— Да. Конечно, соберем.
Она поднимается на ноги, и я делаю то же самое.
— Дайте мне знать, если у вас возникнут проблемы.
— Конечно.
Единственная проблема — это то, что я все время думаю о нем, а мне этого совсем не хочется.
Глава седьмая
Бренна
Я сижу на кровати и смотрю на пятнадцать нарядов, которые я разложила, чтобы пойти на барбекю на заднем дворе. Я не знаю, что надеть. Ничто не кажется подходящим. Все выглядит так, будто я слишком стараюсь, что так и есть, или будто я неряха, что не так. Что надеть, когда хочешь произвести впечатление на парня, но не хочешь выглядеть так, будто пытаешься произвести на него впечатление? Это официально, я сошла с ума.
Входит Мелани, смотрит на кучу и поднимает бровь.
— Ты увидела мышь или что-то в этом роде?
Я вздыхаю.
— Нет. А что?
Она показывает на беспорядок на кровати.
— Ты наконец-то обновила свой гардероб?
Я вздрагиваю.
— Что не так с моей одеждой?
— Ничего, если ты из прошлого тысячелетия.
— Ты наказана.
Мелани кажется безразличной.
— Конечно. О чем ты беспокоишься?
— Завтра будет барбекю.
— И?
— Это люди, которых я не знаю. Я хочу произвести хорошее впечатление.
Она садится рядом со мной.
— Ты им понравишься, мама. Ты ведь уже знаешь Девни и Элли, верно?
Я киваю.
— Видишь, и ты знаешь Джейкоба.
— Знаю.
Я до сих пор чувствую, как его рука прикоснулась к моей коже. Каким горячим и интенсивным было это дурацкое прикосновение. Я не делала ничего, кроме как размышляла о том, каково это — быть с ним, а это очень опасная территория.
Мелани начинает вытаскивать вещи из кучи.
— Почему ты нервничаешь, если знаешь их все?
— Я не знаю.
— Я тоже не знаю, потому что Джейкоб уже видел тебя… не впечатляющей.
Я смеюсь.
— Это правда.
Мелани немного отодвигается.
— Он тебе нравится?
— Кто?
— Джейкоб.
То чувство гордости за честность, которое я испытывала сейчас, полностью исчезло.
— Я не знаю его настолько, чтобы он мне нравился, если ты об этом спрашиваешь.
Мелани продолжает доставать одежду, не глядя на меня.
— Я знаю, что вы собираетесь работать над пьесой вместе.
— Да, собираемся.
— И?
Я жду, пока она перестанет возиться с вещами перед собой и посмотрит на меня. Через несколько секунд она смотрит.
— О чем ты меня спрашиваешь, Мел?
— Я не знаю. Он тебе нравится? Хочешь ли ты встречаться с ним или с кем-то еще? Я не осуждаю тебя, мама.
Я знаю свою дочь и знаю, к чему это приведет.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Потому что я хочу знать.
Мы с Люком постоянно шутили, что каждый из наших детей в точности похож на одного из нас. У Мелани мои рыжие волосы и острый глаз. Она все замечает, наблюдает за людьми и всегда хочет помочь. Это также немного пугает, потому что, если она похожа на меня, она также знает, о чем я думаю и чего не говорю.
— Я думаю, он очень добрый и щедрый. Он сделал Себастьяна очень счастливым, а теперь собирается помочь с пьесой, — я даю ответ, в котором нет ответа. — Я думаю, что Джейкоб — такой, каким его не назовешь в Голливуде.
— Может быть, но он очень сексуальный.
Я разражаюсь смехом.
— И это тоже.
— Так он тебе нравится?
— Конечно. Он милый и делает все возможное для твоего брата.
— Хорошо, но он тебе нравится, нравится?
— Мелани.
Дело в том, что он мне нравится. Он нравится мне гораздо больше, чем я когда-либо думала. У меня есть миллион причин, почему я не должна думать о нем таким образом, но моему сердцу, кажется, все равно. Я также не лгу своей дочери, а значит, мне придется уклониться от ответа.
— Он мне нравится, но не больше, чем тетя Сибил.
Она смеется.
— Я тебе не верю.
Хорошо. Я тоже себе не верю.
Ее рука накрывает мою, и Мелани поднимает на меня глаза.
— Я знаю, что я еще ребенок и мало что знаю о таких вещах, но я думаю о том фильме, который мы смотрели, и о том, как она была напугана.
— Так и есть. Это очень страшно, когда вдруг у тебя больше нет мужа. Чувства к кому-то еще или влечение к кому-то еще — это не предательство. Но все это пугает.
Это та часть меня, в которой я все время пытаюсь убедить себя, та, которая не совсем верит, что я одинока. Несмотря на кольцо на моей руке, этого человека больше нет. Он никогда не вернется ко мне, и я не знаю, как с этим смириться.