Искандер кивнул, сжимая и разжимая кулак. У них было слишком мало времени, дабы тратить его на воспоминания, но давить на парня, поторапливать, он не мог. Язык отказывался шевелиться.
Выдохнув, Ян распрямил плечи.
– Что я должен делать?
Искандер вытащил из-за ремня брюк кинжал и встал напротив юноши.
– Четко и уверено скажи: Я – Ян Керн – добровольно отдаю свою жизнь за жизнь и вверяю силу спасения Виты Керн в руки того, кто пронзит мое сердце.
Ян кивнул и слово в слово повторил то, что велел ему Искандер. Голос его не дрогнул. Он был тверже стали. Где-то вдалеке послышался гром, но луна все также продолжала сиять, освещая собой тайный ритуал. Искандер зашептал заклинание на санскрите. Смотря в карие глаза юноши, он точным ударом вонзил клинок в его грудь – прямо в сердце. С губ юноши сорвался тихий стон. Искандер аккуратно положил обмякшее тело на пол, тихо прошептав: «Спасибо».
Пламя свечей взметнулось вверх почти на метр. Тени заплясали, за окном загудел разбушевавшийся ветер.
– Что ты наделал? – позади себя Искандер услышал до боли родной, полный отчаянья голос. Обернувшись, встретился с растерянным взглядом Виты. Ее блеклая душа стояла перед ним. Морозный холод лизнул его кожу.
– Спас твою жизнь, – как можно беспристрастнее ответил Искандер. – Ты не покинешь меня. Останешься, потому что я так решил. Ненавидь меня. Желай убить. Пытайся погубить. Мне все равно. Ты останешься жить, ибо без тебя мир мертв. А попробуешь убить себя, ты предашь память брата, отдавшего тебе свою жизнь. – Пауза. – Добровольно пожертвовавшего собой.
– Ты мерзавец! Убийца! – Вита ударила кулаками в грудь Искандера, но ее руки прошли сквозь его тело. – Ты не имел права!.. Он мой брат! Я люблю его! Зачем мне его жизнь… – По ее щекам потекли призрачные слезы. Они точно ограненные алмазы на солнце, переливались радугой. – Никогда! Слышишь?! Никогда я тебе это не прощу! Я ненавижу тебя!
– Главное, я люблю тебя… – мягко улыбнулся Искандер. Изнутри его знобило, но он изо всех сил старался выглядеть спокойным.
– Будь ты вечно проклят… – Она подбежала к трупу брата, упала на колени. Провела ладонью по его лицу. Всхлипывая, запела ему колыбельную песню.
– Вита… – прошептал Искандер.
– Не подходи. – Она уткнула лицо в пронзенную грудь брата.
Он замер.
– На некоторое время я исчезну из твоей жизни. Но после вернусь. Обязательно вернусь. Другим. Найду способ перейти на светлую сторону. – Искандер свесил голову к сжавшемуся сердцу и тихо, безумно засмеялся. – Я давно проклят! – ярость окатила его. Он знал, будет невозможно сложно вернуться к Вите и получить ее прощение. Мрак просто так его не отпустит, свет же не ждет с распростертыми объятьями. – Ты простишь меня. Иначе и быть не может. Ты родственная мне душа, как и я тебе. Мы будем вместе.
– Нас больше нет.
– А ты поверь в нас, как верю я… В последний раз.
Вита покачала головой. Ее душа стала рассеиваться.
– Подожди… Останься! – но душа девушки исчезла. – Я люблю тебя… – Прошептал Искандер в пустоту.
***
Небо, точно змея, скинуло с себя кожу ночи и робко зарумянилось. Крыши домов, теряя серость, начали несмело окрашиваться в нежно-розовый цвет. Утренняя прохлада растелилась над землей. Листья покрыла роса.
Искандер, ломая ветви сирени, чувствовал, как его ладони пропитывают прохладные капли свежести рассвета. Но его они обжигали. Казались слезами Виты, что будут вечно плавить его стонущее сердце.
Нарвав пышный букет, Искандер поспешил к больнице. Его мрачные мысли крутились вокруг одной пульсирующей в опустошенной душе искры, робким светом помогающей ему дышать, существовать тем, что любимая жива, остальное – неважно.