Историк Якут Хамави пишет в своём произведении «Моаджам-оль-Балдан» следующее: «Тегеран – большое селение, в котором дома построены под землёй и никто не имеет доступа к этим труднопроходимым трущобам, разве что с разрешения и по приглашению их хозяев».
Мохаммад Казвини – автор книги «Асар-аль-белад» так говорит о Тегеране: «Дома тегеранцев построены ниже уровня земли. Во время нападений врагов тегеранцы, внезапно появляясь из своих домов, вступают с ними в борьбу».
Работы географов и других исследователей, посвящённые Тегерану, подтверждают тот факт, что в древние времена Тегеран был одним из сельских районов города Рея. Этот город, находясь на перекрёстке путей, ведущих в Хорасан, Кум, Мазандаран, Казвин, Гилан и Саве и являясь политическим, административным, религиозным и торговым центром, с давних времён привлекал к себе внимание. По этой же причине этот район постоянно подвергался нападениям врагов. В свою очередь, деревня Техран, благодаря своим подземным и обильным природным ресурсам, а также труднопроходимости, служила прибежищем для государственных деятелей и знаменитостей.
Период правления Сеффевидов стал началом развития и расцвета Тегерана. Сеффевидский шах Тахмасб (1523–1576), который назначил Казвин своей столицей, иногда навещал и Тегеран, который представлял собой район с хорошим климатом, большими садами и многочисленными реками. Он очень нравился шаху, поэтому он постепенно стал проводить в этом селении всё больше времени. Шах в период своего правления построил в Тегеране крепкие здания, башни и крепости.
В 1553 году Тегеран был обнесён крепостной стеной со ста четырнадцатью башнями – по числу сур Корана. В то время в крепости существовали четверо ворот: дарвазе Шемиран, дарвазе Казвин, дарвазе Дулаб и дарвазе Хазрат Абдуль-азим («дарвазе» означает по-русски «ворота»). Позже были построены ещё двое, которые получили названия дарвазе Долат и дарвазе Мохаммадие. Для постройки крепостной стены вокруг Тегерана была использована земля из местностей, которые потом стали известными как Чале Мейдан и Чале Хесар («чале» в переводе с персидского означает «яма»).
После краха династии Сефевидов и прихода к власти династии Афшаров в 1741 году, Надир-шах передал управление Тегераном старшему сыну Реза-гули Мирзе. После смерти Надир-шаха Афшара страна была охвачена политической анархией. В 1759 году Карим-хан из Занда взял в руки бразды правления страной. Из-за своих разногласий с Мохаммад-хасан-ханом Каджаром, а также ввиду того, что хотел отдалить столицу от Туркмен-Сахры, Карим-хан Зандский перенёс столицу из Тегерана в Шираз.
После переноса столицы из Тегерана в Шираз Тегеран не только не потерял своего величия и авторитета, но и через короткое время опять стал центром государственной власти.
Ага Мохаммад-хан Каджар был первым шахом, который выбрал Тегеран своей столицей. Это произошло в 1785 году. Победив правителя Тегерана Гафур-хана, он лишил надежды всех претендентов на власть и создал в Тегеране центральное правительство.
После прихода к власти Ага Мохаммад-хан Каджар издал указ чеканить монету с его именем и назвал Тегеран Дарол-хелафе, что означает «государственный центр».
Ага Мохаммад-хан выбрал Тегеран своей столицей по некоторым причинам, главной из которых является близость Тегерана к плодоносным землям Варамина, которые поддерживали Ага Мохаммад-хана. С того времени Тегеран, небольшая деревня с населением в 20 тысяч человек, начинает неуклонно развиваться.
Фатх-али-шах Каджар (1797–1848), который пришёл к власти после Аги Мохаммад-хана Каджара, сыграл большую роль в дальнейшем расцвете Тегерана. В городе были построены новые здания, он благоустраивался, благодаря чему люди из дальних и ближних городов страны стали переезжать в столицу. В итоге население Тегерана значительно увеличилось.
Француз Жак Мюрье, который совершил поездку в Тегеран в 1807 году, в своём путевом дневнике сообщает о большом количестве в нём бань, постоялых дворов и площадей.
Правление Насреддин-шаха, которое известно как период Насери, считается временем социального, политического и культурного развития Ирана. В этот период, под воздействием индустриальной цивилизации Европы и колонизаторской политики Запада, страна вступила в новую эру, итоги чего проявились сразу после смерти Насреддин-шаха в форме конституционного движения и последовавших за этим событий.
Первые же меры по благоустройству начали осуществляться Амир-кабиром сразу после того, как Насреддин-шах взошёл на трон. Одной из заслуг Амир-кабира является учреждение училища Дарол-фунун. Фундамент училища был заложен в 1848 году на территории, расположенной к северо-востоку от шахской крепости. Для развития в Тегеране промышленности Амир-кабир построил заводы по производству хрусталя, фарфора, бумаги, текстильные и оружейные заводы. Амир-кабир уделял особое внимание всеобщей и городской гигиене для того, чтобы сделать жизнь тегеранского населения более комфортной. По его распоряжению в Тегеране были вымощены камнем некоторые главные улицы, построены сорок карул-хане – сегодня мы назвали бы эти учреждения полицейскими участками. Амир-кабир вёл неустанную борьбу с хулиганством и безнравственностью. В 1851 году он отреставрировал башню шахской крепости и построил внутри самой крепости новые здания.