— Он может приехать для осуществления личной мести Константину и Ушаковым, — ответил Подоров.
— Железная логика таких неудачников: отомстить моему внуку, за то, что нарушил все их планы и клану Ушаковых за то, что все не сдохли, как эти великие стратеги запланировали. — Император жестко усмехнулся. — Но угроза может сохраняться. Особенно для Кости. Даже не для него, а для его жены. Анна сейчас наиболее уязвима. И твоя задача свести этот риск к минимуму.
— Слушаюсь, ваше величество, — Подоров в который раз уже склонил голову, обозначая поклон.
— Клара Львовна решила отметить свой день рождения, — Михаил тепло улыбнулась, вспомнив свою престарелую тётушку, отличающуюся большой экстравагантностью. — Официально — празднование юбилея, а неофициально, знакомство с Константином.
— Хм, насколько я помню, Кларе Львовне исполняется семьдесят три года. — Улыбнулся Матвей.
— Да, я в курсе, — кивнул Михаил.
— Юбилей? — теперь Подоров откровенно веселился.
— Она считает, что да. И попробуй ей доказать, что это не так.
— Я и пробовать не буду, — Подоров усмехнулся. — К счастью, Клара Львовна обычно забывает позвать на эти праздники жизни самые младшие ветви Орловых, таких как Подоровы.
— По-моему, мало кто вообще помнит, что Подоровы являются младшей ветвью Орловых, — Михаил снова усмехнулся. — Лично я слышал не так давно, как тебя называли выскочкой. Не имеющий никакого отношения к кланам, сумел так высоко забраться.
— Идиоты, — Матвей пожал плечами. — Лучше надо родословные крупных кланов изучать.
— Всеобщее заблуждение насчёт того, что представители клана должны носить ту же фамилию, что и главная семья. — Михаил побарабанил пальцами по крышке стола. — Тебя пригласят на этот раз. Пригласят весь клан.
— Эм, — Подоров поджал губы. — У меня есть шанс отвертеться?
— Нет. Более того, я возлагаю на тебя ответственность, как глава клана Орловых. Проследи за тем, чтобы и у Кости не появилось возможности отвертеться от приглашения.
Утром Ушаков проспал. Когда я ворвался к нему в спальню с явным желанием избавить его от чего-нибудь не нужного, коль скоро наследником он себя практически обеспечил, то увидел, как Люсинда, так и не сумев его поднять, изловчилась и скинула Егора с кровати.
Тот сразу проснулся и сидел на полу, протирая заспанную рожу ладонью. Я же подскочил к запыхавшейся Люсе.
— Ну зачем же ты так? — Я укоризненно покачал головой. — Ты же должна не только о себе думать, — Люся посмотрела на мужа, потом перевела взгляд на меня и вздохнула. — Ты, мать твою, должна прежде всего думать о ребенке, и не спихивать эту тушу самостоятельно, а позвать для этого тяжёлого дела крепких мужчин. А теперь пошли завтракать. А твой ненаглядный, если пожрать не успеет, пускай остаётся голодным, — и я, подхватив Люсинду под руку, вывел её из комнаты.
Голодным Егор оставаться не захотел, поэтому, наскоро умывшись, он вошёл в столовую, когда завтрак подходил к своей середине.
— Тебе же хватает пары часов, чтобы выспаться, — я посмотрел на его мятую рожу и глотнул кофе. Самому мне и пары часов не удавалось поспать. Я всё ещё надеялся выспаться в самолёте.
— Я не спал трое суток, — мрачно ответил Егор. — Даже у меня может наступить предел. О, пирожки. — И он сразу же взял пирог, приступив к завтраку даже не сев за стол.
— Ты таким образом скоро растолстеешь, Егорушка, и потеряешь большую часть своей привлекательности, — Анна насмешливо посмотрела на него.
— Плевать, — махнул рукой Егор. — Ты меня перестанешь любить, если я растолстею и стану солидным таким мужчиной? — он повернулся к Люсе и поцеловал её в шею.
— Нет, но некоторые аспекты нашего хм, общения, придется пересмотреть, — она хихикнула.
— Учись, дорогая, как нужно сказать: «Ты меня раздавишь в таком случае, поэтому, если ты растолстеешь, то я буду всегда сверху», чтобы никого не обидеть, — я нравоучительно указал Анне на Люсинду.
— Фи, я скажу в таком случае проще, традиций раздельных спален никто не отменял, а в доме достаточно места, чтобы нечто подобное провернуть, — Анна встала из-за стола. — Я прослежу, чтобы ничего не забыть, а вы быстрее доедайте, а то мы и вправду опоздаем.
— Можешь на меня обижаться, но ты с Анькой ещё хлебнешь чего-нибудь малоаппетитного, — Егор, наконец, сел за стол.
— Куда в тебя влезает? — я проигнорировал его выпад про Анну. Не надо мне об этом напоминать, я прекрасно знаю, на ком женился. Сейчас же я смотрел, как исчезают один за другим пироги.