Я послушно стояла на месте.
Минуту спустя Джекс вернулся с автомобильными ключами. Остановившись возле официантки, которую я раньше видела с корзинками крылышек, он осторожно коснулся ее локтя.
– Ты не присмотришь за баром, пока не выйдет Рокси?
Официантка взглянула на меня, затем на Джекса.
– Без проблем. Все в порядке?
Джекс подвел ее к тому месту, где я приросла к полу. Вблизи женщина оказалась очень милой. Хотя я и решила, что ей уже за тридцать, у нее на лице не было ни морщинки.
– Это Перл Сандерс, – сказал Джекс, а затем показал рукой на меня: – А это Калла. Дочь Моны.
Перл от удивления раскрыла рот.
Ого.
Тут она подалась вперед и одной рукой быстро и крепко обняла меня, отчего рот раскрыла уже я.
– Калла, я так рада наконец с тобой познакомиться! – Она повернулась к Джексу и вытащила ручку из-за уха. – Ты о ней позаботишься?
– Само собой, – буркнул Джекс, как будто ему меньше всего на свете хотелось этим заниматься, что было довольно странно, потому что, во-первых, обо мне вовсе не надо было заботиться, а во-вторых, я уж точно не просила его об этом. И, черт возьми, что же случилось с тем Джексом, который хотел познакомиться со мной поближе?
– По-моему, мне нужно…
– Пойдем.
Джекс взял меня за руку, развернул и потянул к двери. Потом мы снова оказались на улице и подошли к моей бедной машине и стоящему возле нее пикапу. Джекс открыл пассажирскую дверь.
– Залезай.
– Что? – Я остановилась.
Он потянул меня за руку и повторил:
– Залезай.
Высвободив руку, я прижалась спиной к дверце машины.
– Я никуда не поеду. Мне нужно разобраться…
– Со своей машиной, – закончил он за меня и наклонил голову набок. В серебристом лунном свете его высокие скулы казались еще притягательнее, а на лицо падали тени. – Я понял. Я ведь сказал, у меня друг работает в гараже, он со всем разберется. Клайд уже ему звонит, а это хорошо.
У меня в мозгу произошло короткое замыкание.
– Почему?
– Потому что скоро пойдет дождь.
Я недоуменно посмотрела на него. Он что, еще и синоптиком подрабатывает?
– Пахнет дождем, веселым летним дождем. – Джекс наклонился ко мне, и я тотчас повернула голову влево. – Вдохни, милая, и ты почувствуешь запах дождя.
Почему-то я действительно вдохнула поглубже и почувствовала мускусный влажный запах. Я застонала. Без ветрового стекла машину полностью зальет!
– Так что, раз уж твою машину нужно чинить, делать мы это будем не под дождем, – закончил он.
– Но…
– И сдается мне, ты не очень хочешь вести ее, сидя своей симпатичной попкой на осколках и чувствуя, как ветер бьет тебе в лицо.
– Да, это верно, но…
– Но я тебя отсюда увезу. – Парень вздохнул и провел рукой по спутанным волосам. – Слушай, мы можем еще минут десять поспорить, но в конце концов ты сядешь в этот пикап.
Я прищурилась.
– Позволь-ка мне кое о чем тебе напомнить. Я тебя не знаю. Совсем.
– Но я и не прошу тебя раздеться и станцевать для меня приватный танец. – Джекс сделал паузу и снова скользнул глазами по моему телу. – Хотя я бы не отказался. Идея ни к черту, но я бы не отказался.
Секунду спустя до меня, наконец, дошел смысл его слов, и я раскрыла рот.
Бормоча что-то себе под нос, Джекс обошел меня и подхватил под мышки. Его огромные руки оказались в опасной близости от моей груди. Кончиками пальцев он даже слегка ее коснулся. У меня по телу вдруг пробежали мурашки.
Тут Джекс поднял меня. Буквально. Оторвал от земли, и все.
– Милая, наклони голову, – велел он.
Я подчинилась, не понимая, какого черта он делает. В следующую минуту я уже сидела на пассажирском сиденье пикапа, наблюдая, как закрывается моя дверца. Господи. Я провела ладонями по лицу и подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джекс огибает машину. Быстро скользнув за руль, он захлопнул свою дверцу.
Пристегнувшись, я скосила на него глаза и сказала первое, что пришло мне в голову:
– У тебя «Шевроле»?
– Ты ведь знаешь, что болтают о таких тачках [2], – усмехнулся он.
– Да, но ты, похоже, лучше будешь толкать свой пикап, чем сядешь за руль «Форда»? – Я закатила глаза. – Потому что в этом есть смысл!
Джекс улыбнулся и завел машину. В молчании мы выехали с парковки и свернули на дорогу. Покусывая губу, я погрузилась в свои мысли, но думала я вовсе не о том, как он со мной флиртовал, и не о пропавшей без вести матери.
– Как думаешь, во сколько обойдется замена лобового стекла? – спросила я.
Остановившись на светофоре возле торгового центра, Джекс быстро взглянул на меня.
– Баксов сто пятьдесят, наверное. С работой и того больше.
2
Существует выражение