Свои пожитки собрать удалось быстро. Удобные камешки для развития мелкой моторики я сложил в аккуратный мешочек, который повесил на шею. Взял связку вяленого мяса и накинул на плечи одеяло, грубо сшитое из мелких шкурок. Вот и всё, что у меня было. Никаких игрушек и, разумеется, никаких книг. Последнее буквально сводило с ума.
Уроки магии начались уже на следующий день, правда, они были явно не тем, что я ожидал. Меня терзали смутные сомнения - а знает ли мой учитель вообще, как он колдует?
- Быстрее! Быстрее, ученик! Уверен, в этот раз у тебя получится!
Мерзкий хохот старого гоблина стоял у меня в ушах. Безумно хохоча, старый урод наблюдал, как его огромный ручной пещерный кот Снурф валит меня на землю, а после «ласково» заглатывает голову. Паника от потери доступа воздуха вновь охватила меня, и когда уже сознание начало меркнуть, Снурф освободил мою многострадальную голову, уже двадцатый раз проглатываемую за этот проклятый день! Если вы думаете, что меня наказывают, то глубоко ошибаетесь. Этот ад - обычный способ моего «чудесного» наставника для раскрытия потенциала. Разумеется, гоблин не знал таких слов - для старого мерзкого людоеда-мага это был лишь способ открыть «внутренний огонь» - для меня же это был сущий ад. К счастью, кот был определённо умнее и человечнее, чем его хозяин.
- Ну что, ещё разок? – жуткий гоблин в предвкушении потёр ладони.
Меня затрясло, слюна Снурфа давно намочила мои редкие волосы, и только схлынувшая паника едва вновь не захватила меня.
- Учитель! Что вы от меня хотите?! – истерично прокричал я.
Мне было плевать на возможные проблемы из-за грубого тона. Сейчас всё мое естество протестовало против продолжения экзекуции.
- Почему ты не используешь силу? – я опешил от возмущения, после меня прорвало на крик.
- У меня нет ничего, что сработает на этом монстре! Да и колдовать я толком не могу! – мой голос то и дело срывался на хрип, не было сил больше терпеть это.
- И что? Учись. Снурф – взять!
Серый пещерный кот вновь бросился на меня, прежде я смог сделать пару шагов, и снова меня ждал склизкий слюнявый ад… И чудо, у меня нашлись силы вынести это.
Второй день кошмара или обучение у гоблина.
- Я недоволен, детёныш. За целый день ты так и не продемонстрировал ничего достойного.
- Учитель, прошу, дайте другое задание!
- Хорошо, подожги вон тот комок шерсти.
Ярость, ненависть, боль и дикое раздражение от вчерашнего дня обрушились на несчастный шерстяной комочек. Я сам не заметил, как шерсть загорелась, в то время, как я сам потерял сознание. Казалось бы – вот он, успех! Только вот, через некоторое время я вновь пробудился в склизком аду. К счастью, в этот раз Снурф не стал держать меня долго в своей пасти.
- У тебя получилось. Вот только ты самый слабый колдун из тех, кого только видели горы! Будь мой выбор, вообще не стал бы учить такого слабака. Но тебе повезло! Носители внутреннего огня - редкость среди нашего рода, так что будь стойким и постарайся начать нормально колдовать, не сдохнув при этом.
От лучезарной улыбки гоблина мне стало дурно и захотелось быстренько куда-нибудь сбежать.
- Отдыхай, тебе потребуются все силы… - я нервно сглотнул, представляя всё то, что мне ещё предстоит пройти.
Стоило старому колдуну уйти прочь, как я, собрав волю в кулак, занялся медитацией на сбор силы. Это напоминало тренировку при сильной мышечной усталости, мне мешало всё, даже собственные мозги. Однако примерно через несколько часов такого отдыха я вновь почувствовал приятное присутствие силы в теле. Место, где она хранилась, ощущалось почти полным.
- Может ты и полный олух, но силы возвращаешь быстро.
- Учитель, я…
- Не нужно лишних слов, детёныш, сейчас время еды.
«Заботливый» наставник поставил передо мной грубый глиняный горшочек с тем, что должно было бы быть «гоблинской похлебкой», за одним небольшим недостатком - все компоненты были совсем сырыми. И пускай гоблины могли есть свой обед даже в таком виде, без варки это блюдо напоминало редкостные помои.
- Учитель, а где можно развести огонь?
- Зачем тебе огонь? Просто делаешь вот так - и готово.
Улыбнувшись, гоблин провел рукой над своей аппетитно дымящейся порцией, и она закипела. После чего учитель с некоторым злорадством посмотрел на меня, от чего его мерзкую рожу захотелось ударить об стену... пару десятков раз, но надо было готовить обед.