться. Три пары глаз внимательно уставились на приближающихся путников. Те разговаривали между собой, не обращая внимания на трех разбойников. Разбойники повели носом вслед путникам и переглянулись. Белава краем глаза следила за этой троицей, пытаясь понять, что они будут делать. Но разбойники вновь замерли, словно ожидая чего-то. Вскоре они остались за поворотом, и четверо всадников расслабились, но морок снимать не спешили.
Юрок оказался веселым спутником, который развлекал их байками почти весь день. Один раз путники устроили привал. Радмир Белаву к готовке не допустил, памятуя о слабительных каплях, Дарей сообразил, чего опасается товарищ и достал пузырек из своей сумы, показав его воину. Тот хмыкнул, но намерениям не изменил, и чародейка осталась не у дел, что, впрочем, ее нисколько не расстроило. Она отошла немного в сторону и растянулась на траве, глядя в ясное голубое небо. По небесной глади не спеша плыли пушистые облака. Девушка вспомнила как в детстве они с Любавой гадали, на что похожи облака, вот и сейчас она начала всматриваться. Первый плыл толстый заяц с короткими ушами и длинным хвостом… так это же кот! Чародейка засмеялась и продолжила рассматривать облака. Рядом на цветок села бабочка. Девушка скосила глаза и залюбовалась легкокрылым созданием. Затем протянула руку, и бабочка заползла ей на палец, щекоча лапками и брюшком. Белава снова тихо засмеялась, радуясь тому, как же славно жить.
Радмир бросал на нее взгляды, веселости как не бывало. В голове снова и снова звучал ночной вопрос чародейки: "Ты долго будешь меня помнить, если со мной что-нибудь случится?" Почему же она сказала это?
— Друже, — позвал он Дарея, — замени меня.
Чародей взглянул на него, потом на Белаву, и вдруг тоже встревожился. В его взоре появился немой вопрос, но воин пожал плечами и направился к Белаве. Бабочка сорвалась с ее пальчика и упорхала. Мужчина опустился рядом с девушкой. Она подняла взгляд на него и улыбнулась:
— Поцелуй меня, — попросила она.
— Мы не одни, — улыбнулся он в ответ.
— Для Юрка мы муж и жена, а мастер к нам спиной. Поцелуешь? — она протянула к нему руки.
— Белава… — он вздохнул, взял ее руки поцеловал сначала одну ладошку, потом вторую и прижал обе руки к своему лицу. — Я люблю тебя.
— И я тебя. — ответила она и закрыла глаза.
— Белава, — позвал Радмир. — Белава.
Она открыла глаза и выжидательно посмотрела на него.
— У тебя было видение? Скажи, что означали ночью твои слова? — он ждал ответ, но девушка вновь закрыла глаза и улыбнулась. — Белава…
— Смотри как красиво вокруг, — сказала она наконец.
— Что же ты со мной делаешь? — тихо спросил он.
— Я дарю тебе это небо, — ответила она и села. — Оно все твое, милый мой.
— У тебя было видение? — уже тверже спросил воин. — Расскажи.
Девушка снова взглянула на небо, вздохнула, открыла было рот, но вдруг змейка подала первые признаки жизни. Белава и Радмир вскочили, оглядываясь вокруг. Змейка шипела все громче, и чародейка протянула руку. Меч выскочил из ножен, все так же притороченных к седлу, и прыгнул в руку хозяйке, приветствуя всполохом зеленых глаз. Воин и чародей выхватили свои мечи и теперь ждали пока неведомой опасности. Юрок, глядя на них, достал дубинку.
Из-за поворота показались три всадника. Лошади шли тяжелой поступью, глядя перед собой пустыми глазами. Разбойники нагнали их. Они медленно спешились и направились к путникам, остановившись в десяти шагах от них.
— Ты обманул нас, — сказал один из них Юрку. — Вот же чародей, — и ткнул пальцем в сторону Дарея, на котором все еще был морок.
— Да где же? — очень натурально удивился мужик. — Это же ее дядька.
— Ложь, — отмахнулся разбойник. — Пахнет чародеем. И девка пахнет чародеем. Они наши.
— Попробуй возьми, — усмехнулась Белава и подняла меч, заходившийся злобным шипением.
Разбойники стояли неподвижно, вновь застыв изваяниями.
— Эй, дядечки, — крикнула Белава, — драться-то будем.
И тут произошло нечто, отчего у четырех путников округлились глаза, а Юрок прошептал: "мама". Кожа лопнула на разбойниках, оползая лоскутами, будто изношенная одежда. Вскоре вместо лю дей стояло три странных существа, напоминавших студень. Большие желтые глаза чудищ тупо смотрели на людей. Существа заскользили по траве, оставляя за собой жженый след. Ближе всех к ним оказался Юрок. Он взмахнул дубинкой, и она увязла в желеобразной массе, зашипела и обуглилась. Само же чудище двинулось дальше, затянув вмятину.
— Великие Духи, что это такое? — воскликнул Дарей и послал в существ заклинание.
— Мастер, — крикнула Белава, смотревшая рассеянным зрением на странных существ, — ваше заклинание просто увязло в них!
— Волшба не действует! — тут же отозвался чародей.
Радмир двинулся к одному из чудищ, взмахнул мечом и… отлетел в сторону, сметенный потоком ветра от Белавы.
— Ты что? — крикнул он.
— Смотри, — отозвалась девушка.
Воин перевел взгляд на то место, где только что стоял, там был выжженный кусок земли.