За целый день я прочла и увидела достаточно, чтобы понимать, что все ожидали моей слабости. Я дала им это. И именно тогда они решили разрушать нас изнутри. Я никогда не была дурой, когда дело касалось работы. Но дурой была, когда возомнила себя женщиной с собственными желаниями. Чёртова игра.
Дверь передо мной распахивается, и я резко вскидываю голову.
— Шай… слава богу, — благоговейно шепчет мужчина, пропуская меня в затхлую, провонявшую потом и алкоголем квартиру, когда-то бывшую довольно шикарной.
— Я ждал, когда ты вернёшься. Я просил… пытался тебе дозвониться, но твой телефон был отключён. Меня подставили, Шайди.
Оглядываю гостиную, быстро отмечая для себя важное. Сигареты. Контракты с корпорацией. Пустые бутылки из-под алкоголя. Визитка адвоката. Ноутбук, закрытый перед тем, как подойти к двери. Отпечатки пальцев. Жирные отпечатки и коробка с пиццей.
Поворачиваюсь и слабо кривлюсь от вони.
— Присаживайся, Джонсон, я хочу с тобой всё обсудить, — указываю ему на диван.
— Шай, ты должна мне помочь. Это не я. Клянусь, что я не употребляю наркотики и не распространяю их. Меня подставили. Ден меня подставил, подложив мне в карман пакет с кокаином. Но адвокат говорит, что на нём именно мои отпечатки пальцев, а это невозможно. Шайди, я рад, что ты прилетела. Без тебя творился бедлам.
Приподнимаю уголок губ и обхожу диван, пока Даррен изливает свои словесные помои.
— Вернулась, — тихо произношу и кладу ладони на его плечи.
— Я так устал, ты не представляешь. Последние дни я живу словно в аду, и никто даже слушать меня не хочет. Я хороший работник и отдал лучшие годы корпорации. Я стольких «бабочек» слепил. И я ведь заслужил помощь от Рокси, а от меня легко отказались. Я…
— Не ной. Ненавижу, когда мужчины ноют, Джонсон, — хлопаю его по плечу и убираю руки.
— Но ты же мне поможешь, да? Ты же понимаешь, что Ден подставил не только меня, но и тебя. Он предал тебя. Он обманул нас обоих.
По моему позвоночнику проносится ледяная волна отвращения. Он знает слишком много и точно не от меня.
— Дело довольно неприятное, Джонсон. Оно не обрадовало меня, как и то, что я увидела сегодня. Столько лет бороться за лучшее качество, выстраивать идеально работающую схему для корпорации, чтобы все мои труды были перечёркнуты. Ты прав, меня предали, — немного приподнимаю юбку и забираюсь на удивлённого Даррена сверху.
— Мне было гадко от этого, как и тебе, правда? — провожу ладонями по его мятой и вонючей футболке, останавливаясь под горлом.
Наши взгляды встречаются, и теперь озадаченность сменяется ликованием. Мотыльки, ничего в них не меняется. Даже глупость остаётся в том же количестве, что и раньше. Но я больше не прощаю предателей. Я их наказываю. И сейчас я ощущаю себя невероятно властной сукой. Именно той, что может добиться многого, а не затравленной, и всего опасающейся Шайди Лоу. Нет, Круэлла, чёртова безумная Круэлла оживает в моей крови.
— Очень. Я не ожидал, что тот, в кого я вложил столько сил, превратится в наглого гада. Ты ведь уволишь Рейдена Броуда, да? Ты поможешь мне? Ведь всё это из-за него. Он виноват во всём, да ещё и жизнь свою устроил. Его невеста беременна и довольно давно. Он расстался с ней, но я говорил с Лорейн, и она сообщила мне, что это была их договорённость, чтобы Ден стал популярным. Ещё что-то упоминала про тебя и про то, что он решил воспользоваться тобой. Я видел вас. Он целовал тебя, а я пытался уберечь тебя. Клянусь, я…
Воспоминания настолько резко отдаются в груди, что мне не остаётся ничего иного, как прекратить их.
С силой надавливаю остриями ногтей больших пальцев на горло Даррена, заставляя его закрыть рот.
— Ещё одно слово или движение, и я вырву твою гортань. Больно, да? Так, а мне каково было, когда я увидела подтверждение твоего предательства, Джонсон? На кого ты работаешь, ублюдок? Кто тебе заплатил за разрушение корпорации изнутри? — давлю сильнее, отчего на его коже проступает кровь, и я не собираюсь останавливаться. Я убийца, и пора вспомнить, что такое защищать саму себя.
— Шай…
Отпускаю на секунду его шею и сразу же обхватываю ногтями одной руки его гортань. Жмурится от боли, пока ногтями второй впиваюсь в его голову.
— Мне не жаль убить тебя сейчас. Ты будешь гнить в тюрьме, но только от меня зависит, как долго. Для чего ты подговорил их восстать против корпорации? Для чего ты писал ложь в своих отчётах о поведении «мотылька»? И по какой причине ты посмел вести тёмные дела с заказчиками, забирая себе разницу от имени своего «мотылька»? У меня есть миллион улик против тебя, Джонсон. Я не люблю, когда меня обманывают. Поэтому ты сейчас мне скажешь честно, на кого работаешь, и сколько вас таких ещё?