- Уважаемый, что же получается? Таким, как я один путь – в бездушные?
- Или на развоплощение. Медленное, вытягивающее жилы, полное боли и безысходности. Открою тебе, так и быть, еще одну тайну, причем бесплатно, заметь. Хотя стоило бы содрать услугу, но я сегодня добрый. В наш мир попадают исключительно пр0клятые. Понимаешь? Вы здесь нужны лишь для служения злу, выражаясь человеческими мерками. Ручные маньяки, которых держат на коротком энергетическом поводке. Не желаешь? А как насчет сдохнуть в мучених, окончательно и навсегда? Выбор у тебя есть только один: к кому пойти служить. Ступай и хорошенько подумай над моими словами.
В деревню Огня парень вернулся в расстроенных чувствах. Как ни крути, старик прав. Оставшееся время нужно потратить не на стенания о вселенской несправедливости, а более плодотворно. Определиться с господином, как бы мерзко это ни звучало. Север отпадает. Побег ему вряд ли простят и уж постараются отыграться по полной. Здесь сразу от ворот поворот. Где еще искать покровителя? От слова «хозяин» коробит, хотя игра понятиями не более, чем самообман.
- Хотите сделать вклад? Снять деньги? Сдать вещи на хранение?
Внезапно прозвучавший над ухом густой бас выдернул жреца из тягостных раздумий.
- А? – он среагировал на голос, но смысл слов ускользнул от него.
- Чего изволите, спрашиваю.
Банкир неодобрительно посмотрел на молодого сида. Целитель улыбнулся. Ноги сами принесли его в нужное место. Случайно потерять собранные диковинки было бы слишком печально, а магия хранилищ позволяла получить их в любом банке Идеального мира. Оставив при себе только пенал с картами и рунки, парень уже повернулся, чтобы уйти, как застыл прямо посреди незавершенного движения. Великие боги! Если миры настолько похожи, то местная Контора пользуется аналогичными приемами. Иногда агенту срочно требуются деньги, определенные довольно специфические предметы, а то и набор препаратов, чтобы привести допрашиваемого в норму. В самом деле, не к официальному же лекарю тащить тело после «особых мер воздействия». Всё это передавалось через систему банков. Но если юаньки и ценные инструменты выдавали только после оглашения специального кода доступа, то аптечку мог получить любой, кто знал, как ее попросить. Существовала вероятность, что здесь дело поставлено иначе, однако, стоило попытаться. Жрец вернулся к стойке и, спокойно глядя на банкира, небрежно произнес:
- Содержимое ячейки на предъявителя, пожалуйста.
Тот, ничуть не удивившись, кивнул и вскоре вручил парню увесистый сверток. Ого, а местные, похоже, щедрее его бывших коллег. Сид едва сдержался, чтобы прямо тут же не вскрыть упаковку и взглянуть на содержимое. Так, теперь надо снять номер в гостинице. И отдохнет, и с неожиданным подарком разберется. Да и составить дальнейшие планы с учетом жесткого цейтнота не помешает. Целитель решительно направился в сторону замеченного ранее постоялого двора, не обратив внимания на отирающуюся невдалеке друидку.
Едва он открыл дверь номера, как рядом оказалась похотливо улыбающаяся лиса и, демонстративно облизнувшись, нараспев спросила:
- Молодой господин желает немного развлечься?
- Нет!
Ужом проскользнув следом и встав на пороге, та не сдавалась.
- Могу предложить девочек или мальчиков на любой вкус, дурманящие зелья и даже, - она закатила глаза, - специально для дорогих клиентов осталось с прошлых времен чуть-чуть травы Эмменагога! Больше нигде не найдешь, только у нас!
Жрец досадливо сплюнул. Ну да, старое название шалфея звучало очень экзотично, и на тупую молодежь должно было действовать безотказно.
- Не уберешься сама, выставлю пинком!
- Какой грубый!
Лиса сделала вид, что уходит и тут же вонзила в руку ничего не подозревающему сиду иглу, пропитанную парализующим ядом. Увы, талисманы, защищающие поселения, делали невозможным применение в его черте любых атакующих заклятий. Парень дернулся и свалился на пол, как подкошенный.
- Вот так-то лучше, - улыбнулась друидка, входя в номер и закрывая за собой дверь на ключ. – А сейчас я посмотрю, что у тебя тут ценного и мы обсудим, сколько ты еще сможешь заплатить за сохранение своей смазливой мордашки.
Она достала из сумочки нож и, наклонившись над распростертым телом, демонстративно повертела им перед глазами лежащего без движения «клиента».
- Убивать, сам понимаешь, не стану, а вот порежу так, что мама родная не узнает.
И тут случилось неимоверное. Якобы парализованный жрец ловко перехватил ее руку и вывернул так, что от боли у лисы в глазах потемнело. Нож со стуком упал на пол и был отброшен далеко в сторону. Друид открыла рот в попытке закричать, позвать на помощь, но негодяй моментально сдавил ей горло и, притянув к себе, глумливо прошептал на ухо:
- Девочка, я рассеивал яды и заклятья, примененные против меня настоящими профи своего дела, а уж жалкую попытку такой неумехи, как ты смог бы нейтрализовать даже будучи в стельку пьяным.
Он перекатился, оказавшись сверху, поискал взглядом веревку, разумеется, не нашел – номера на постоялых дворах обычно, таким нужным предметом не комплектуются и, отпустив горло лисы тут же вырубил ее сильным ударом.
Очнулась друидка довольно быстро от легких похлопываний по щекам. Жрец успел связать пленницу разодранной на полосы простыней и прикрутить к массивному тяжелому стулу. Во рту хвостатая обнаружила кляп, сделанный из той же простыни.
- Вот теперь можно и поговорить, - сид отошел и устроился на кровати, начав с интересом перебирать какие-то флаконы.
Затем с выражением неописуемого блаженства на красивом, но сейчас навевающего ужас лице, выпил содержимое одного из них, а остальные убрал в поясную сумку лисы, которую уже успел одеть на себя и вернулся к девушке, не прекращающей попыток освободиться.
- Зря стараешься, если я что-то делаю, то делаю хорошо. А уж фиксировать допрашиваемых, так вообще виртуозно. Знаешь, чем мы с тобой займемся в ближайшее время?