Что до Пенни, то она продолжает работать агентом, и у неё новые серьёзные отношения. Она часто появляется у меня в офисе, чтобы поскулить или же выплеснуть свой красноречивый яд, пожаловаться или предложить выпить. Джек тоже делает успехи. После того как я отказался от роли, то Салли подсуетился, и теперь он снимается вместо меня, и в ближайшем будущем мы пойдём на премьеру.
Моя мама вернулась на работу в больницу и снова радуется тому, что может спокойно занять себя любимым делом без прессы и усиленного внимания ко мне. Она с радостью приняла Скай в нашу семью и требует называть себя бабушкой. Элеонор продолжает находиться рядом с нами и разводить всех по углам, когда за столом начинается ссора из-за очередной выходки Скай в школе или же её тайной встречи с мальчиком. Всё вроде бы хорошо, но недостаточно, чтобы сказать, что все наши мечты сбылись.
— Это был тяжёлый день. Очень тяжёлый день, и я хочу пойти в душ, а потом спать, — говорю, зевая, и вхожу в квартиру.
— Ты пищал от радости, когда держал на руках этого младенца, мотылёк. Да и именно из-за тебя мы задержались там. Ты всё не мог наговориться с Аароном, хотя Тина уже спала, как и их сын, — упрекает меня Шай, поднимаясь наверх.
— Он хотел поделиться эмоциями, и я не мог отказать ему в этом. Он стал отцом после стольких лет. Это же здорово.
Да, Шай не разделяет моего восторга, но я не перестал любить детей меньше из-за того, что случилось с ней. Мы избегаем этой темы. Я не хочу давить на Шай и стремительно нестись по воздуху, как раньше. Всему своё время.
Пока Шайди проверяет Скай в её комнате, снова раздаётся её возмущение по поводу того, что сестра переписывается с каким-то парнем в чате, вместо того, чтобы спать, ведь завтра рано утром в школу, я закатываю глаза и направляюсь душ. Одно и то же. Шай всё никак не может привыкнуть к тому, что Скайлер уже семнадцать, и она встречается с мальчиками и даже целуется с ними. Порой это очень смешно.
Распахиваю глаза, ощущая, как нежные ладони проходят по моей спине. Оборачиваюсь и вижу Шай, улыбающуюся мне.
— Можно с тобой? — шепчет она.
— Нужно, бабочка, — притягиваю её к себе и целую. Как в первый раз. Не в последний.
— Не сейчас. Я хочу с тобой кое о чём поговорить, — Шай выскальзывает из моих рук, быстро омывая своё тело губкой, и передаёт её мне.
— Но…
— Жду тебя в спальне, — подмигивая, она исчезает из душа, вынуждая меня тоже поторопиться. Обещание жаркой ночи после такого продолжительного и изнуряющего дня дарит мне невероятную энергию. Выскакиваю в спальню и улыбаюсь, смотря на Шай, стоящую в ночной сорочке у панорамного окна. Высоко в небе светит луна, и я могу насладиться мягкими изгибами своей любимой.
— Прямо здесь? И даже до кровати не дойдём? — игриво интересуюсь я.
— Дойдём, но сначала… — Шай отходит от меня на шаг, и в её руках я замечаю знакомую потёртую коробочку.
— Рейден Броуд, согласишься ли ты жениться на мне и одеть на мой палец это восхитительное кольцо, которое я отвергла из-за страха снова ощутить боль? Я люблю тебя, и хочу будущего только с тобой. Сегодня я увидела, каким ты был в больнице, и хочу попробовать дать тебе то, чего нам так не хватает. Ты вырвал меня из ада. Ты подарил мне настоящий рай, в тепле и солнце. Ты научил меня радоваться жизни, и я хочу подарить тебе больше, чем у нас есть. Ты превратил меня в бабочку. Женись на мне, мотылёк. И давай попытаемся создать новый кокон, в котором будет расти жизнь. Наша жизнь, — ей с трудом даются слова, а я настолько шокирован, что даже приоткрываю рот.
Я боялся снова затронуть эту тему. Прятал коробочку с кольцом везде и носил её с собой. Я даже не думал о том, что Шайди готова к тому, чтобы стать миссис Броуд.
— Рейден? — Шай нервно кусает губу.
— Чёрт, бабочка, да я сейчас взорвусь от счастья. Конечно, да! Да! Ты выйдешь за меня? Ты станешь моей женой? Моей навсегда? — шепчу, обхватывая её руку с коробочкой.
— Я давно уже твоя навсегда, Рейден Броуд. Самый наглый мотылёк в мире. Я хочу быть твоей женой больше всего на свете. Хочу, чтобы ты внёс меня в этот чёртов дом, и мы остались в нём навечно. Хочу попробовать подарить тебе ребёнка любым возможным способом. Хочу открыть с тобой новый мир и показать старый, который живёт внутри меня, благодаря тебе. Хочу многого с тобой. Что-то впервые, а что-то постоянно. Я люблю тебя, мой прекрасный мотылёк. Да. Для тебя всегда — да. Я…