Я почувствовал, что именно в это время, где-то здесь, Золушка спешит на бал к царевичу. Там, за чёрным, со вспышками лесом, Консуэло стоит у окна своего замка, вглядываясь в заросшее тиной тёмное озеро, ожидая кого-то. А вон в том доме, на горе, Татьяна пишет письмо Онегину, без свечи, в лунном свете. В такой вечер может произойти всё, что угодно. Любовь летает в воздухе. Надо только уметь увидеть её и позвать: Ау! Я здесь! Возьми меня!
Только что прошёл дождь. Асфальт был мокрый и причудливо сверкал, переливаясь в огнях бесконечного города. Где-то в подъездах и скверах прятались волшебные карлики и гномы, семеня маленькими ножками, бегали по мокрой траве газонов. Тысячи разноцветных капелек падали на них с кустов, искрясь и играя в разноцветных колпачках и курточках. Каждый фонарь, каждое дерево казались призраками, окружёнными колдовским ореолом мечтаний о необычном и невозможном, сбывающимся только тут.
А вот и Маргарита пролетела над деревьями, мелькнув на мгновение в свете, бегущей в тучах, Луны. Я помахал ей рукой и сразу всё понял. Я понял куда, а, вернее, от кого я бегу и от этого мне стало так тоскливо, как не было, наверное, ещё никогда в жизни. Нет! Не смогу я убежать! Нет во Вселенной такого места, где можно было бы спрятаться от себя.
Я в задумчивости остановился и оперся плечом о дерево. С листьев градом посыпались капли. Брови и ресницы стали мокрыми. Губы сразу ощутили неподражаемый вкус и запах живой воды. Сверху послышалось негромкое недовольное бормотание. Кого-то я потревожил.
— Прости, дружище. — Извинился я, закурил и, услышав сверху кашель, отошёл. Из зеркальной витрины магазина выглянул огромный кот в галошах на босую лапу и с сигарой. Подмигнул мне, показал зачем-то на часы на Ратуше и ушёл внутрь, махнув чёрным хвостом. Не спеша, я подошёл к каким-то ступенькам, ведущим вниз, к морю. Стоя на верхней, оттолкнулся, пробуя взлететь — не получилось. Ещё раз! Грудь, плечи, голова, вроде бы, пошли вверх... Ах, нет! Как жалко! Нет ничего лучше, чем полетать в такую погоду над морем. Низко, низко. Над скалами и пустыми чёрными пляжами. Погонять испуганных чаек. Задеть рукой пенный гребень тёмной волны и слёту брызнуть лунной струей в кого-то летящего рядом. Перевернуться и штопором уйти по блестящей серебряной дороге вверх, в облака. А там, напившись вдоволь влаги и страха, что может быть страшнее и прекраснее ночных туч в грозу изнутри, снова блеснуть всё выше и выше, к самым звёздам. Догнать самолёт. Глянуть прямо в глаза, через светящийся иллюминатор, обалдевшему от счастья ребенку. Улыбнуться ему, услышав шепот: “Дядя, ты кто?!” — ответить: “Я звезда! Я твоя звёздочка!”И снова, огненным метеоритом, пробив облака, ворваться в ночной тёмный город.
Поболтаться на проводах и шлепнуться каплей в траву. Разбрызгаться во все стороны. Почувствовать себя таким многоликим, как Бог и снова влиться в ручеёк. Торжественно, медленно и влажно проплыть с ним по старинной брусчатой мостовой, подпрыгивая и катаясь на камешках, журча и бурля пузырьками.
Эх! Всё это было бы так чудно, но не сегодня. Сегодня меня ждало какое-то другое приключение. Ну, что ж! Посмотрим, что мне подарит эта пятница и эта ночь. Я продолжал идти навстречу таинственному зову. С каждым шагом он становился всё громче.
И, всё равно, это случилось неожиданно. Кто-то за спиной взмахнул волшебной палочкой и внутри вспыхнул свет. Я увидел Её! Ноги перестали ощущать землю, всё вокруг исчезло.
