- Я думаю, госпожа Чхве решила проверить, не являюсь ли я белоручкой, и смогу ли осилить за столь короткий срок хотя бы элементарные слова на корейском, - напоследок блеснула девушка своими умозаключениями, и мама с отчимом вынуждены были согласиться.
Милые домашние посиделки, уборка посуды и долгие прощания мамы с отчимом на время приглушили тревогу, но после того, как она легла в постель, сомнения набросились с новой силой. Зачем поддалась жалости и согласилась на это странное и неожиданное предложение? Неужели это было импульсным и спонтанным решением и завтра она пожалеет об этом? Что заставило дать положительный ответ?
Стоп! Алена рывком села на кровати и уставилась в темноту ночи за окном. За весь этот суматошный, бестолковый, полный удивительных открытий день она даже не вспомнила про Майкла. Не смотрела телефон, в надежде увидеть знакомый номер, не проверяла входящие СМС, не говоря уже об интернете. А еще несколько дней назад его предательство жгло изнутри и не давало спокойно спать. И в Корею то она прилетела только за тем, чтобы забыть его предательство. И что, как не работа официанткой в корейском ресторане справится с этим лучше всего? Решено! Лучшее лекарство от разбитого сердца – это работа!
Она не представляла, насколько была права. Теперь вся жизнь была расписана по минутам. С утра отчим вез их с мамой на процедуры в салон, где головы и лица умасливали, массировали, очищали и питали. После обеда в кафе они мчались в какое-нибудь красивое место. За две недели смогли обойти самые популярные улицы Каннама, прошлись по берегу реки Хан, вволю покатались в метро, забрались на телебашню, несколько дней осматривали огромный и ошеломляющий дворцовый комплекс Кенбоккун, с удовольствием прогулялись в парке Ханган, и даже смогли забраться на гору НамСан.
И потом с гудящими ногами и головой, полной впечатлений, Алену везли в ресторан бабушки, и там она полностью погружалась в совершенно другой, удивительный мир корейской кухни и языка.
Это было лучше всех языковых лагерей вместе взятых. Она обслуживала столики с иностранцами, а повара и остальные официанты понимали только по-корейски, поэтому ей пришлось выучить почти все меню, и уже через неделю девушка могла внятно объяснить на кухне, что нужно приготовить, не прибегая к помощи менеджера или давешнего официанта, с которым подружилась. Кода он узнал, что они ровесники, то немного успокоился и даже перестал каждый раз кланяться как припадочный, когда видел. Оказывается, общаться запросто здесь могли только ровесники, родившиеся в один год. Если собеседник был хотя бы на год старше, его следовало называть уважительно и общаться соответствующе. Поэтому при знакомстве собеседники сразу называли свой год рождения. Это было чуднО, но Алена не собиралась лезть со своим уставом в чужой монастырь и ей здорово помогала его помощь.
Ее рабочий вечер начинался с того, что она переодевалась у своего шкафчика, поднималась в рабочий кабинет бабушки и кланялась ей чуть ли не в пояс, в душе удивляясь, почему это не несет для нее никакого негативного оттенка и как в такой короткий срок можно было заразиться всеобщим корейским вирусом – кланяться всем, кто старше? Она получала сухой кивок в ответ, уходила и встречалась с мамой своего будущего отчима только на следующий вечер, когда все повторялось точно также.
Все остальное время Алена судорожно пыталась запомнить огромную кучу совершенно разных вещей – сервировку столовых приборов, порядок подачи блюд, несколько десятков наименования основных фирменных блюд по-корейски и столько же названий соусов и гарниров к ним. Иногда ей казалось, что бедная голова не выдержит этого наплыва информации, и домой она возвращалась абсолютно уставшая. Но зато ночью засыпала крепким здоровым сном предельно физически вымотанного человека.
Один важный и несомненный плюс в этом был – она совершенно не вспоминала о Майкле и той ужасной ночи в лагере, а если вспоминала – то уже отстраненно, как будто это было давно и не с ней. Было просто некогда, дни проносились один за другим, она стала выносливее, даже слегка похудела и на руках там, где был легкий девичий жирок, появились небольшие, но крепкие мускулы.
Конечно была масса других плюсов – она больше не чувствовала себя нахлебницей у богатых родственников, кожа от салонных процедур стала мягкой и нежной, а нарядов, купленных на распродажах, теперь с лихвой хватало на весь будущий учебный год в университете. Внушительный чемоданчик с качественной косметикой, подаренный отчимом, радовал глаз, а волосы были изумительно шелковыми и блестящими.