– Я тоже соскучилась по тебе, Ричард, – призналась Джейн. – Весь прошедший год мне ужасно недоставало тебя и Лотти.
– Мы обязательно позвоним ей, – пообещал Ричард. – Но только не сейчас. Кстати, ты знаешь, что моя сестра Маргарет вышла замуж?
Джейн радостно ойкнула.
– Приятная новость! Наконец-то у Лотти появилась полноценная семья. А как отчим относится к малышке?
– Просто замечательно, – поспешил успокоить Джейн Ричард. – Эрнест усыновил девочку и носится с нею ничуть не меньше, чем Маргарет. А Лотти души не чает в новом отце. Она даже иногда его слушается.
Джейн засмеялась.
– Узнаю Лотти. Ну а как Лиз?
– Миссис Андерсон часто вспоминает о тебе. Мне кажется, она не на шутку переживает за нас обоих.
– Тогда нам следует поскорее успокоить ее.
Не желая слушать никаких возражений, Джейн выскользнула из объятий Ричарда и подошла к телефону. Набрав нужный номер и услышав голос Лиз, она произнесла:
– Добрый день, миссис Андерсон. Надеюсь, вы помните меня?
В трубке раздался изумленный возглас.
– Джейн, девочка, да ты ли это? – Лиз никак не могла поверить своим ушам. – А мы как раз смотрели твое выступление по телевизору. Поздравляю с оглушительным успехом!
– Спасибо. – Предугадав следующий вопрос, Джейн сказала: – Я вернулась, миссис Андерсон. Мы с Ричардом снова вместе.
– Я так и поняла. – Лиз облегченно вздохнула. – Присматривай за ним хорошенько, дорогая, и не позволяй много трудиться. Без тебя Ричард совершенно помешался на работе. Еще бы чуть-чуть и он загнал бы себя в могилу.
– Не волнуйтесь миссис Андерсон. Он теперь в надежных руках.
Попрощавшись с Лиз, Джейн повернулась к нетерпеливо ожидающему ее Ричарду.
– Ну и что же тебе сказала моя заботливая секретарша? – иронично поинтересовался он.
– Миссис Андерсон посоветовала мне получше присматривать за тобой.
– Может, займешься этим прямо сейчас, моя дорогая няня? – игриво предложил Ричард, протягивая к ней руки.
Джейн погрозила пальцем.
– Нет уж, изволь слушаться мамочку! Сначала мне надо доделать одно дело.
Ричард со стоном откинулся на спинку дивана.
– Позволь узнать, какое же?
– Сейчас сам увидишь.
Не обращая внимания на сопротивление, Джейн схватила Ричарда за руку и потащила за собой к двери. Выйдя в сад, она звонко крикнула:
– Миссис Ингерборн, я вернулась!
Неожиданно совсем рядом зашелестели кусты и из них высунулась голова Сары.
– Я это прекрасно знаю, милочка, – сказала миссис Ингерборн, улыбаясь во весь рот. – Если бы я не боялась испортить сюрприз, то оповестила бы об этом Ричарда еще пару часов назад.
– Пожалуй, сегодня я впервые пожалел о том, что вы сдержали ваше любопытство, – недовольно заметил Калвест.
В ответ Сара хмыкнула.
– Не переживай так, голубчик. Думаю, Джейн быстро найдет способ утешить тебя.
Сказав это, миссис Ингерборн вновь исчезла в зарослях. Судя по колебаниям верхушек кустов, Сара направилась к себе домой.
Обернувшись к Джейн, Ричард притянул ее к себе и с нетерпением произнес:
– Надеюсь, теперь ты покончила со всеми делами?
– Вообще-то, у меня осталось еще одно, – решила немного поддразнить его Джейн. – Я как раз собиралась позвонить Лотти и поболтать с нею часочек-другой. Ты ведь разрешишь мне, правда?
– И не надейся. – Ричард поднял Джейн и понес обратно в дом.
– Что ты делаешь? – притворно возмутилась она. – Немедленно отпусти!
– Даже не проси. – Закрыв ногой входную дверь, Ричард пересек холл и начал подниматься по ступенькам. – Как и предрекала Сара, во мне проснулся инстинкт первобытного самца. Так что не сопротивляйся, если не хочешь получить дубиной по голове.
Джейн прильнула к Ричарду и ласково взъерошила его густые темные волосы.
– А я и не сопротивляюсь. Может, ты хоть скажешь, куда несешь меня?
