Картер пожал плечами.
- Может, в силу возраста. Хотя у нас всего пять лет разница. Когда ты окончила школу, я вернулся из армии. Закончил службу…
На последних словах его глаза заволокла какая-то незнакомая мне тьма. Видимо, с его службой связаны не самые приятные воспоминания. Да и не удивительно… Хоть и кажется, что мы живем в мирное время. Но это все относительно… Где-то каждый день все еще идет война.
- Мне двадцать шесть лет, я служил в армии по контракту. Но после тяжелого ранения ушел в отставку три года назад. Воспитывался бабушкой, потому что родители рано умерли. Работаю на лесопилке, которая находится в соседнем городе.
Я задумалась. Пока эта информация не помогла мне его вспомнить… Но если учитывать, что он на пять лет меня старше, когда он был в старших классах, то я только перешла в среднее звено. Это сейчас разница кажется небольшой, но, когда вы дети, это просто грандиозная разница. Просто громадная.
- Тебя воспитывала бабушка… Какая у нее фамилия? – спросила я, делая глоток. Горло неожиданно пересохло. Так странно знакомиться с человеком, который знает тебя. И тем более уже давно.
- Гарсиа, - Картер посмотрел мне в глаза, - как и у меня.
Картер Гарсиа.
Звучит чертовски красиво.
И тут меня осенило.
- Я знаю твою бабушку! У нее магазин сладостей в центре! Я обожала проходить мимо и вдыхать сладкие запах выпечки… - я мечтательно прикрыла глаза. – Но я так и ни разу не попробовала ее печенье с карамелью… Надо будет заглянуть туда!
Но Картер не поддержал мою радость. Он грустно улыбнулся.
- Уже не заглянешь. Бабушка умерла полтора года назад. Старость взяла свое… И магазин был закрыт.
Вот черт. Да, небеса забирают самых лучших. Зато мои родители живут припеваючи.
- Соболезную… Я понимаю твою боль.
Картер отмахнулся.
- Уже не так болит. – Он кашлянул, пытаясь скрыть свои чувства. Я видела, что он лукавит. Ему все еще болит. – Я увидел тебя три года назад. Ты была на остановке, чтобы уехать из Сауэрби, а я наоборот – приехал сюда. Единственное, о чем я пожалел в тот момент, что не успел поймать тебя и поговорить.
- Ты хотел поговорить со мной? – мы плавно отошли (или вообще не подходили) к теме его преследования, но мне действительно было интересно. И все это было так странно. – Но почему?
Картер улыбнулся уголками губ, будто вспоминая тот день.
- Ты была очень грустная и такая красивая. Сначала я хотел с тобой познакомиться, но буквально через несколько минут я вспомнил тебя. Ты практически не изменилась. Я пару раз видел тебя в школе.
Ну, спасибо. Страшно вспомнить себя в пубертатном возрасте, а тут такое смелое и отчаянное заявление. За такое можно и убить… Не сомневаюсь, меня оправдает каждый суд мира.
- Потом ты уехала из Сауэрби. Но не из моей головы. Я практически каждый день вспоминал тебя. Да, понимаю, что это звучит странно и даже немного пугающе. Но два года назад я вновь увидел тебя. Ты ехала на кладбище, я знал, что ты потеряла сестру. И, как бы зверски не звучало, в глубине души я даже обрадовался, что у меня появилась возможность вновь видеть тебя. Но ты приезжала раз в год. Сейчас, прошу, не пугайся. Я понял, что ты приезжаешь только на годовщину ее смерти, поэтому старался незаметно встречать тебя и провожать из города… На кладбище за тобой не ездил. Не вмешивался в слишком личное.
От его слов у меня действительно побежали мурашки. Стало как-то не по себе. У меня никогда не было парня, мне никто и никогда не оказывал знаки внимания… А тут такой тайный поклонник. Все это очень странно. А вдруг именно он разбил мою машину?
- И сегодня я встретил тебя, я уже знаю, что ты не проводишь больше часа на кладбище. Поэтому ждал тебя… Но тебя не было и не было. Я стал переживать и поехал искать тебя.
- И чуть не задавил, - мне как будто стало холодно, по-настоящему жутко.
Картер улыбнулся.
- Я напугал тебя?
Я кивнула.
- Я не хотел. Но ты просила рассказать правду.
Я пристально посмотрела на него и задала вопрос, который мучил меня:
- Ты разбил мою машину?
- С чего такие выводы? – Картер прищурился и сжал руки.
- Не знаю… Может, решил ускорить знакомство. Так что?
Несколько секунд Картер молчал и перестал улыбаться. Я видела, что мой вопрос ему не понравился. Но мне было плевать. Мою чертовую машину разбили, и я даже не знаю, получится ли ее восстановить. И если он имеет к эту отношение… То я засуну его же завтрак в его задницу.
- Ты очень нравишься мне, - заговорил он, - и я бы не опустился до такого. Разбить машину девушки, которая уже три года не выходит из твоих мыслей, чтобы привлечь ее внимание? Точно не мой способ.