В классе, вместе с ним, было семь учеников. Три девочки и четыре мальчика. Один из них приносил в школу телефон - свой собственный, настоящий и, похоже, очень сложный. Уж, наверное, даже посложнее, чем мамин допотопный компьютер с ламповым монитором-пузырем! Тот был вредным и капризным, прямо как живой. Иногда он позволял несколько часов подряд раскладывать на себе пасьянс «Косынка», злясь, что он никак не сходится. Или играть в «Маджонг». А в другие дни - отключался через каждые пять минут, показывая синий экран.
Так вот, телефон подарил тому мальчику кто-то из городских родственников. Да как подарил - отдал свой ненужный. Новый владелец очень гордился своим сокровищем, никому не давал в руки, да и сам прикасался бережно. И редко. Во-первых, чтобы не сломать. Во-вторых, а что с ним делать? Позвонить-то с этого телефона невозможно. В нем нет сим-карты. Да и некому: все знакомые и так всегда под рукой. Мальчик завидовал и тоже попросил у мамы телефон. Но, скорее, «для галочки». Он и так знал ответ:
- Сын, у нас нет денег. Да тебе это и не нужно.
А еще вспомнилась девочка с длинной русой косой и волшебной розовой ручкой. Одна часть ее «тела» была прозрачной, и внутри, в геле, плавали маленькие разноцветные шары. Чем-то они напоминали пузырьки воздуха. Вот бы добыть эту ручку и разобрать! Но девочка станет плакать. А учительница - крепкая женщина с жестким, морщинистым и обветренным лицом с густым, красным, не сходившим даже к зиме загаром - ругаться.
Так, погрузившись в мысли, мальчик незаметно для себя достиг остановки и занял неизменный наблюдательный пост.
***
Автобуса пока не слышно. Можно спокойно оглядеться в поисках любопытного. В траве блестела монета. Она лежала «решкой», но похоже, это 5 рублей. Мальчик сделал шаг в ее сторону, и услышал шелест затормозившей машины. Он настолько задумался, что не отследил ее приближение. Серая «Хонда Фит». Кажется, он уже видел ее пару дней назад. В тот раз она заехала на «пятачок», и водитель - мальчик обратил на него внимание - довольно молодой, светловолосый, стриженный «ежиком», в темных очках - внимательно посмотрел на него, но выходить не стал. Видимо, он был из тех, кто стеснялся.
Сегодня молодой человек смотрел на мальчика и улыбался. Наверное, ехал куда-то из города и заблудился - так тоже бывает. Хотя он ведь здесь уже проезжал?
- Привет. Я уже видел тебя на днях. Ты что, постоянно здесь гуляешь?
Мальчик, как обычно, застеснялся. Он глупо улыбнулся и сделал шаг в сторону. Но, на самом-то деле, хотелось поступить совсем по-другому. Поздороваться, поддержать разговор.
- Ты куда-то едешь? Могу подвезти.
Мальчик переступил с ноги на ногу и посмотрел на землю, на пустынный клочок под ногами. Проклятая застенчивость. Мужчина засмеялся.
- А, знаю. Твоя мама. Она, конечно, запрещает разговаривать с незнакомыми.
Это прозвучало многозначительно. Он знает маму? Конечно, он наверняка один из ее городских знакомых. И любопытство открыло рот прежде, чем мальчик смог обдумать свое предположение.
- Вы знаете маму?
- Не уверен точно. Тебя-то я раньше не видел. Но все может быть. А где она? Уехала?
Мальчик кивнул. Он разглядывал неприметную маленькую машину. Одна из очень распространенных. Он делил из разновидности между собой, но классы оставались безымянными. Но если же мальчик смог бы подобрать точное определение, то довольно точно охарактеризовал этот автомобиль, как «бюджетный городской».
- Так ты ее ждешь?
Мальчик снова кивнул.
- С работы?
Теперь они кивнули одновременно: водитель тоже что-то про себя подтвердил.
- Так ты ее каждый день тут встречаешь? Ну тогда, похоже, я ее точно знаю. Скажи-ка, как тебя зовут?
Мальчик ответил, но тихо и невнятно. Водителю пришлось переспросить. Между тем, на горизонте уже появились привычные грязно-бордово-белые бока, послышалось привычное стрекотание.
- Ну, ладно. Мне пора. Может, еще увидимся как-нибудь.
Тут водитель на миг откинул темные очки, обнажив ясные голубые глаза со светлыми ресницами. И подмигнул. А потом резко сорвался с места, сильно опередив автобус.
- Мама, а он тебя знает! - ликуя, сообщил мальчик, и начал, тараторя, рассказывать о встрече.
Но сегодня мама выглядела расстроенной и какой-то обмякшей. Лицо у нее посерело и казалось отекшим. Похоже, она слушала вполуха.
- Какой дядя? Дядя Витя, что ли, снова заходил, пока меня не было? На машине? Кто-то снова бегал при тебе в кусты?
Словом, мама была отстраненной. А потом и вовсе перебила, и сказала, что завтра у нее выходной. И послезавтра тоже. Мальчик сразу забыл о придорожной встрече: