Приятная дрожь бежит по моему позвоночнику, когда он произносит мое настоящее имя.
Сфокусируйся Тея. Сейчас не время!
Загорается зелёный свет, и Эйден снова начинает движение.
— Я не могла сказать тебе, как я действительно встретила Люка. Тогда бы ты узнал о Дейва и его друге, который держал меня, пока он бил, и я не хотела, чтобы ты делал то же самое, что ты в итоге и сделал.
— Черт возьми, Тея! — он ударяет по рулю. — Ты ожидала, что я узнаю, что этот ублюдок был слишком труслив, чтобы драться со мной, поэтому он нацелился и загнал мою девушку в угол, а затем не убедился, что я не выбью из него дерьмо? Конечно, я должен был побить его и ещё того кто был причастен, — он останавливается на красный свет. — Я бы сделал это снова, ещё раз.
Я знаю что он бы сделал.
Чувствуя смелость его слов, я быстро отстегиваю ремень безопасности и становлюсь на колени на сиденье, кладу руку на его сильную челюсть и целую его глубоко и страстно. Мое сердце беспорядочно бьётся в груди, угрожая взорваться.
Он целует меня в ответ, его руки чувствуют себя как дома на моей талии. Но потом я отстраняюсь и сажусь на свое место с глупой улыбкой на лице, когда снова пристегиваюсь, и Эйден мчит на зелёный свет.
— Просто постарайся больше не вступать в драки из-за меня, хорошо?
Он ухмыляется мне: — Ничего не обещаю.
Я закатываю глаза, но в глубине души его слова волнуют меня, и я не могу смириться с улыбкой, тянущейся к моим губам.
***
В кафе мы находим закруглённый диванчик со столом для уединения и садимся.
Мы сидим с мороженным в руках, кроме Эйдена. По-видимому, никто не может сказать «нет» мороженому, даже в очень напряжённой ситуациях.
Я предлагаю Эйдену немного своего, но он качает головой, слишком отвлеченный размышлениями о том, как Люк может быть связан с чем-либо из этого.
Мы все замечаем изменение в поведении Джулиана, следим за его взглядом и видим Люка у входа в кафе.
Он выглядит немного ужасно из-за опухшего носа, синяка под глазом и раной на губе, а его одежда покрывает другие его травмы, которые он может иметь, я уверена.
Он направляется прямо к нам в совершенно лёгкой манере, хотя, кажется, он немного хромает. Он хватает стул с пустого стола и садится в конце нашего стола, а не на диван к нам. Эйден сидит ближе всего к нему с одной стороны, а с другой находится Чейз, с Анной сидящей прямо по середине дивана, прямо напротив своего брата.
— Привет, — говорит Люк, предположительно всем нам, но не отводя взгляда от своей сестры.
Что-то похожее на сочувствие вспыхивает в глазах Анны, когда она видит раны Люка вблизи, но она немедленно скрывает это. Она скрещивает руки и смотрит вдаль, ее сердце ожесточилось и закрылось.
— Мы здесь. Расскажи нам, что ты знаешь, — кратко говорит Эйден, его тон и выражение лица указывают на то, что он не в настроении для какой-либо ерунды.
Люк с тоской смотрит на Анну ещё пару секунд, прежде чем оторвать от нее взгляд и посмотреть на Эйдена.
— Ну, я уверен, что вы заметили как я сияю? — говорит Люк с уклончивым жестом к своему лицу.
Эйден сужает глаза, колеса в голове уже вращаются.
— Я предполагаю, что это случилось прошлым вечером?
— Вообще-то, во второй половине дня.
— Примерно в то же время произошли и травмы Грега? — Джулиан больше заявляет, чем спрашивает.
Люк быстро смотрит на свою сестру, которая, кажется, больше заинтересовалась в этом разговоре, чем раньше, затем смотрит на Джулиана рядом с ней, молча.
Эйден устал от этих игр.
— Хватит этого дерьма, Люк. Почему мы здесь.
Люк вздыхает и откидывается на стул.