– Разве ты не догадываешься? – Ричард потерся губами о щеку молодой женщины. – Конечно же, в пещеру.
С этими словами Ричард пинком распахнул дверь своей спальни и опустил Джейн на кровать.
– Мне нравится быть твоей первобытной женщиной, – сказала она, когда он сел рядом.
– А мне нравишься ты. – Ричард вновь заключил Джейн в объятия и крепко поцеловал. – Я люблю тебя, моя родная, и никогда больше не расстанусь с тобой.
– Я тоже люблю тебя, Ричард. – Джейн не замедлила вернуть ему поцелуй. – Я даже готова отказаться от музыки, только бы быть с тобой.
Он удивленно заглянул ей в лицо.
– Но почему ты вдруг заговорила об этом? Мне вовсе не хочется, чтобы ты прекращала играть. Ты ведь замечательная пианистка, любовь моя. Помнишь, как в первый день нашего знакомства я сказал тебе то же самое?
Она улыбнулась.
– Конечно, помню. Но ты совершенно упустил из виду некоторые обстоятельства: моя музыкальная деятельность теснейшим образом связана с Торонто, а твой офис находится здесь.
Ричард застонал и стукнул себя кулаком по лбу.
– Черт! Как же я не подумал об этом!.. Но ты не беспокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем.
– Не волнуйся, мой милый. – Джейн ласково погладила Ричарда по руке. – Твоя любовь мне дороже всего на свете. Ради тебя я снова начала заниматься музыкой, и ради тебя я с радостью оставлю ее.
Ричард укоризненно покачал головой.
– Нет, Джейн, об этом не может идти и речи. Я никогда не прощу себе, если сделаю тебя несчастной. Скорее уж я брошу банк и подыщу себе какую-нибудь работенку в Торонто, чем разрешу тебе оставить столь многообещающую карьеру.
– Но Ричард…
Внезапно его осенила блестящая идея.
– Впрочем, нам больше ни к чему выбирать из двух зол меньшее, – объявил Ричард, наградив Джейн долгим поцелуем в висок. – Я нашел решение, которое позволит и тебе, и мне спокойно работать и не разлучаться друг с другом.
Джейн недоверчиво взглянула на него.
– Интересно узнать, какое же?
– Через несколько недель в Торонто открывается филиал моего банка. Вот я и подумал: а почему бы не перенести мой офис туда?
Джейн так и подпрыгнула на месте.
– Это замечательно, Ричард! Блестящая, гениальная идея! – Она расцеловала его в обе щеки. – Жаль только, что тебе придется расстаться с Лиз.
Он покачал головой.
– Ни в коем случае. Я заберу Лиз с собой.
– Думаешь, она согласится?
– Должна. Миссис Андерсон уже неоднократно жаловалась, что в таком небольшом городе, как наш, невозможно как следует развернуться. Даже если она будет колебаться, квартира в одном из лучших районов Торонто мигом развеет все ее сомнения.
Джейн довольно засмеялась и прижалась щекой к щеке Ричарда.
– Подумать только – мы снова вместе! Честно говоря, я до сих пор никак не могу поверить, что нахожусь рядом с тобой, – призналась она.
– А я – в то, что отныне ты принадлежишь только мне. – Ричард поцеловал ее в мочку уха. – Подумать только, в моих объятиях находится самая красивая женщина на свете!
– Подумать только, в объятиях, какого умного мужчины я нахожусь! – поддела его Джейн. – Уж он-то знает, как завоевать сердце самой прекрасной женщины!
Довольно ухмыльнувшись, Ричард поцеловал Джейн так страстно, что, когда их губы разомкнулись, спальня поплыла у нее перед глазами.
– Значит, ты признаешь меня самым умным? – медленно опуская молодую женщину на подушки, спросил Ричард.
– Да.
– И самым красивым? – Еще один жаркий поцелуй заставил Джейн затрепетать от восторга.
– Да.
– И обещаешь исполнить все, о чем я сейчас попрошу?
– Да! – Ее сердце заныло от сладостного предвкушения.
Услышав ответ, Ричард торжественно произнес:
– В таком случае, мисс Валлистон, в ближайшем будущем вам предстоит стать миссис Калвест. И даже не пытайтесь возражать!
– А я и не пытаюсь, – заливаясь румянцем, прошептала Джейн.
Свой договор они скрепили пылким поцелуем.