— Вот и полетал, — рассмеялся парень, сверкая золотыми глазищами. Раньше они были светло-карими, почти прозрачными. — Правда, чуть всю задницу не отбил. Надеюсь, это не всегда так?
— Нет, обычно ты о своей заднице больше беспокоишься, — облегченно улыбнулся асур, не зная, как реагировать на изменения во внешности парня.
Когда он впервые увидел Венца, тот совсем не напоминал стройного, гибкого и сильного дракона, в каждом движении которого было столько энергии и чувственности, что даже наблюдать за ним оказывалось настоящим удовольствием. А тут такое нескладное, невысокое, едва ли не с самого Хади, сухое чудо, с топорщащимся ежиком русых волос и вечно кривящимися губами. Конечно, присмотревшись, асур понял, что слабым его не назовешь, парень был жилист и ловок, по прежнему не плохо обращаясь с тем, что имел в наличии, но внутренней зажатости это не отменно. Неудобно все же дракону в теле человека.
Меж тем Венцеслав сел, потрогал затылок, затем посмотрел на свои окровавленные пальцы, фыркнул почти так, как любят это драконы. Оскалился:
— А чего вы такие все красивые? Новый стайл?
Хади недоуменно оглянулся на друзей. Те совсем недобро поглядывали на него, кто вытирая кровь с царапин на лице, кто пытаясь пригладить стоящие дыбом волосы… Приосанившись, он заявил:
— Ну что, побежали дальше?
— Побежали, — мрачно согласился Майкл. — Поиграем в игру — догони мелкого.
Я честно не знаю, что изменилось в ту ночь. Что изменилось за те дни в горах. Столкновение с магией и существами из сказок? Конечно, это нельзя назвать обычным, но почему-то оно меня не испугало, как и не поставило вопроса о собственной адекватности. Заявление мелкого блондина с хвостом о моей якобы прошлой жизни? Ну была и была, хотя бы понятно, откуда у меня такая тяга к небу и общая вредность характера. А возможно, я просто так хорошо головой приложился, когда свалился… ну или не только головой.
На утро я понял, что ничего особенного и не произошло. Ну погоняли нас какие-то сущности, ну побегали по горам, разбудили вулкан, развлеклись. И мир не рухнул, мой мир. Да и я не сразу осознал эти изменения. Просто сидя вечером перед костром и слушая рассказ мальчишек о том, что на самом деле произошло в жерле вулкана и как они выколачивали из гранитной пробки злосчастный алмаз с душой какого-то водного существа, я вдруг понял… понял, что мне хорошо. Что не хочется запрокидывать голову и смотреть в небо, что не хочется побыть одному, что здесь вполне уютно, а впереди еще что-то будет.
Ничего особенного и не изменилось.
Но я понял, что возможно где-то меня действительно ждут. Что я не один. И ведь не обязательно идти за этим в другие миры и другие жизни. Можно просто сделать шаг вперед, а не смотреть, как тебя отчаянно сносит река жизни.
Через два дня мы подозрительно быстро спустились в деревню, от которого до областного центра я должен был докинуть ребят на самолете. Встречали нас как покойников, говорили, что и не думали живыми увидеть, ведь все уже были в курсе, что ушли мы как раз туда, где вскрылся вулкан и здорово трясло. Лишь старый шаман стоял в отдалении и разглядывал меня слезящимися выцветшими глазами. Именно он неделю назад и попросил меня отвести эту группу к той горе. И он явно знал, что ребятки не так просты, как кажутся. Ну что же, он всё сделал правильно.
На следующий день я устроился в самолете и с чувством полнейшего удовлетворения поднял его в воздух. Небольшую незатейливую машинку слегка потрясло в небе, еще не совсем очистившегося от пепла, но это было даже интересно, придавая заключительную ноту нашим приключениям.
В небольшом разбитом аэропорту нас уже ждали. Это я так решил по количеству крутых автомобилей на летном поле и недовольным физиономиям этой разношерстной (иногда в прямом смысле) компании. Открыв дверь, я стащил с себя куртку, повязав ее на бедрах и принялся вытаскивать этих великовозрастных шалунов из нутра своей железной птицы. Некоторые из них ну очень сопротивлялись, предлагая мне еще полетать, желательно в направлении границы.
— Ну что, — спросил я, складывая руки на груди, — пригласить всех желающих сюда и пусть устраивают групповую терапию типа «пиздюли»?
— Никакого у тебя человеколюбия!
— А тут хоть один человек кроме меня есть? — возмутился я.
Мелкий оглядел поле и побледнел:
— Нет. Ни одного. Включая тебя. Кто там хотел на эльфа посмотреть? Давайте вы его за уши будете тягать, пока я спрячусь, а?
— Судя по тому, что они уже о чем-то с моим отцом договариваются, прятаться бессмысленно и наказание в степени разработки деталей. При чем как минимум «на картошку» пошлют, — судя по лицу Владимира, смотрящего как переговариваются два высоких патлатых блондина, ту картошку они будут как минимум из суглинка выкапывать… зимой… в мороз… ногтями.