— Конкуренты проклятые, — тихо произнес я, однако, как выяснилось, недостаточно тихо. Мэр выразительно покосился в мою сторону, и я, кашлянув, громко спросил. — Кто там захоронен?
— Мы не знаем, — развел руками маг, тот самый, который утверждал, что убивающая людей тварь точно не нежить. — Я искал, особенно, когда начались эти убийства, но нигде нет никаких упоминаний о том, или, скорее, тех, кто покоится в этой гробнице. Создается такое ощущение, что захоронение было сделано в спешке, возможно даже недалеко от поля боя. И опять же, кургану намного больше тысячи лет, а в то время, кто ту с кем только не воевал. Могу лишь с уверенностью предположить, что похоронен там кто-то знатный. Может быть, даже военачальник. Ради простого воина никто не стал бы так напрягаться.
— Почему вы считаете, что захоронение проводилось спонтанно, чуть ли не в спешке? — Ведьма задумчиво смотрела на довольно молодого мага.
— Вы же там были, неужели ничего не показалось вам странным? — маг улыбнулся самыми краешками губ. Ведьма же медленно покачала головой. — Ну как же, курган ведь не каноннный. Даже вход в противоположной стороне находится, если сравнивать с классическим расположением.
— Странно, я почему-то не заметила, — Ведьма задумалась, а потом добавила. — Значит, о покойнике мы не знаем ничего, а, следовательно, даже предположить не можем, кто же нам может горячую встречу организовать. Это же, в свою очередь, может существенно увеличить риск. Думаю, никто из присутствующих не станет возражать, если мы потребуем определенных гарантий. Например, лечение и реабилитация за счет муниципалитета в случае ранения.
— А в прошлый раз, вы не настаивали ни на каких гарантиях, — ядовито процедил мэр, которого вся эта история с непонятной нечистью, которая кромсала людей, забираясь все дальше от места привязки, уже довела до белого каления.
— В прошлый раз это была моя личная инициатива, — сухо прервала его Ведьма. — Сейчас же именно вы просите меня избавить уже вверенную вам территорию от непонятной херни, которая с удовольствием нами подзакусит. Поэтому да, я требую гарантий.
— Хорошо, я услышал ваше предложение и согласен, — мэр кивнул. — Думаю, что мы остановимся на простом договоре о найме с отдельно вынесенными пунктами о том, что обычно в договор не входит.
— Это будет приемлемо, — Ведьма обвела всех присутствующих внимательным взглядом.
— Вам еще какая-нибудь помощь нужна? — снова взял переговоры в свои руки заместитель. Маг же разглядывал свои ладони. Ему определенно было что сказать, но он почему-то мужественно сдерживал рвущиеся наружу порывы.
— На данном этапе — нет, но добавьте в договор пункт о том, что мы можем к вам обратиться в любой момент, если что-то все же понадобится. — Ведьма соединила кончики пальцев домиком, ожидая ответа.
— Хорошо, этот пункт будет вынесен отдельно, — кивнул заместитель. — А теперь, думаю, нам пора откланяться. Все мы устали, а вам завтра предстоит трудный день. — Мэр словно услышал сигнал к действию и начал подниматься, когда я поднял руку, привлекая внимание и беря слово.
— Минуточку, не так быстро. Все эти гарантии, пункты и подпункты — это все замечательно, но мы еще не обсудили наш гонорар в случае успеха. А успехом вы считаете очищение местности вокруг кургана от той неведомой твари, которая терроризирует местных жителей, да и просто заблудившихся туристов. — Изумление отразилось на лицах абсолютно каждого в этой комнате, включая мага и Ведьмы. — Что вы на меня так смотрите? Это смертельно опасно, и, если уж мне придется рисковать своей головой — то буду делать это за большие деньги. Я, в конце концов, не благотворительная организация.
— И сколько же вы хотите за свой, хм, труд, — мэр сел обратно в кресло, сверля меня неприязненным взглядом.
— О, вот это уже совершенно другой разговор, — я подвинул поближе лист, взятый из стопки, лежащей на столе перед каждым участником совещания, на котором карандашом, которых здесь тоже было достаточное количество, набросал основные пункты, которые хотел бы рассмотреть при обсуждении гонорара. — Во-первых, я бы хотел уточнить, сколько нам с Маргаритой Сергеевной полагается за избавление губернии от монстра по стандартному договору. Исходя из этой изначальной суммы, я и буду обсуждать каждый пункт по отдельности, чтобы не тыкать пальцем в небо.