— Как вы все знаете, теперь я чист. Я пытаюсь восстановить свою жизнь, но это трудно. Дружбу, которую я сжег, возможности, которые упустил, отношения, которые я испортил, — он смотрит с тоской на Анну, которая быстро отводит взгляд, словно смущаясь, что ее поймали, смотрящей на него.
Он прочищает горло.
— Я просто… я хочу чтобы все вернулось к тому, что было до того, как я связался с героином, как должно было быть, если бы я избежал всей той компании.
Анна начинает ёрзать на своем месте, без сомнения, пытаясь сдержать обещание, которое она дала по дороге сюда, что она не накинется на своего брата. Она одна из самых упрямых людей, которых я знаю. Она полна решимости оставаться злой на своего брата, поэтому его эмоциональное признание, вероятно, сводит ее с ума из-за необходимости объяснять, что она никогда не будет в его жизни снова.
Я заметила, как Джулиан схватил ее за руку под столом, и она заметно успокаивается, его утешительное прикосновение — все, что ей нужно.
— Но моя жизнь не вернулась, как я хотел, — продолжает Люк. — Я облажался. Я был полон решимости оставаться на 100% вменяемым. Никаких наркотиков, лекарств и алкоголя. Но вчера я просто сидел с ненавистью к себе, думая о всех путях своей испорченной жизни, всех тех шагах, которые я мог придпринять, чтобы избежать смерти мамы, чтобы не потерять сестру, единственного человека, который сейчас имеет значение в моей жизни, — он глубоко вздохнул, — Я пошел в один из моих старых баров, выпил пару…
Люк неловко ёрзает на своем стуле, и я клянусь, я вижу, как слеза спускается с глаз Анны, но она быстро вытерает ее, прежде чем кто-то заметит, и снова кладет на свое лицо вид «бесстрастной суки».
— Пара напитков, некоторое из моих старых приятелей сказали мне, что наш старый дилер вышел из тюрьмы, думая, что я захочу взять немного героина. Но мысль об этом дилере имела обратный эффект. Я не хотел больше иметь с ним ничего общего. На самом деле, я ненавидел его. Он меня подсадил, он разрушил мою жизнь. Он был маленьким дьяволом на моем плече, подбадривая меня выбрать наркотик вместо семьи.
Я задерживаю дыхание, чувствуя, куда это идёт. Рядом со мной Эйден напрягается, следуя ходу моих мыслей.
Люк проводит рукой по волосам и морщится, прижимая руку к груди.
— Я не думал, я просто знал, что должен идти против него. Так я и сделал. Я вышел из бара и пошел в его старый квартал, не задумываясь ни о чем, кроме своей ненависти к нему.
О боже, пожалуйста, не говори то, что я думаю, что ты собираешься сказать. Я чувствую большую и успокаивающую руку на своем бедре, и это напоминает мне что нужно дышать. Я положила руку поверх руки Эйдена, не глядя на него, переплетая пальцы.
— В конце концов я нашел его; он уже был взволнован. Он улыбнулся и сказал, что знает, что это был только вопрос времени, пока один из его самых преданных покупателей не разыщет его. Я не думал, я был просто пьян и зол и нанес удар. Мы дрались, и я не помню, что произошло после этого.
— Что ты говоришь, Люк? Почему ты нам это говоришь? — выпалила Анна, не в силах больше сдерживаться.
Он немного протирает затылок.
— Я просто… я хотел, чтобы ты знала мою сторону истории, Анна. Я хотел, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю и как мне жаль, что я облажался.
Анна откидывает голову назад, как будто Люк нанес ей невидимый удар.
Он глубоко вздохнул:
— Я хотел сказать тебе, что я не знаю, сделал ли это я, что я не знаю, как он оказался возле дома Эйдена, или даже как я проснулся дома этим утром. Но я знаю, как я был зол и пьян, и все выстраивается в линию. Когда меня арестуют и бросят в тюрьму за убийство Грега, я просто хотел, чтобы ты знала, что я не переставал пытаться увидеть тебя. Я никогда не перестану хотеть вернуть свою жизнь. Но когда меня арестуют, я не знаю, смогу ли я даже связаться с тобой, и я не хотел чтобы ты думала, что это потому, что ты перестала для меня что-то значить.