— Заместитель главного редактора, Людмила Марковна. А что?
— А-а, я думал, что она ведущая какой-то программы.
— Да уж… — глубокомысленно протянул Серёга, когда Лёшка пересказал ему подслушанный разговор. — Елецкую, может, и надо на пенсию отправлять, но нам с тобой это никак не выгодно.
— Тебе что, не нравится с Зоей Александровной работать? — не понял друга Лёшка.
— Да при чём тут «нравится не нравится»? Ты, старик, пойми, я хочу хоть чуть-чуть прославиться, чтобы легче было на актёрский факультет поступать. А с такой передачей разве прославишься? Рейтинг и в самом деле нулевой. Кто нас с тобой, кроме родителей, смотрел? Да человек сто во всём городе, не больше. А репетировать с Зойсанной интересно. Она с нами, как с настоящими актёрами, работает. Я как-то раз участвовал в другой передаче, так режиссёр меня просто достал — встань сюда, смотри туда, говори громче, тише… Тоска. Что я ему, кукла ходячая? А главное, если Зойсанна уйдёт, так передачу просто закроют. Ты давай сегодня старайся, поднимай рейтинг!
Серёга напутственно хлопнул его по плечу и рассмеялся. Лёшку давно уже удивляла способность Гранаткина смеяться по-разному. В одних случаях Серёга позволял себе лишь снисходительно усмехнуться, чуточку искривляя губы в улыбке. В других — ржал, как слон, тьфу ты, как конь. В первом случае Лёшке становилось неловко, если он сам смеялся от души. Во втором получалось наоборот, было как-то даже стыдно за невоспитанное ржание товарища. При этом реакция Серёги зависела не от того, насколько было смешно, а скорее, от окружения — при солидных людях Гранаткин изо всех сил старался выглядеть солидно, а в своём кругу никак себя не сдерживал.
На съёмки Зоя Александровна притащила целую сумку пирожков.
— Так, — сказала она. — Сегодня у нас перерывов не предвидится. Поэтому подкрепляйтесь, сейчас Клавдия нам чай заварит. Кто свободен — пирожки ест, другие — работают. Потом наоборот.
Лёшка и не подозревал, что может так устать от, казалось бы, простых действий. Малышня в конце работы держалась из последних сил. У Димы, который играл Мишку, даже язык порой заплетался. На вопрос «На чём же ты на Луну летал?» он ответил «На пакете, на чём ещё на Луну летают?» Лёшка в одном из дублей своего выхода не смог перекинуть ногу через Стасика и зацепил его голову. Не больно, но со скамейки скинул. Мальчишка при этом не растерялся, мигом поднялся и вернулся на своё место и даже ввернул подходящую случаю фразу. Зоя Александровна тут же сообщила, что, скорее всего, именно этот дубль и вставит в передачу.
Когда дело дошло до поедания варенья, вдруг выяснилось, что за время репетиций Лёшка почти всё съел.
— Клавдия! — закричала из аппаратной Зоя Александровна. — Нужно варенье, почему у нас банка пустая?
— Так некоторые его трескают целый день большой ложкой. Как только помещается! Где ж я сейчас варенье добуду?
— Ну придумай что-нибудь!
Клавдия отобрала у Лёшки ложку и размазала остатки варенья по стенкам банки.
— Так пойдёт? Только снимать надо быстро, пока варенье снова на дно не уползло.
Лёшка приноровился размазывать варенье в процессе съёмок, так что его хватило до самого конца. Для создания видимости во всяком случае.
Опыт первой передачи, в особенности, все разговоры про рейтинги убедили Лёшку, что и второе его появление в телеэфире останется незамеченным. Но неожиданно оно получило, как это сформулировал папа, «широкий общественный резонанс».
Когда Лёшка после урока вышел на перемену, в коридоре его поджидала толпа первоклашек. С очень злыми лицами. И даже с плакатами, написанными фломастерами на двойных тетрадных листочках. Получился самый настоящий пикет.
Поначалу малышня расступилась, давая ему дорогу, но тут кто-то крикнул:
— Это он. Я его узнал!
Все сомкнулись вокруг него и начали выкрикивать:
— Позор! Как тебе не стыдно!
Лёшка растерялся и никак не мог сообразить, в чём смысл происходящего. Наконец он увидел свою двоюродную сестру Маринку, которая училась в первом классе. Та со слезами на глазах пыталась растащить в стороны пикетчиков, повторяя:
— Дураки! Он не виноват! Это же кино!
Один верзила младшего школьного возраста грубо оттолкнул Маринку в сторону и, подпрыгивая за спинами стоящих в первом ряду, стал скандировать:
— Варенье съел, на сестру свалил! Варенье съел, на сестру свалил!
До Лёшки дошёл ужас его положения. Объясняться с малышами здесь и сейчас было, по меньшей мере, глупо. «Блин! Правду говорят, что некоторым телик смотреть вредно!» — выругался он про себя, имея в виду не столько телеспектакль со своим участием, сколько выпуски новостей с митингами и акциями протеста.