«Спасибо. Ты единственный, кто хочет, чтобы моя жизнь была не хуже смерти».
Мо Си обреченно закрыл глаза.
После этого он долгое время не посещал государственный доходный дом «Ломэй», чтобы снова увидеть Гу Мана.
Во-первых, он был очень занят служебными делами, во-вторых, доходный дом «Ломэй», в конце концов, был территорией Мужун Ляня. Часто наведываться туда точно было не лучшей идеей.
Только однажды, когда Мо Си во главе столичной гвардии патрулировал столицу, проезжая мимо, он бросил взгляд на задний двор «Ломэй». Гу Ман, сидя на корточках, разглядывал рыб в пруду. Рядом с ним присела грязная большая черная собака. Все было как раньше.
В мгновение ока наступил конец месяца и выпал первый снег.
Это случилось в один очень холодный зимний вечер. Зима вступила в свои права, за стенами Военного Ведомства бушевал снежный буран. Из-за непогоды большинство офицеров Военного Ведомства отправились домой пораньше, чтобы провести время со своими семьями. Молодежь, сбившись в группки, отправилась искать развлечений в питейных заведениях столицы.
Мо Си как раз собирался отправиться к себе домой, когда из-за горы свитков послышался тихий голос:
— Князь Сихэ, я могу... попросить вас об одолжении?
Автору есть что сказать:
Сегодняшнее маленькое представление является пересказом вполне реальной истории…
Друг: — Давай я нарисую образы Гу Мана и чистюльки Сиси. Можешь сказать, какое у них оружие?
Я: — О… в ближайшее время, я планирую дать Сиси кнут, меч и трость[4], которая сможет превращаться в огромного кита! Будет очень круто!
Друг: — Прямо в яблочко! А что насчет Манмана?
Я: — ...
Друг: — Что насчет Манмана???
Я: — Зурна.
Друг (роняя кисть): — Что?
Я: — Оружие Гу Мана — зурна. = = Эй, я не шучу!
Друг: — ...
Страна Ляо сделала для Гу Мана как минимум одну хорошую вещь: они дали ему новое оружие, привив вкус к использованию штык-ножа = = …
[4] 鞭子 biānzi бяньцзы — плетка, нагайка; плеть, хлыст; кнут, бич; 剑 jiàn цзянь — обоюдоострый меч; 手杖 shǒuzhàng шоучжан — трость, посох, палка, стек.
Глава 21. Гу Ман разбушевался*
[1] 暴走 баоцзоу bàozǒu — впал в неистовство, потерял контроль, слетел с катушек.
Перед ним стояла женщина-совершенствующаяся лет сорока из Военного Ведомства. Имея самый низкий ранг, обычно она предпочитала не привлекать к себе его внимания.
Мо Си был немного удивлен:
— В чем дело?
— Я… Академия только что прислала записку, в которой говорится, что моя дочь была избита любимой дочерью князя Чанфэн и получила некоторые травмы. Я беспокоюсь за нее и хотела бы пойти к ней, но у меня остались незаконченные дела… — пока она говорила, на ее лице появились смущение и тревога.
— Я... я обращалась с просьбой к моим коллегам, но у них у всех свои дела. Даже молодой господин Юэ успел назначить встречу со своими друзьями в кабаке в восточном городе… так что я подумала, не могли бы вы…
Мо Си чуть нахмурился.
В принципе он был не против помочь ей, вот только имя князя Чанфэн, о котором никто не слышал последние годы, в последнее время стало звучать слишком часто.
— Насколько все серьезно?
— Тут написано, что она вывихнула руку, — ответила женщина. — Вроде ничего особенного, но девочка все время плачет, и даже старейшины не могут сладить с ней.
— Тогда идите и будьте осторожны по дороге.
Подчиненная, которая изначально не возлагала особых надежд на этого с виду холодного начальника, не ожидала, что после стольких отказов от других людей именно он в конце концов согласится помочь ей. Ее глаза стали круглыми от изумления, и лицо залил румянец радости и смущения.
— Большое спасибо, князь Сихэ. Свитки с уже разобранными запросами разложены по корзинам здесь и здесь…. — от радости она даже начала заикаться. — Я… я уже сделала большую часть работы. Мне так жаль, что приходится беспокоить вас из-за такой мелочи…
— Все в порядке, ваша дочь куда важнее.
Женщина еще раз поблагодарила его и поспешно ушла, оставив Мо Си одного разбираться с рутинными делами в Военном Ведомстве.
Из-за своего высокого ранга он никогда не занимался подобными пустяками и обнаружил, что это довольно непросто. Свитки с донесениями необходимо было рассортировать в соответствии с годом их подачи и важностью освещенного в них вопроса. Некоторые нужно было запечатать, другие же уничтожить как бесполезные. Из-за его неопытности дело двигалось медленно и, когда он закончил, была уже глубокая ночь.