Это была моя мечта! О, Боже! Какой прекрасной оказалась она в жизни! Именно такой приходила она ко мне в снах, по ночам. Именно такой я сотни раз пытался писать её и никак не мог словить чего-то в глазах, в выражении, в линии губ. Именно её я каждый день догонял на улице и, обогнав, закрывал в изнеможении и отчаянии глаза, понимая, что ошибся.
Но вот теперь, наконец, навстречу шла действительно Она!
Я не в состоянии её описать. Как можно описать совершенство? Как можно описать гармонию?! Как может один немой спеть другому?! Ни слов, ни жестов таких нет! Да и неважно было, как она выглядит. Просто, это была Она — моя вторая половина. И ничто не имело значения, кроме её глаз. Её глаза! Два безбрежных чёрных неба. Выражение глаз всегда зависит от состояния души. У неё были глубокие-глубокие задумчивые и очень грустные глаза. Глядя в них, можно было подумать, что они не смотрят наружу, а видят что-то внутри себя, в своей глубине, не доступной больше никому. Захотят — впустят тебя. Не захотят — не пробьёшься туда, хоть маячь перед ними, как свеча. Непостижимым образом в них помещались и отблески фонарей, и деревья, и небо, и даже кот за углом.
Всё это я увидел сразу, ещё издали. И тут же начал понимать, что тоже падаю в эту пропасть, застреваю там. Что меня, неотвратимо, и без спроса затягивает этот чёрный блестящий водоворот. И некуда деться, даже, если отвернусь, даже, если провалюсь.
Мы медленно шли навстречу друг другу по совершенно безлюдной улице и, почти поравнявшись, подчиняясь какой-то сверхъестественной воле, остановились. Музыка была еле-еле слышна, но уже не замолкала. Она смотрела на меня немного удивлённо и выжидающе, приподняв слегка одну бровь и раскрыв губы. Как бы спрашивала, молча: “Кто ты?! Откуда? Зачем?”Молчание длилось секунд десять. Мы не двигались. Сердце останавливалось.
— Добрый вечер, Фея! — Сказал я почти беззвучно, одними губами. Она легко улыбнулась. Натянутость и удивление исчезли.
— Добрый вечер, принц! — У неё был тихий грудной голос. Таким голосом поют колыбельные. Я чувствовал, что наша странная встреча была для неё так же приятна и загадочна, как и для меня. Я оторвался от земли сантиметров на двадцать. Туфли еле держались на ногах. Ну вот и взлетел. Вся она излучала слабое голубое сияние. Да я и сам от восторга, наверное, слегка засветился. Усилием воли, с трудом, вернулся на землю. Её глаза, витрины, асфальт вокруг отражали нежно-золотистый свет. Всё, вдруг, стало ярким и радостным. Облака над головой разбежались. В светлом небесном круге, переливаясь и мигая танцевала молодая Луна. На одном рожке у неё, развалясь, сидел кто-то лохматый, болтал ногой и попыхивал облачками-кольцами из серебряного кальяна.
С этого момента мы, как бы почувствовали друг друга. Улыбнувшись, я протянул ей руку. За мгновение до того, как наши руки соприкоснулись, между ними мигнула голубая искорка, слегка кольнув нас и мы пошли куда-то вверх. Круто-круто вверх. Мы не замечали того, что вокруг и были наполнены собой. Я осторожно и легко обнял её за плечи и замер в восторге. Пришлось остановиться. Закрыл глаза. Обалдев, вслушивался в свои ощущения. Такие чувства человек может испытывать только в юности. А потом помнить и жить ими всю оставшуюся жизнь. А меня вот осенило к тридцати. Сподобился раз в жизни.
