— Хорошо, я объясню. Всё равно думал рассказать вам обо всем после приезда Кайла. Но раз уж так получилось…
Черноволосый поднял руку и зачем-то потянулся к бледному лицу. Меня даже передернуло, когда парень дотронулся до своего глазного яблока.
— Что ты… — хотела было остановить сошедшего с ума соседа, но тот отнял ладонь от лица и продемонстрировал небольшую темную линзу, лежащую на кончике его пальца. Затем, в точности повторив движения, он также извлек из второго глаза еще одну линзу и устремил на нас с Лео выжидающий взгляд светло-зеленых, я бы даже сказала салатовых глаз. Мы дружно ахнули. Такой необычный цвет радужки был только у одной нашей знакомой…
— Я — эльф, — спокойно произнес Фрэд. — Если быть точнее, Фрэданиэл Эль Шаргос. Второй княжич Олириала — единственного в СОМе мира эльфов.
— О-о-о, — только и смогла вымолвить я. Новость была действительно шокирующей. Эльф? Да еще и сын самого князя? Это что же такое получается, сначала принц, теперь вот княжич… Мы с Кайлом тут одни нормальные, да?
— Рожден я был ненаследным сыном, — между тем, продолжал исповедь черноволосый. — А потому воспитывали меня хотя и в строгости, но не под постоянным контролем. Моя няня была эльфийкой, однако ранее она жила в Междумирье. И с самого детства я слушал истории о других мирах, расах и культурах. Грезил о путешествиях, полных приключений. Знаете, большинство эльфов не переносит другие расы, в частности мои отец и мать. Мне же всегда хотелось узнать чуть больше о людских обычаях, выучить язык троллей и познакомится с настоящим нагом…
— Погоди, но ведь Ветта тоже эльфийка, — прервала я рассказ друга. — И она вполне нормально относится к людям.
— Она селянка, — едва заметно улыбнулся… эльф. — У них всё проще. Среди селян иногда встречаются жители без предрассудков. А вот у знати… Когда я признался отцу, что мечтаю покинуть Олириал и отправиться в свободное плаванье, мне заявили, что я слишком юн — не осознаю, что говорю, и посадили под домашний арест. Тогда мне и пришла в голову идея отправиться в Междумирье, о котором так много рассказывала няня.
— Значит, ты сбежал? — протянул Лео.
— Можно и так сказать. Когда только попал в этот мир, долго думал, что делать дальше. Для начала устроился дворецким в один из отелей для эльфов. А там и об Академии узнал…
Парень замолчал. Я с интересом рассматривала лицо соседа. Надо же, еще один эльф в нашей группе. Светло-зеленые глаза в сочетании с очень светлой кожей смотрелись намного гармоничнее, нежели темно-зеленые, каковыми казались раньше. Оставался лишь один вопрос, который я и озвучила:
— Фрэд, а зачем вся это маскировка?
— Когда я поступил в Академию, — вздохнул парень. — То узнал, что родители меня ищут. Причем именно в Междумирье. Первым делом, мне пришлось выкрасить светлые волосы в черный. Затем, с помощью специальных линз я поменял цвет глаз. А вот это, — эльф грациозным движением приподнял блестящую прядку, и я увидела небольшое острое ушко, — это пришлось скрывать волосами. К сожалению, в магии иллюзий я не особо силен. На занятиях магистра Пухли приходилось прикладывать невероятные усилия для наложения чар даже первого уровня. Специальными артефактами пользоваться было боязно — не привык доверять свою жизнь куску железа. Вот и решил действовать по старинке.
— А косметика… — растерянно спросил блондин.
— Эльфы всегда следят за собой, — гордо расправил плечи Фрэди. — Держать свою кожу и ногти в идеальном состоянии — нерушимое правило каждого жителя Олириала.
— Но платье… — не сдавался Лео. Черноволосый едва заметно усмехнулся:
— Это не платье, а княжеское одеяние. Его носят все отпрыски правителя. Именно в нем я прибыл в Междумирье.
В спальне повисла тишина. Лео, очевидно, переваривал полученную информацию, я же пыталась представить Фрэда со светлыми волосами. Сдается мне, в своем настоящем виде он действительно красавец.
— Да уж, — произнесла спустя некоторое время. — Кажется, наша комната медленно превращается в пристанище выходцев из правящих семей. Принц Междумирья, ненаследный княжич Олириала… Вот напарник удивится!
— Принц? — вопросительно посмотрел на меня Фрэд. Леоттин помахал ему рукой и улыбнулся:
— Привет, коллега.
Когда все вопросы были выяснены, а недоразумения утрясены настало время обеда. Быстро перекусив в полупустой столовой, мы с друзьями вернулись в свой номер, расположились на кровати Леоттина, и я стала расспрашивать Фрэда о прошлой жизни в Олириале. Оказалось, именно из-за эльфийского воспитания парень привык скрывать эмоции и не болтать почем зря. А еще, все его тайные вылазки в Астонию были для покупки краски и различных кремов. Уж слишком быстро у эльфа отрастали корни, а кожа в Междумирье сохла просто чудовищно.