— Как мне?
Он невесело улыбнулся:
— Ты ещё не представляешь, насколько крепки связи между магией и тобой.
— И всё-таки, — не унималась я, — зачем бы кто-то подстроил тот взрыв? С какой целью? И ведь этот кто-то был там, на маскараде, среди всех.
— Подстроил? — Гетбер фыркнул. — Ты слишком высокого мнения о толпе, которая собралась на площади, чтобы вусмерть напиться. Видимо, один особо охочий до выпивки малый совсем перестал себя сдерживать. Вот и устроил световое представление.
— Понятно, — я пожала плечами.
Гетбер поправил волосы. И продолжил (все-таки бывают люди, которые так и не постигли искусство молчания):
— Так что ты не переживай из-за этого. Здесь часто происходят странные вещи.
Мы слишком быстр оказались в коридоре, который вел в преподавательские покои. Я посмотрела на Гетбера — пора бы попрощаться, но кто знает, когда мы увидимся в следующий раз… А совет мне нужен прямо сейчас.
— Вы никуда не спешите?
— Спешу, — причмокнул он. — Но не слишком. Так, я был бы не против пообедать. Что думаешь? Я знаю одно прекрасное место в Вейзене — а этот городишко, будем честны, не то чтобы славится прекрасными местами. Там подают местную кухню — такого ты в местной харчевне не попробуешь.
— Спасибо, я обойдусь без экзотики. Но у меня есть ещё один вопрос — я хочу эту красоту оставить, вы дождётесь? — И я покосилась на стопку листов.
— Дождусь, — просто пообещал Гетбер.
Он стоял у меня за спиной, пока я пыталась открыть дверь в нашу с Ирмалиндой квартирку. Проворачивала тяжелый медный ключ в замке, а сама осознавала, что идти сюда не следовало. Ведь теперь Гетбер вплоть до номера на двери знает, где я живу.
Спрятавшись внутри, я первым делом водрузила на стол своё бумажное богатство. А вторым — метнулась к зеркалу в ванной комнате, расчесалась и сделала более опрятный пучок, а ещё брови поправила, они оказались взъерошенными, будто я размашистыми движениями натирала виски.
Гетбера я обнаружила в его любимом положении — опирающегося плечом о стену. Боится, наверное, что без его поддержки здание академии обрушится. Доблестный герой, не меньше.
— О чём ты хотела спросить?
Идти теперь было некуда, так что мы замерли друг напротив друга, в любой момент готовые к тому, что кто-то из преподавательского состава в любой момент может распахнуть дверь и застать наш разговор. И, может, даже подумать что-нибудь лишнее.
— Насчёт моего исследования.
— Угу… — протянул Гетбер. Но я решила пойти в обход. И поинтересовалась сначала:
— Что вы преподаёте?
— Сложно объяснить… — он вздохнул. — С одной стороны — это боевая магия, но с другой… я не заставляю учеников бегать друг за другом и кидаться заклинаниями.
— Да, на обычного боевого мага вы не похожи, — согласилась я.
Гетбер наградил меня не самым добрым взглядом. И продолжил:
— Это нечто на стыке боевой магии и выверенных расчетов: мы рисуем схемы, по которым должно пройти заклинание, чтобы набрать необходимую мощность, но при этом не распылиться, а чётко поразить цель. Мои лекции проходят в то же время, что и твои по четвергам и пятницам, и в том же месте. Приглашаю в гости… Если быть честными, раньше они шли ещё и по четвергам, и по пятницам, но руководство решило, что твои лекции важнее.
— Тогда ясно, почему вы на меня так взъелись.
А про себя отметила: среда, десять утра. Загляну, если не забуду и не буду занята.
— Я на тебя ни в коем не случае не взъелся. — Брови Гетбера взметнулись высоко вверх. Так себе правдоподобность у этого удивления, конечно.
Я не стала никак комментировать его слова. Поинтересовалась вместо этого:
— А к моим ученикам вы имеете какое-нибудь отношение?
— Непосредственное. Они ещё и мои.
Ну теперь-то всё предельно, или, скажу даже, кристаллически ясно.
— Тогда вы точно сможете мне помочь, — я искренне улыбнулась. — Подскажите, кому из них я могу довериться? Мне нужен кто-то ответственный и аккуратный. Как вы сами прекрасно знаете, меня магическим талантом не одарили. А без опытов я в своих выводах далеко не продвинусь. Мне нужен тот, кто будет помогать мне в исследовании.
Прежде чем ответить, Гетбер несколько секунд молча разглядывал мои глаза — подозреваю, это общая Вейзенская фишка.
— Зачем они тебе? Нет, я, конечно, понял. Но… чем я тебя не устраиваю? Я уж точно более ответственный и аккуратный, чем все наши ученики, взятые вместе. Конечно, и у меня есть недостатки… Как, скажем, некая нехватка времени, в отличие от юного поколения, которое очень любит отдыхать. — Гетбер вдруг решил, что ему просто необходимо прогуляться, и неспешно пошёл по коридору. А я последовала за ним.