14 января я стала Изабеллой Смит, одним из самых распространенных имен в Америке. Я покрасила волосы в блонд и подрезала их покороче, вместо естественных длинных коричневых. Я начала носить очки в толстой оправе, и начала новую жизнь.
Некоторое время все было хорошо. Я начала придерживаться своей защиты, заводить друзей, ходить на школьные мероприятия, просто жить нормальной жизнью.
Так я наслаждалась около трёх месяцев и начала надеяться на свое будущее. Может быть, Тони перестал искать меня?
Вскоре стало очевидно, что он не перестал, и внезапно новая реальность обрушилась на меня так же, как и прежде.
Я начала получать звонки на свой новый номер телефона, где слышала только тяжёлое дыхание. Затем он начал оставлять сообщения на голосовую почту, говоря мне, что он найдет меня и заставит заплатить, заставит меня страдать.
Меня заверили, что он не может отследить мой телефон, но это меня совсем не утешило. Если он смог найти мой номер телефона, то он точно найдет и мой дом.
После этого я стала ещё больше параноить, и тот небольшой сон, который был, практически исчез, заставляя меня полагаться на снотворное.
Вскоре после этого однажды я пришла домой из школы и могла сказать, что что-то не так.
В доме все было в порядке, не было ничего, что могло бы предупредить меня, что Тони был там. Но каким-то образом я чувствовала изменение в атмосфере, чувствовала напряжение и страх, пробивающийся сквозь мое тело. Я схватила бейсбольную биту, которую по привычке держала у входной двери, и медленно пошла по лестнице.
Я прошла на цыпочках по дому, едва дыша, затаив дыхание при каждом скрипе пола, когда подходила все ближе и ближе к своей комнате.
Когда я наконец заглянула в свою комнату, я не нашла ничего неуместного, никакой черной аэрозольной краски, украшающей мои белые стены угрозами смерти.
Я вздохнула с облегчением, положив биту и смеясь над своей собственной паранойей.
Но потом я замерла, потому что что-то привлекло мое внимание; я обрадовалась слишком рано. На моей кровати невинно лежал предмет, который я точно туда не ложила.
Я на цыпочках подошла у нему, не решаясь сделать ни единого вздоха.
Я посмотрела на объект, который дразнил меня, отшатываясь в ужасе, когда поняла, что это было.
На моей кровати невинно лежала кукла, и она была изменена, чтобы выглядеть как я — не Тея, а Изабелла. На кукле была приколота фотография меня, как Изабеллы.
Это было пару дней назад, когда я шла в школу. Тони проследил за мной и сфотографировал мое местонахождение.
Как будто я была недостаточно напугана, ещё в кукле торчал очень острый настоящий нож, прямо в голове.
Тони знал, где я, он знал, как выглядит Изабелла. Он был в моем доме, в моей комнате, и никто не имел ни малейшего понятия.
Я уронила куклу на кровать и сделала несколько шагов назад, потрясенная открытием, что Тони нашел меня, и не спешил играть со мной.
Прежде, чем я смогла решить, что делать, произошел громкий грохот, и я инстинктивно нырнула на пол и закрыла руками голову, когда на меня обрушились осколки стекла.
Я едва почувствовала, как стекло падает маленькими кусочками на мои руки, когда услышала, как тяжёлый предмет приземлился где-то слева от меня.
Как только стекло прекратило падать на пол, я нерешительно подняла глаза, обнаружив, что предметом брошенным в мое окно, был кирпич.
Я бросилась к окну и выглянула наружу, увидев заднюю фару внедорожника, несущегося вдаль.
Тони был здесь. Он был снаружи и знал, где я.
Я подошла к стеклу, не заботясь о том, что была только в носках, и взяла кирпич. К нему была прикреплена записка, грубое послание Тони: «Ты можешь быть “Изабеллой”, но я ВСЕГДА найду тебя».
Я уронила кирпич на пол и выбежала из дома, не останавливаясь, пока через несколько кварталов не добралась до дома одного из моих друзей.
Я ничего не объясняла, я не оправдывалась, почему у ее парадной двери она обнаружила меня в крови и без обуви. Я просто спросила ее, могу ли я остаться у нее на некоторое время, пока не приедет моя мама, нерешительно бормоча что-то о том, как потеряла ключи от дома.
Я позвонила маме из ванной, и она позаботилась обо всем остальном.
Как и в прошлый раз, не было никаких следов Тони, никаких доказательств того, где он был или куда он мог пойти.
После нескольких дней, проведенных в гостинице, мы быстро переехали.
Как и в прошлый раз, мы с мамой получили новые личности, новый штат, новый дом, новую машину, новую работу и новую школу.
23 мая я стала Хейли Джонсон с прямыми темными волосами и цветными линзами, которые делали мои глаза голубыми.
Я думала, может быть, в этот раз все будет иначе.
Может быть, как Хейли, я смогу жить комфортно, заводить новый друзей, учиться в школе и просто нормально жить.
Тогда я не знала, что, будучи Хейли, умрут люди.
========== Глава 7. ==========
В течении нескольких недель я опять была параноиком. Я отказалась принимать снотворное, что означало, что я была полностью лишена сна, что сделало меня еще большим параноиком, и порочный круг продолжался.
Через несколько недель, когда ничего необычного не произошло, я начала подводить свою защиту. Я начала чувствовать себя обычной, нормальной девочкой-подростком с обычными, нормальными проблемами. Я даже получила работу на полставки в магазине одежды в торговом центре.
Быть Хейли получалось здорово. Все было очень мило, я завела много друзей и даже сходила на пару свиданий. Мой босс был крутым, и я любила свою работу. Даже новый тренажерный зал джиу-джитсу, к которому я присоединилась, был больше и лучше оборудован, чем два последних.
Я наконец почувствовала себя спокойно.
Все эти 3 месяца, не получая никаких странных телефонных звонков или угроз смерти, я плакала слезами радости в течении 10 минут подряд, а затем замечала, что съела целый чизкейк с нутеллой и даже не жалела об этом.
Но как всегда, мое счастье длилось недолго.
На этот раз оказалось, что Тони начинает думать об убийстве. Как будто он не хотел больше играть со мной и дразнить — он просто хотел, чтобы работы была выполнена, исполнить свое извращённое чувство справедливости.
Он пропустил телефонные звонки, смертельные угрозы и взломы и сразу же нашел меня.
Спустя пару дней после того, как я начала учиться в старшей школе как Хейли Джонсон, я совершенно не осознавала, что никогда больше не стану Хейли и никогда больше не увижу своих друзей.
День начался как любой другой. Я поехала на работу, пошла в торговый центр и махнула привет Фрэнку, одному из охранников, с которым я познакомилась, и начала свою обычную ночную смену.
Торговый центр не был слишком полон, но я все ещё находила, чем занять себя. Когда я наконец-то взяла перерыв, я села в задней комнате, ела свой бутерброд с нутеллой и улыбалась, когда писала своим друзьям.
Моя коллега и лучшая подруга Эшли просунула голову в заднюю комнату: — Хейли, тебя тут парень ищет.
Я посмотрела на нее и улыбнулась:
— Это Хантер? Я сказала ему, что все ещё голодна, а он любит меня удивлять, принося еду.
Когда я встала, Эшли покачала головой, ее глаза переместились, чтобы посмотреть на что-то позади нее, что-то по ту сторону двери, что я не могла видеть, но я заметила, как она потела, несмотря на обычный холод в магазине.