О, этот запах её волос, её кожи, её молодости! О, это чувство нежного бархатного тела через лёгкую ткань! Ох, это воображение — шалунишка! Невозможно справиться с этим. Я прикоснулся лицом к её волосам и застыл, боясь, что всё сейчас исчезнет и она вырвется грубо и резко. Но ничего не исчезло. Она тихо прижалась ко мне и её сердце перепрыгнуло в мою грудь, а моё к ней. Обняла меня за талию и мы молча поплыли по асфальту, усеянному звёздами.
Мне казалось, я знал её всегда и всю. Её сердце было во мне. И поэтому мы могли молчать. Зачем разговаривать вслух с самим собой?! Чей-то взгляд отразился в фонтане. Мы подняли головы и увидели Хозяйку-Ночь. Её чёрные волосы слегка развевались над городом. Она ласково смотрела на нас и улыбалась.
Не знаю, долго ли мы гуляли, но, когда подошли к её дому, было далеко за полночь. Она жила в старинном пятиэтажном доме. Улица, на которой был этот дом, тоже была старинной. И деревья, и сквер, и лавочки старинные. И, казалось, живут тут одни старички и старушки. Старые милые ведьмочки и сгорбленные, ворчливые, но добрые колдуны. Здесь никогда никто не дрался, не орал пьяными глотками, не рыл траншей и не бросал палочки из-под эскимо на тротуар. И всё потому, что здесь жила Она!
Мы поднялись на третий этаж и стояли, обнявшись, в полумраке подъезда, у дверей её квартиры. Я ощущал дрожание её колен, спазмы живота, тепло груди. Видел устремлённые на меня, полные ожидания глаза, полураскрытые тёмные губы. Дотрагивался до них губами и мне было страшно и больно. Страшно через минуту отпустить её. Вот так, просто, отпустить и снова остаться одному, как-будто и не было ничего. Но что же делать? Я даже не знаю, кто у неё дома. Неужели, конец у этой сказки такой грустный и скупой! Ведь завтра уже ничего не будет. Через несколько часов уже ничего не будет. И больше никогда! Такое не повторяется! Когда-нибудь, может быть, будет другая сказка, но я не хотел уходить из этой. В ней было так хорошо и ласково.
Я только сильнее прижимал эти, ставшие такими желанными плечи, дотрагивался губами до лица, волос. Не отрывал от неё глаз, а про себя колдовал и молился. Умолял всех ангелов и святых подряд, чтобы только этот миг не кончался. Вдруг, она взяла ладонями моё лицо. Я замер. Отстранилась и посмотрела глазами, в которых колотилась такая безумная страсть, что... Что я вспыхнул, как факел. Никогда больше не зажигали меня такие взгляды. А, может, таких больше и не было. Или, просто, от этого я сгорел дотла. Она застонала и, впившись пальцами мне в плечи, до боли укусила в губы. Не знаю, как я пережил этот взрыв. Мне было и больно, и страшно, но так хорошо и приятно…
И вдруг всё кончилось. Она с усилием, резко отстранилась и оттолкнула меня. Как была взлохмаченная, алая, с закрытыми глазами, прижалась спиной к стене и стало слышно, как тяжело, со всхлипом, она дышит. Я стоял в растерянности, не зная что делать. Оставить её и уйти я уже не мог. Молчание продолжалось с минуту.
— Ну, подожди! — Вдруг с какой-то отчаянной решимостью и даже угрозой, сказала она, как будто обращаясь к кому-то другому. Достала из сумочки ключ, открыла двери и исчезла внутри, не включая свет и, оставив дверь открытой. Ещё вечность я простоял, открыв рот и не веря, что всё решилось. Бал продолжается! “Ну, что же ты меня столько мучила?!” — Чуть не заплакал я, сделал реверанс и тихонько закрыл за собой дверь. Во мне всё пело. Только бы не выйти случайно на балкон, а то улечу от радости. Стой, счастье! Щелкнул английский замок.
В темноте коридора кто-то, совсем маленький, легко-легко, как дуновение ветерка, ощупал меня и, пробормотав радостно: “Наконец-то! Входи скорее!” — ухватил за штанину и потащил в квартиру. Дотянул до входа в комнату и растаял во мраке.