Я пригубила шампанское. Посмотрела на Руслана. Мы как раз прошли в фойе. Сбоку на возвышении находились музыканты симфонического оркестра, свисающая с потолка хрустальная люстра переливалась множеством отражающихся от неё огоньков. Всё вокруг вызывало у меня восхищение, тогда как Руслан… Смотрел на роскошно одетых девушек, на сопровождающих их мужчин, а во взгляде его не отражалось… ничего. Ничего, разве что снисхождение, вызванное ничем иным, кроме как пресыщенностью.
— Что скажешь, если я поцелую тебя прямо тут? – улыбнулась я, пряча улыбку в фужере с шампанским.
Руслан усмехнулся. Кажется, слова мои его позабавили. И он, и я понимали, что этого не будет, и всё же…
— Скажу, что это заметно оживит вечер, — он прижал меня к своему боку.
От ладони его исходило тепло.
Прижавшись к нему, я рассматривала окружающих. Роскошно одетые мужчины и женщины. Немного понаблюдав за присутствующими, Руслан было повёл меня в другой конец зала, но я резко остановилась.
— Подожди, — попросила, увидев неподалёку одетую в бледно-розовое платье девушку. Волосы её, длинные, богатого медного цвета, были уложены в высокую причёску и украшены живыми цветами, на лице играла улыбка. Ошибиться я не могла. Нет…
— Изабелла… — нерешительно подойдя, позвала я. – Ты…
— Ева, — она улыбнулась. Искренне. Потому что если бы это было не так, я бы заметила.
Мужчина, стоявший неподалёку от Беллы, ненадолго отвлёкся от разговора. Невысокий, немного за сорок, он, тем не менее, держался куда более уверенно, чем двое, с которыми он вёл диалог. Исходившая от него харизма была ощутима даже на расстоянии.
Коротко поздоровавшись со мной кивком, как до этого делал Рус, он вернулся к беседе, я же покачала головой, глядя на своё прошлое, столкнуться с которым тут никак не ожидала.
— Как ты… — удивлённо выдохнула.
Белла поправила цветок в волосах. Высокая, худая, она была как никогда хороша с этими лилиями в волосах, с лежащим на выпирающих ключицах колье. Несколько лет мы провели с ней в пансионате – до того дня, пока её не увезли на Мерседесе с тонированными стёклами в жизнь, которая для каждой из нас была загадкой.
Я перевела взгляд с Беллы на кивнувшего мне мужчину, потом снова на неё. В руках она держала бокал с красным вином, на пальце её поблёскивало широкое, украшенное большим камнем кольцо.
— Ты замужем? – спросила я. Не знаю почему, но этот вопрос — первое, что пришло мне на ум.
Подругами мы с Изабеллой никогда не были. Сейчас я понимала, что в пансионате дружбой что-либо назвать было вообще сложно. Находящиеся в замкнутом пространстве, мы волей-неволей находили тех, кто был нам ближе, тех, с кем у нас были хоть какие-то интересы. Хотя интересы, по сути, у всех были одинаковые – рукоделие, книги, музыка, танцы… Другого мы просто не знали.
— Замужем, — подтвердила она. Почти пустой бокал легко и изящно лежал в её узкой ладони. Снова пригубив шампанское, я поставила свой на столик рядом. Того, что я выпила дома, было более, чем достаточно.
Мягко улыбнувшись, Белла взяла меня за руку и отвела подальше от мужчин. Держалась она непринуждённо, словно бывала на подобных вечерах далеко не единожды.
— Это твой муж? — всё ещё поражённая неожиданной встречей, я обернулась на мужчину. До меня донеслись отзвуки речи – сильный акцент, французские слова, смешанные с русскими…
— Да, — снова отозвалась Белла. Остановилась, заметив, что муж закончил разговор и, дождавшись, когда он подойдёт к нам, представила:
— Это Жерар, — улыбнулась ему мягко. Как и прежде искренне. – Жерар, — обратилась к нему уже на французском, которым и я, и она владели в совершенстве, — это Ева. Мы выросли вместе.
— Очень приятно, — взяв мою руку, Жерар коснулся тыльной стороны ладони губами и, слегка сжав, отпустил. – Надеюсь, вы простите, если я оставлю вас? – он обратился сразу к нам обеим. – Мне нужно обсудить ещё кое-что из дел, — уже лишь к Белле. – Думаю, ты найдёшь, как развлечь себя в это время? – говорил он решительно и спокойно. Уверенность, властность, сквозящие в его голосе, выдавали в нём одного из тех, кому принадлежала жизнь. Одного из тех, кто был хозяином этой самой жизни.
Белла проводила его взглядом. Немного задумчивая, она медленно потягивала вино, я же взяла с подноса стакан с соком. Отпила и только потом спросила:
— Как ты?
Глядя на неё, я вспоминала бледную девчонку, пришедшую в комнату отдыха в тот день, когда ей сказали, что она покидает пансионат. Дрожа, она уселась в дальнее кресло и поджала ноги под себя. Покачивалась, глядя в окно, а густые, завивающиеся кольцами локоны падали ей на плечи…